半夜三更,西北戈壁灘上的狂風(fēng)把軍帳吹得呼呼作響。
帥帳內(nèi),燈火昏暗。
左宗棠盯著眼前的油燈,頭都沒(méi)抬,直接給心腹大將劉錦棠派了個(gè)活兒:“去,把新來(lái)的那個(gè)陳布給我綁了。
記住,要活口,動(dòng)靜小點(diǎn)。”
劉錦棠聽(tīng)完,整個(gè)人都蒙了。
這人他白天見(jiàn)過(guò)。
幾千號(hào)人的大隊(duì)伍里,那就是個(gè)再普通不過(guò)的兵油子——個(gè)頭不高不矮,臉曬得漆黑,往人堆里一扎,誰(shuí)也認(rèn)不出來(lái)。
這就奇了怪了,堂堂總督大人,大半夜不睡覺(jué),非要抓這么個(gè)不起眼的大頭兵?
劉錦棠剛想問(wèn)個(gè)緣由,左宗棠嘴里蹦出一句讓他更摸不著頭腦的話:“大太陽(yáng)底下曬了半天,這人身上居然一點(diǎn)汗都沒(méi)有。
絕對(duì)有問(wèn)題。”
不出汗就得抓起來(lái)?
這算哪門(mén)子道理?
可在左宗棠看來(lái),這不光是道理,更是一道關(guān)乎人命的算術(shù)題。
那會(huì)兒正是八月酷暑。
西北的大中午,日頭毒得像剛煉出來(lái)的鐵水,直往人天靈蓋上澆。
腳底下的沙子燙得能把人燙禿嚕皮。
左宗棠治軍有個(gè)死規(guī)矩,天越熱越得練。
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這叫“熬鷹”,專(zhuān)門(mén)磨新兵蛋子的性子。
當(dāng)天中午,劉錦棠帶隊(duì)操練,左宗棠就在邊上看著。
練了沒(méi)到一個(gè)時(shí)辰,隊(duì)伍就亂了。
清軍那會(huì)兒穿的號(hào)衣,那叫一個(gè)厚實(shí),本來(lái)是防風(fēng)沙保暖的,大夏天穿身上跟裹著棉被進(jìn)蒸籠沒(méi)兩樣。
沒(méi)一會(huì)兒,兵勇們的衣服全濕透了,跟剛從河里撈上來(lái)似的。
身體差點(diǎn)的,直接兩眼一翻暈過(guò)去,被人抬走灌涼水。
這才是大活人該有的樣子。
偏偏左宗棠眼尖,一下子就在隊(duì)尾瞅見(jiàn)了那個(gè)叫陳布的。
這一瞅,老爺子的腳步就挪不動(dòng)了,盯著那小子看了好半天。
不對(duì)勁,太不對(duì)勁了。
旁邊人都汗流浹背,跟水洗了一樣,唯獨(dú)這個(gè)陳布,頂著大毒日頭,臉上干干靜靜,連顆汗珠子都找不著。
身上的衣服也就稍微有點(diǎn)潮氣,根本沒(méi)濕透。
更絕的是他的神態(tài)。
別人都累得呼哧帶喘,眼神發(fā)直,一臉的煩躁。
再看這位,氣定神閑,呼吸勻稱(chēng),那眼神還賊亮,透著一股子機(jī)靈勁兒。
他不看前面的令旗,眼珠子老往帥帳這邊瞟。
這就是左宗棠眼里的“破綻”。
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回到帳篷,左宗棠沒(méi)立馬動(dòng)手。
心里盤(pán)算著:
這時(shí)候抓,萬(wàn)一搞錯(cuò)了,容易亂了軍心;要是真抓對(duì)了,萬(wàn)一是個(gè)大魚(yú),當(dāng)場(chǎng)動(dòng)手容易讓他狗急跳墻,還得驚動(dòng)同伙。
于是,他先干了一件事:查底細(xì)。
這一查,漏子更大了。
陳布的兵籍上寫(xiě)得清清楚楚:入伍一個(gè)月,甘肅本地人。
看著挺正常。
但在左宗棠這種老江湖眼里,這檔案簡(jiǎn)直就是在腦門(mén)上貼了“我是奸細(xì)”四個(gè)字。
當(dāng)年的甘肅亂得很,到處都在打仗。
為了防奸細(xì),招兵有個(gè)硬杠杠,叫“保甲連坐”。
本地人當(dāng)兵,檔案里必須得把祖宗三代寫(xiě)清楚,還得有保人簽字畫(huà)押。
這就跟現(xiàn)在的擔(dān)保一樣,你跑了,保人得進(jìn)去蹲大牢。
可你再看陳布這檔案,除了籍貫?zāi)挲g,保人那一欄光禿禿的,啥也沒(méi)有。
這就不光是“不出汗”的事兒了,這是“沒(méi)根”。
一個(gè)來(lái)路不明的人,混進(jìn)核心軍營(yíng),還在烈日下表現(xiàn)出違反常理的鎮(zhèn)定,想干什么?
左宗棠心里的賬算明白了。
有人可能納悶,不出汗怎么就成鐵證了?
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這里面其實(shí)藏著當(dāng)年西北戰(zhàn)場(chǎng)上的一場(chǎng)“暗戰(zhàn)”。
那個(gè)年代的諜戰(zhàn),比咱們想的要專(zhuān)業(yè)得多,也狠得多。
西北干燥,奸細(xì)混進(jìn)軍營(yíng),最怕的就是心虛露餡。
一緊張,人就容易出虛汗,神色慌張。
為了壓住這種生理反應(yīng),當(dāng)年的奸細(xì)圈子里流行一種“偏方”。
他們會(huì)提前喝一種特制的草藥湯,主要是麻黃根配上浮小麥。
懂行的都知道,麻黃根止汗最厲害,浮小麥能收斂。
這兩樣?xùn)|西喝下去,毛孔瞬間收縮,強(qiáng)行把汗憋住。
這方子本來(lái)是給飛賊用的,怕偷東西手滑、出汗留痕跡。
后來(lái)被奸細(xì)學(xué)去了,用來(lái)裝鎮(zhèn)定。
可這陳布千算萬(wàn)算,沒(méi)算到老天爺不賞臉。
要是在陰涼地兒,這藥效能讓他看著沉穩(wěn)干練。
但這可是八月的大漠正午!
正常人在這種高溫下,必須得靠狂出汗來(lái)散熱。
陳布喝了藥,強(qiáng)行把汗鎖在身體里,這就搞出了一個(gè)極其扎眼的畫(huà)面:全營(yíng)都在下雨,就他一個(gè)人是旱地。
他自以為這是“完美的偽裝”,在左宗棠眼里,這簡(jiǎn)直就是禿子頭上的虱子,明擺著的事。
況且這種藥傷身,喝多了人會(huì)虛脫。
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所以奸細(xì)一般只有在執(zhí)行關(guān)鍵任務(wù)、需要極度冷靜的時(shí)候才敢喝。
陳布挑這時(shí)候喝藥,說(shuō)明他馬上就要有“大動(dòng)作”。
這也是為啥左宗棠沒(méi)當(dāng)場(chǎng)發(fā)飆,非要等到半夜三更才動(dòng)手。
三更天,人睡得最死,心理防線也最脆。
劉錦棠帶著幾個(gè)身手最好的親兵,摸黑進(jìn)了陳布的帳篷。
借著月光一看,陳布睡得正香,臉上依舊干干凈凈,沒(méi)一絲汗跡。
幾個(gè)親兵一擁而上,瞬間把嘴堵上,捆成了粽子。
剛開(kāi)始,這小子還裝無(wú)辜,一副“我是良民”的委屈樣。
直到劉錦棠把那份沒(méi)保人的檔案往地上一摔,又把他吃止汗藥的事兒一點(diǎn)破,陳布徹底蔫了。
這就好比底牌讓人看光了,再演下去也沒(méi)勁。
一審,果然跟左宗棠猜的一模一樣。
這陳布就是回亂勢(shì)力安插進(jìn)來(lái)的探子。
任務(wù)很重:搞清楚清軍的糧草在哪、兵力怎么擺、左宗棠下一步往哪打。
他之所以那天喝了止汗藥,是因?yàn)榇蛩愠弥倬毻甏蠡飦y哄哄的時(shí)候,摸到帥帳去偷情報(bào)。
怕緊張出汗被人看出來(lái),結(jié)果反倒因?yàn)椤安怀龊埂彼土嗣?/p>
順著這根藤,劉錦棠連夜在營(yíng)里又揪出來(lái)幾個(gè)同伙。
天一亮,左宗棠大手一揮:全砍了。
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這一刀下去,不光是宰了幾個(gè)奸細(xì),更是在整個(gè)西北大營(yíng)里立了一根定海神針。
當(dāng)兵的看著那一排人頭,心里都發(fā)毛:總督大人連你不流汗都能看出來(lái)是奸細(xì),還有啥能瞞住他?
打這兒起,清軍大營(yíng)里的風(fēng)氣立馬變了。
原本混日子的、心里有小九九的,全老實(shí)了。
營(yíng)門(mén)口查得嚴(yán)了,保甲制度也落實(shí)了,那種松松垮垮的勁兒一掃而光。
如今回頭看,好多人覺(jué)得左宗棠能贏,是靠湘軍能打,或者洋槍洋炮厲害。
其實(shí),仗還沒(méi)開(kāi)打,輸贏在這些不起眼的細(xì)節(jié)里就已經(jīng)定下了。
要是那天左宗棠沒(méi)多瞅那一眼呢?
要是他覺(jué)得不出汗是這小子身體好呢?
要是他懶得去查那份檔案呢?
那陳布的情報(bào)可能就送出去了。
清軍的糧道可能就被斷了,兵力部署也就漏了。
在西北那種鳥(niǎo)不拉屎的地方,一次情報(bào)泄露,沒(méi)準(zhǔn)就是幾千條人命,甚至整場(chǎng)仗都得輸。
左宗棠能平定西北、收復(fù)新疆,靠的不光是他在朝廷上拍桌子的硬氣,更是這種在軍營(yíng)里“眼里不揉沙子”的精細(xì)勁兒。
在他的賬本里,一個(gè)不流汗的士兵,和一場(chǎng)大戰(zhàn)的勝負(fù),分量是一樣沉的。
這就是名將的本事。
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