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編者按:即日起,本報開始連載中國作協副主席、著名作家邱華棟的長篇小說《空城紀》。《空城紀》是作家邱華棟構思了30年、寫了6年的長篇小說。小說以龜茲雙闋、高昌三書、尼雅四錦、樓蘭五疊、于闐六部、敦煌七窟六章結構成一個渾然的整體。《空城紀》以詩意語言和絢爛想象回到渺遠的西部世界,重尋龜茲、尼雅、樓蘭、敦煌等西域古城的歷史傳奇。在《空城紀》中,六座西域古城得以復活,一座座廢墟還原成宮殿城池,一個個人物從此有了鮮活的生命。
我雙腳往龕下一跳,就掛在了高大的佛像身上。頃刻之間,我感到繩索緊緊地勒在我的脖子上,仿佛有人在用力拉緊繩索。是佛像在勒著我的脖子嗎?不,不是的,不能怪佛像,是我自己掛在佛像的身上。此刻我無法呼吸,舌頭伸了出來,我想抬起雙臂,可抬不起來了,感到有一陣黑暗的東西涌上來,像是一股黑水,正在吞沒我,要把我淹沒。很快,我眼前變黑了,這下好了,這樣我就看不到自己的死相,我就要死去,不管是下地獄還是在煉獄里,都比這人間要好很多。我的大腦里一片空白,可有一點欣悅,我終于能夠自主決定自己的命運,我舌頭伸出,想呼喊,可發不出一點聲音。我那么美麗,我的死相肯定很難看。我要死了,我就要死了……
在我的耳朵里,響起了一聲呼喊。有撲通聲。我掉在了地上,昏迷過去了。等到醒來,我躺在一個穿著白布衫的男子的懷里,他長得就像是佛陀像邊上的弟子阿難。
他正瞪著大眼睛,詫異地看著我。
我的喉嚨里有火,用嘶啞的嗓音說:你,你是阿難嗎?
他笑了,我不是阿難,我姓張。
我問:那我不是已經死了嗎?難道,我還,沒有死?你不是阿難,你是誰,你給我滾開!我撲打他,他趕緊把我放開。我擔心他是一個壞人,就繼續推搡他。
他一邊向洞口退去,一邊說,你不要在這里自殺。他的表情顯得有些痛楚,又有些氣惱。你想死,也別吊死在我雕塑的佛像上啊。找地方也不找個好地方。死在這洞窟里,人家還怎么拜佛呢?
我趕他走,他丟下一個裝胡餅的布袋子和水,就離開了。
晚上,洞窟里非常寒涼。我覺得很不舒服,渾身在顫抖。忽然,夜晚的洞窟口,出現了一雙閃亮的眼睛,一陣騷臭襲來。一只胡狼爬進洞窟,齜牙咧嘴向我沖來。它撲過來一口咬住我的腿,我一下子鎮定下來,也不甘示弱,手里的短刀揮動著,割到它的脖子上。它本來十分兇狠,被我幾下割到脖子,血噴了出來,嗚嗚叫著,不久就死了。我也又累又怕,昏睡過去。
第二天一早,那個小伙子出現在洞窟口。他走進來,看到洞壁里的胡狼尸體。
喂,這條胡狼是你殺的?
我點點頭。你不要靠近我。他笑起來,真像阿難的塑像。
你這個女人,真是的,我早就發現你不對勁兒了。我又不會害你。我在旁邊開鑿石窟呢。這個石窟是我們去年開鑿完工的。他遞給我一個羊皮袋子。
我咳嗽著,一邊喝著他遞給我的羊皮袋里的熱水。等我完全醒轉過來,我明白這個男人是個好人。我說我從沙州來。他告訴我,他從瓜州來,瓜州和沙州相隔不遠。他是一個石匠和泥塑匠,有人聘請他在這里開鑿洞窟,他在這里干了好幾年了。他說,昨天一早,他就看到我從沙州通往這里的大路上過來,我披著一件又臟又破的灰色大袍子,騎著一頭老驢,背著包袱。
我看你行蹤詭異,來到這千佛洞洞窟跟前,下了驢背,把驢往樹上一拴,就仰臉找洞窟,走路也跌跌撞撞的,不知道你是什么人。我站在洞壁上開窟,能看見你的一舉一動。我就對你產生了疑心,注意觀察,看你進了哪個洞窟。等到你進入洞窟,我就悄悄走過來,爬上來,貼在洞壁門外,聽你在里面干什么。然后,我就聽到你的說話聲、哭聲、禱告聲、祈求聲,希望佛祖點化的嘶喊。我在洞外聽得錐心,你在洞內哭得傷心,然后,你就上吊了。再然后,我趕緊進來,其實就是那么一陣子,你兩眼翻白舌頭吐出來,就要死了,我用刀子割斷勒在你脖子上的繩索,你掉落在地上,我把你抱著,搖晃你,你慢慢醒轉過來。
原來是這樣。我驚異又憤恨,我說:你為什么要救我?我就是想死的。
他看著我,淳樸地一笑:女子啊!好死不如賴活,你和自己有多大的仇怨啊。活著多好啊。
可我沒有活路了,我嗚嗚哭了起來。我還是想死。
他笑起來,你看,其實,是佛祖顯靈讓我來救你的。你死了一次,死不了。
我說,我還是想死。
他看著我覺得我太奇怪。我越看他,覺得他的眉目之間就像是佛陀的弟子阿難,俊秀,聰穎,略帶羞澀。好死不如賴活,你是怎么了?他指著壁畫,你想到那畫上微妙尼姑的故事,聯想到你自己了?你父母雙亡?你死了丈夫?改嫁遭受暴力?孩子沒了?你又被轉賣?然后你逃脫又被抓回去?你又逃,又落入賊寇之手,受到凌辱?然后又逃脫,差點讓野獸吃掉?
他一邊說,我一邊點頭。我不想再回憶我經歷的所有慘狀。從16歲開始到現在,10年過去了,我就在煉獄中穿行。我淚如泉涌。
他沉默了。他說,然后,你跑到這里自殺,佛陀派我救了你。他微微一笑,算了不說了。我今天還有很多活要干,我在那邊開鑿一個洞窟。你在這里先待著,不要輕舉妄動了。佛陀已經在保佑你,不讓你輕生,你就不要往那方面想,你現在想的,就是如何活著。你叫什么?
我?小名梅娘。大名叫賀梅朵。
我叫張護。好了,我先走了。說罷,他起身,丟下食物袋,然后敏捷地從洞口翻身而出。
(未完待續)
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責 編 | 王藝航
審 核 | 張建全
終 審 | 張嘉懿
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