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162-163 |《認知世界的經濟學》第十章·第48課·極端的壟斷(2)(3)
共享單車行業的市場特性
為什么OFO小黃車必然倒閉?在上一集里,我們提了一個基礎問題:共享單車行業是什么市場?是完全競爭市場,還是壟斷競爭市場呢?
按照我們學過的定義,你會發現,當時市場中有上百家共享單車企業,無論怎么按照書本定義,都無法得到說“共享單車市場是壟斷市場”或“寡頭市場”的結果。但是我們從產生壟斷的原因去分析,會發現,如果存在明顯的網絡效應,市場傾向于逐漸走向壟斷。
共享單車的車子數量、覆蓋的網絡密度,是存在嚴重的網絡效應的,就是如果一家企業的共享單車數量很多,走到哪里都能看到的話,對消費者的便捷程度會極大提升,所以消費者會更優先選市場占有率高的那一家。
那么雖然有上百家企業入場,但這只是一個過程,最終結果是共享單車市場最終一定會走向壟斷。在這種行業特性下,那上百家跟風企業注定是炮灰,一定會被淘汰。
但在當年,OFO和摩拜這兩家雖然斷檔式領先于其他企業的,但兩家之間在單車數量上,是不分伯仲的。所以,我為什么會斷定,死的一定是OFO,而不是摩拜呢?
答案也很簡單
第一,當時OFO的單車在設計之初時,沒有為壽命做特殊的設計,比如還使用充氣輪胎,就造成單車的壽命非常低,平均6個月就壞,所以想想6個月以后,如果遍地是壞車,那么OFO的網絡價值還存在嗎?網絡價值就毀了。
第二,OFO的單車沒有定位功能,壞車也不好尋找,好車也不好調度,時間久了你會發現,車子數量可能很多,但在你最需要用車的位置,卻不一定存在。
所以,OFO這兩個條特性,都是傷害網絡效應的特性。在共享單車行業,只有企業能夠建立網絡效應,才能長久的活下去。OFO不行,它們在最初就缺乏這一認識,所以從創立之初,最關鍵的幾步就走錯了,就造成了必死的結局。
而沒學過經濟學的媒體,就會認為OFO是當年的新四大發明之一,是獲取了上百億融資的獨角獸明星創業企業。所以我也說了,大家一定要先學好經濟學再創業。
網絡效應與規模效應
講完網絡效應,我們把它與前一個規模效應導致導致的壟斷做個對比。
在存在規模效應時,這種原因形成的壟斷,我們一般可以把它叫自然壟斷。但基于網絡效應產生的壟斷一般則不被叫自然壟斷。
在這里有些同學可能會覺得難以區分。比如說,我們看微信屬于自然壟斷嗎?你會發現微信的地位,可能更由于網絡效應而取得,就是因為微信的用戶多,導致你只能接受使用微信,否則你不用的話,別人聯系不上你。這就是網絡效應的定義。
為什么微信這種情況不能叫自然壟斷呢?因為它的壟斷地位不如成本優勢帶來的穩固。
歷史上曾經有一些例子,比如曾經博客時代,MSN在軟件通信和在博客領域都占很高的市場占有率,后來突然就完了。曾經微博也是最早的社交互聯網的王者,后來漸漸就不行了。各種巔峰時期的網游,說過去就過去了。
所以網絡效應這種因素,不一定絕對完全的、自然的導致壟斷,所以我們也不把它叫自然壟斷。
壟斷的定義、形態及現實分析
講完壟斷形成的原因,我們再回憶壟斷的定義:壟斷是指只有唯一一家企業經營某種商品或服務。
如果我們分析一個市場時,用商家數量的多少來畫一條坐標軸,那么只有唯一一個商家的情況,就位于坐標軸最右端,這是完全壟斷。
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然后再對比完全競爭,某個行業,賣家就像沙漠里的沙子那么多,無窮無盡,這種情況就叫做完全競爭,在坐標軸最左邊盡頭的位置。
所以你看,兩者是完全相反,并且是兩個極端。就像極陰和極陽。這兩種極端形態在真實生活中非常少見,因為太極端了嘛。極端情況永遠是少見的,但是我們必需要先講這兩種極端情況,因為他們的特征太明顯,很容易讓大家抓住特征。只要大家學會了,再來分析現實生活中更常見的中間形態,才會比較容易。
但大家要注意,現實生活中,完全符合壟斷市場特征的壟斷市場幾乎是不存在的,只有一些行業近似等于這種情況。
所以進入到日常生活中時,大家不要太過嚴苛的固守概念定義。當課本中強調概念定義的時候,是把壟斷這件事當成名詞來對待的,就是判斷它的屬性,是壟斷,或者不是壟斷。但進入到生活中,我建議大家把壟斷當成一個形容詞來對待,就是判斷它的程度,是很接近壟斷,特別壟斷,還是沒那么特別壟斷。
經濟學的社會階級視角
我們在學英語的時候,在查單詞的時候,字典總會注明這個單詞的詞性,名詞用n.表示,形容詞是用adj.表示。
比如說,“男人”這個詞,當它是名詞的時候,需要一個定義,比如定義染色體為XY的就是男人,然后靠這個定義來判定什么樣的人是男人,什么樣的人不是男人。這個時候,如果人為修改定義,就能擴大或者縮小“男人”這個名詞所覆蓋的范圍。比如,如果我們給一個嚴格的概念定義,說只有達到一連串的條件之后,才能算做男人,那么你會發現,馬上有大批的男人被開除出男人戶籍了。
那么我們再考慮壟斷這個詞。壟斷這個詞,究竟是名詞還是形容詞呢?
你會發現,如果把它當做名詞的話,只要對它的定義扣的越嚴格,就可以把范圍極大的縮小。
在經濟學的教科書中,對壟斷的定義的非常嚴格,要極端到只有唯一一家企業的時候,才是壟斷。
這種嚴格的定義,已經導致嚴格到美國的各種互聯網巨頭、石油巨頭、軍工巨頭似乎都不符合。中國的微信,支付寶等等,也都不符合。現實世界好像根本找不出壟斷的企業了。
如果經濟學這個學科里,無數專家學者研究了一大堆,推理出在壟斷情況下,會有什么什么結論,結果顯示中一個都不符,這個教育是不是就有點問題了?所以我們怎么理解經濟學和現實生活的脫節呢?
從善意揣測的角度,我會認為,這是基于學術推理的必要。因為只有一家企業的時候,做學術上的推理、做數學分析、推導很方便,能夠由此大幅增加理論建設,寫出很多論文,做出很多結論。
法國的一個非常著名的經濟學家皮凱蒂就曾經表達過,說美國經濟學界目前最大的問題就是對數理模型過度沉迷,由此引發了跟現實世界的脫節。公式模型做的極其漂亮高檔,結果跟現實世界沒一點關系,這種研究的目的又是為什么呢?
皮凱蒂先是在美國麻省理工當教授,后來跟這種科研氛圍格格不入,于是決定又離開美國,回到法國當教授了。他認為經濟學就是一門社會學科,就是研究社會的,光搞漂亮的數學模型沒有意義,可能還不如搞社會調研來的意義大。
但從目的角度,只有為了學術方便這一種解釋嗎?如果學者們真的天真的認為只要企業數量超過一家,就不屬于壟斷,這無疑就成為大企業辯護的吹鼓手了。
所以從惡意揣測的角度,我們要知道,資本主義發展到一定階段,最終都會進入到壟斷資本主義。而經濟學教材又基本都是西方社會傳入的。我們也講過,一個社會的經濟理論是服務一個社會的經濟制度的,是充當該社會的經濟制度的思想保障。
所以,西方世界誕生的服務于資本主義社會的經濟學,必然最終要服務壟斷資本主義。因此大家該怎么理解壟斷,也需要不僅僅是學習經濟學的課本,也要學一點政治,有一點社會階級視角。
經濟學界的維護統治
我會認為,前面法國經濟學家皮凱蒂對美國經濟學界的批判,可能并沒有洞察到社會和階級屬性。怎么可能是美國經濟學家都天真、不諳世事、全都集體掉書袋呢?更可能是,這就像是中國古代的儒生會不斷發展理論自發的維護封建王朝的統治理論基礎一樣,美國經濟學界在自發的維系從資本主義過渡到壟斷資本主義的統治理論基礎。
理論與現實的差異提示
這就是講到壟斷這一節課時,我想特別給大家提示的信息。對此,我有兩個建議。
第一個建議是,我們要知道,教課書講了四種分法的意義是什么?
這種四分法只是學術,是為了理論推導而存在的,是一種假設,它最主要的意義是學術推理上的意義,而不是對現實世界的一一對應的指導意義。
所以,所有的概念定義,所有的數理推導,所有的劃線結論等等,如果你不是學生,不是為了考研,那么沒必要去追究概念定義,因為這些概念定義只要出了學校,就沒有太大的意義了。
我們的課程重點,也不會以學校考試的重點為主,我們的重點依然是從實用角度為主。
第二個建議是,在現實世界中,我建議大家把“壟斷”這個詞當成形容詞來看。
如果是形容詞的話,那么我們描述一家企業的時候,會說說它“很”壟斷,“非常、極其”壟斷,或者說它“完全沒能力”壟斷等等的描述,用來形容程度。
雖然我們生活在一個壟斷競爭的世界,但是大家在分析具體情況的時候,再自己去繼續感受,去感覺一下某個公司或者某個行業,究竟在這條線段上是更靠右,還是更靠左。
如果越靠右,那么就會有更多的壟斷的特點,越靠左,則具備更多的完全競爭的特點。
而本節課乃至后續的課程里,我給大家講的所有現實生活中的案例,大家會發現其實如果完全照搬書上的概念定義,那個都不符合。
但其實這是我在用一種模糊的、近似的處理態度去分析的。因為現實生活中就是這樣的,你嚴格按照書上來,書上的四種形態里有三種不存在,另外一種完全沒有區分度,那你學了還有什么意義呢。
所以,不要讓自己掉書袋。
課后思考與下期預告
本期的課程說了壟斷在我們日常生活中是怎么去運用的,大家不不妨去觀察一下,關于我們日常生活中,作為形容詞的“壟斷”可以去形容哪些企業呢?
再結合上上一集,他又為什么可以做到壟斷呢?
下一集我們將說在壟斷市場中,賣家可不可以隨意定價呢?
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