“奴才不圖前程,只求能去給十三爺守陵,盡最后一點孝心。”
雍正八年五月,紫禁城的養心殿里,空氣壓抑得讓人喘不過氣來。御前一等侍衛張五哥,把自己頭上那頂象征著無上榮耀的花翎頂戴摘了下來,重重地磕了一個響頭。
雍正皇帝坐在那把龍椅上,眼睛里布滿了血絲,剛失去了最親的兄弟十三阿哥胤祥,這會兒連最貼身的侍衛也要走。皇帝盯著地上這個人看了許久,大概是想不通,多少人擠破頭想進這紫禁城,怎么偏偏這個手里攥著康熙爺御賜“金牌令箭”的紅人,非要往那荒郊野嶺的墳堆里鉆?
大家都覺得張五哥這是傷心過度傻了眼,放著好好的京官不當,去干那守墳的苦差事。這事兒要是擱一般人身上,估計能在背地里笑話他一輩子。可實際上呢?這看似憨厚老實的一跪,恰恰是這大清朝最頂級的一次“神走位”。
01
咱們先把日歷往前翻,翻到那個充滿了血腥味的地方——江夏鎮。
那時候的張五哥還是個愣頭青,一臉的稚氣,除了力氣大點、心眼實點,跟“政治”這兩個字那是八竿子打不著。可偏偏命運這東西就是喜歡捉弄人,四爺胤禛和十三爺胤祥微服私訪,好巧不巧就住進了張老漢的家里。
這一住不要緊,直接把張五哥卷進了一個巨大的漩渦里。
江夏鎮那是劉八女的地盤,這幫人說是土豪劣紳都算抬舉他們了,簡直就是無法無天的土皇帝。因為牽扯到那部要命的《百官行述》,四爺和十三爺那是真的動了殺心。那一夜,月亮估計都是紅色的。為了拿到那個記錄著百官丑聞的賬本,同時也為了滅口,胡教頭那幫人直接就被送去見了閻王爺。
這場面,張五哥全看在眼里。
這事兒有多大?往小了說,這是皇子私自殺人;往大了說,這是奪嫡之爭里最見不得光的黑幕。張五哥作為一個毫無背景的民戶,竟然成了這件事的“目擊證人”兼“參與者”。
說白了,從那天起,張五哥的腦袋就已經不完全屬于他自己了。
他手里攥著的,是未來皇帝的“把柄”。雖然他嘴巴嚴,雖然他一家人都受了四爺和十三爺的恩惠,但在皇權斗爭的邏輯里,只有死人的嘴才是最嚴的。當初沒殺他,是因為四爺覺得這小子還有用,而且十三爺那個俠肝義膽的性子也確實護著他。
但這就像是一顆埋在腳底下的雷,誰也不知道什么時候會響。張五哥心里能不清楚嗎?他比誰都清楚。這種恐懼,從江夏鎮那個血色的夜晚開始,就深深地種在了他的骨子里。
所以你看他在劇里那種看起來唯唯諾諾的樣子,那不是慫,那是真的怕。他知道得太多了,多到足夠讓他死上一百次。
02
緊接著,更離譜的劇情來了。
張五哥替劉八女頂包進了死牢,眼瞅著秋決的名單都下來了,脖子后面都冒涼氣了,結果康熙老爺子來了個“法場救人”。
這一出戲,看著是康熙仁慈,其實全是帝王心術。康熙那是成了精的人物,他去江夏鎮轉一圈,那廢墟底下的貓膩能瞞得過他的眼睛?他救下張五哥,又給了他那塊能“見官大一級”的金牌令箭,還把他留在身邊當御前侍衛。
這操作簡直是神仙打架,凡人遭殃。
康熙這一手,一是為了敲打老四:別以為你干的那些事兒朕不知道,這活證人朕給你留著呢;二來也是真的看中了張五哥那份難得的孝心。在那個爾虞我詐的紫禁城里,張五哥這種為了救爹敢去死的傻勁兒,反倒成了稀缺資源。
但這對于張五哥來說,這塊金牌既是護身符,也是催命符。
你想想,天天站在皇帝背后,看著那幫阿哥們為了把椅子斗得你死我活。他看見了太子的軟弱,看見了八爺的偽善,也看見了四爺的狠辣。特別是康熙駕崩那個晚上,暢春園里那是真的刀光劍影。
就是張五哥,拿著那塊金牌令箭,硬是闖出了包圍圈,把關鍵的消息送給了鄔思道,又跑到宗人府把被圈禁了十年的十三爺給放了出來。
那一晚,張五哥就是那個撬動歷史杠桿的支點。
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沒有他那一跑,隆科多的步軍統領衙門未必能那么快倒向雍正,十三爺也沒法去豐臺大營奪兵權。可以說,雍正能坐穩這個皇位,張五哥是有“從龍之功”的。
按理說,這下算是徹底翻身了吧?成了新皇帝的心腹,以后那還不是榮華富貴享之不盡?
但張五哥這人,他有一種底層百姓特有的直覺,或者叫生存智慧。他沒被這潑天的富貴沖昏頭腦,反而是越發地小心翼翼。因為他發現,這皇位是用血鋪出來的,而他,剛好就是那個鋪路的人之一。
03
到了雍正朝,這日子就更不好過了。
張五哥站在養心殿門口,眼睜睜看著當年的功臣一個個倒大霉。
先說那個年羹堯,當年那是何等的威風?那是雍正在這個世界上最倚重的封疆大吏,西北大捷的時候,雍正甚至都在奏折里跟他說情話。結果呢?因為太狂了,不知道收斂,最后被賜了一根繩子,勒死了。
再看隆科多,那是皇帝的親舅舅,擁立之功第一人,最后也是被圈禁到死。
這就是“伴君如伴虎”的終極版。
雍正這個皇帝,勤政是真勤政,但狠也是真狠。他的眼里揉不得沙子,而且生性多疑。今天把你捧上天,明天就能把你踩進泥里。
張五哥每天在皇帝身邊當差,那是如履薄冰。他看著皇帝批奏折批到深夜,看著皇帝因為推行新政被天下讀書人罵得狗血淋頭,看著皇帝為了那個皇位連親兄弟弘時都給賜死了。
這紫禁城里,到處都是看不見的刀子。
張五哥心里那個怕啊,他只是個沒什么文化的粗人,玩不轉這些權謀算計。他能活到現在,全靠兩個字:忠誠。但忠誠這東西,在權力面前有時候也是不值錢的。
特別是那個《百官行述》的陰影始終都在。雖說那玩意兒早就燒了,但事兒是實實在在發生過的。萬一哪天皇帝心情不好,覺得看見張五哥就想起了當年那些不光彩的手段,想起了江夏鎮的血,那張五哥這條小命,估計也就到頭了。
他就像是一個知道隔壁老王秘密的鄰居,雖然老王現在跟你稱兄道弟,但保不齊哪天為了滅口就給你來一下。
這種提心吊膽的日子,換誰誰不崩潰?
04
真正壓垮駱駝的最后一根稻草,是怡親王胤祥的死。
在整個大清朝,如果說還有誰是真心實意護著張五哥的,那只有十三爺。當年在法場上,是十三爺拼了命要刀下留人;后來在宮里,也是十三爺一直罩著他。對于張五哥來說,十三爺不僅僅是恩人,更是一把遮風擋雨的大傘。
十三爺這一走,張五哥感覺天都塌了。
他往朝堂上一看,曾經那些熟悉的面孔都沒了,剩下的大臣一個個跟驚弓之鳥似的。那個曾經為了給他爹伸冤的十三爺不在了,那個能跟皇帝說得上話、能保他周全的人沒了。
更要命的是,未來的風向變了。
弘歷,也就是后來的乾隆皇帝,馬上就要登上歷史舞臺了。
大家都知道“一朝天子一朝臣”的道理。新皇帝上臺,肯定要用自己的人。像張五哥這種雍正朝的“老人”,手里還拿著先帝爺的金牌令箭,地位特殊又知道太多前朝秘辛,在新皇帝眼里,那就是個必須要清理的障礙。
留下來,要么被雍正為了“消除隱患”帶走,要么被弘歷為了“立威”清洗。
這簡直就是個死局。
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張五哥雖然書讀得不多,但他看人準啊。他看透了這權力的游戲根本就沒有贏家,只要你在場上,早晚得輸光。
就在所有人都沉浸在怡親王去世的悲痛中時,張五哥做出了那個讓所有人都沒想到的決定。他拿出了那塊金牌令箭,那個象征著他半生榮耀和特權的東西,交了出去。
這不僅僅是交權,這是在交命。
他對雍正說要去守陵。這話一出口,雍正那本來陰沉的臉,雖然滿是不舍,但也閃過了一絲放松。
為什么?因為皇帝也累了,皇帝也防著所有人。
05
張五哥這一招“以退為進”,簡直是高明到了極點,比那些讀了一輩子書的大學士都通透。
你琢磨琢磨這里面的道道。
第一,全了忠義。十三爺對我有天高地厚之恩,我去給他守墳,這是報恩。這理由冠冕堂皇,誰也挑不出刺來,連皇帝都得夸他是個有情有義的漢子。這叫占據了道德制高點。
第二,表了忠心。我把金牌令箭都交了,御前侍衛也不當了,說明我對權力一點野心都沒有。我就是一個廢人,一個愿意在墳堆邊上度過余生的人。皇帝你不用防著我了,我威脅不到任何人。
第三,也是最絕的,徹底避禍。
離開了紫禁城那個是非之地,去十三爺的陵墓。那里雖然清苦,雖然偏僻,但是安全啊!那是怡親王的陵寢,誰敢去那兒撒野?誰會去跟一個看墳的老頭過不去?
而且,他這一走,等于主動切斷了和朝廷的所有聯系。將來弘歷登基,要清洗前朝舊臣,刀子再快也砍不到墳地里去。他成了那個被遺忘的人,而在政治斗爭中,被遺忘有時候就是最大的福氣。
雍正準了他的請求。
那一刻,張五哥心里估計長長地松了一口氣。他把那身光鮮亮麗的黃馬褂脫了下來,換上了一身粗布衣裳。雖然看起來落魄了,但只有他自己知道,這脖子上的腦袋,算是徹底保住了。
回過頭來看看,那些留在朝堂上的人后來都怎么樣了?
張廷玉雖然配享太廟,但晚年被乾隆折騰得死去活來,連個退休金都要被扣;鄂爾泰也是被整得灰頭土臉。那些曾經不可一世的大人物,在權力的絞肉機里,沒幾個能全身而退的。
反倒是張五哥,在十三爺的陵前,每天掃掃落葉,上上香。聽著松濤陣陣,看著日升日落,心里踏實。
不用擔心半夜被抓,不用擔心說錯話掉腦袋,更不用擔心被卷進那些永遠沒有盡頭的黨爭里。
這才是真正的大智若愚。
后來的事,大家都知道了。
那個曾經叱咤風云的年羹堯,墳頭草都幾米高了,連個像樣的祭拜都沒有。
而張五哥呢?他在十三爺的陵前活得好好的。
有人說他傻,放著好日子不過。可你想想,什么叫好日子?天天把腦袋別在褲腰帶上叫好日子嗎?
他最后那看似落寞的背影,其實藏著這世上最頂級的生存哲學。他用那塊金牌令箭換來的,不僅僅是十三爺的安寧,更是自己后半生的安穩覺。
那天在陵前,微風吹過,張五哥給十三爺的墓碑敬了一杯酒,嘴里嘟囔了一句:“十三爺,您在里頭歇著,我在外頭守著,這輩子,咱爺倆誰也不欠誰的了。”
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說完,他笑了,笑得比誰都輕松。因為他知道,這紫禁城的紅墻黃瓦里頭埋葬了多少聰明人,而他這個“傻子”,卻在這荒郊野嶺,活成了最后的贏家。
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