隨著美聯儲主席換屆提名的臨近,此前被視為特朗普政府中“溫和派”聲音的美國財政部長貝森特態度突變,公開對現任美聯儲主席鮑威爾發起了迄今為止最嚴厲的抨擊。
當地時間1月20日周二,貝森特在接受CNBC采訪時,猛烈批評了鮑威爾的領導能力及判斷力。他指出,鮑威爾計劃出席周三關于美聯儲理事Lisa Cook案件的口頭辯論是不恰當的,并指責鮑威爾此舉是試圖利用職權“在天平上施加影響(put his thumb on the scale)”。
而這場審判關乎美聯儲獨立性的“生死存亡”。華爾街見聞提及,瑞銀在16日的報告中直言,如果法院裁決允許白宮“因故”繞過《聯邦儲備法》罷免理事Lisa Cook,那么鮑威爾被解職的法律大門將被徹底踢開。
除了干預司法的指控外,貝森特還對美聯儲的運營管理提出了廣泛質疑。他批評美聯儲在疫情期間及之后的資產購買導致了巨額虧損,并指出此前有“四到六名”高級官員因個人財務合規和披露問題辭職。貝森特直言不諱地表示:“如果在華爾街公司發生這種情況,CEO早就走人了。”
這一系列猛烈抨擊發生之際,市場正密切關注美聯儲的領導層更迭。貝森特透露,特朗普最早可能在下周決定接替鮑威爾出任主席的人選。此前,貝森特曾私下對司法部調查美聯儲建筑項目一事表示擔憂,擔心這會使新主席的確認程序復雜化。據知情人士透露,特朗普政府希望確保鮑威爾在明年5月主席任期結束后,能一并辭去其理事職務。
貝森特此次的公開表態與他過去一年的立場形成鮮明對比,當時他曾勸阻特朗普不要解雇鮑威爾。如今,他列舉的一系列指控——包括鮑威爾在上月聯邦檢察官發出傳票前未與檢方會面——顯示出財政部正試圖在提名關鍵期構建針對鮑威爾的負面敘事。
值得注意的是,針對貝森特關于鮑威爾出席法庭聽證會“不恰當”的指責,《華爾街日報》指出,鮑威爾并非首位出席此類訴訟的美聯儲主席,Paul Volcker曾于1985年旁聽最高法院關于銀行政策的辯論。此外,貝森特本人也曾在去年11月出席最高法院關于特朗普關稅權力的辯論。
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