春節為啥選在正月初一？答案來了！

最近，話題#“正月里來是新年”竟和司馬遷有關系#上了熱搜。

大家有沒有很奇怪，這不是一句民間歌謠嗎，跟司馬遷有啥關系？

實際上，還真有關系！準確地說，我們現在“春節就是農歷正月初一”這件事，很大程度上要感謝兩千多年前的司馬遷，和他主持的那場“太初改歷”。

先秦“歲首大挪移”

古人把一年的第一個月，稱為“歲首”，簡單理解就是“這一歲、這一年的起點”。

在很長一段時間里，我們熟悉的“歲首=農歷正月=農歷年的第一個月”，根本不是默認選項。在歷史發展演變中，由于朝代更迭、歷法變動，歲首在日期上亦不同。

上古時期，人們還沒有明確的月份概念，直接以立春作為歲首，把萬物復蘇的節點當作新年的開始。

夏商周時期，就形成了著名的“三正”制度。“三正”是中國古代夏、商、周三代歷法歲首制度的統稱，又稱“三統”，最早見于《尚書·甘誓》。簡單說就是：

夏代：歲首在“正月”，即現在我們熟悉的農歷一月，對應“寅月”，所以叫“夏正建寅”。

商代：歲首改成“丑月”，也就是現行農歷的十二月，所以叫“殷正建丑”。

西周：歲首又往前挪，挪到“子月”，也就是現行農歷的十一月，叫“周正建子”。

夏朝歲首在正月，商朝歲首在十二月，周朝歲首在十一月。春秋戰國時期“三正”并行，《春秋》用周歷，《楚辭》采夏歷，《詩經》存在混用現象。列國各自為政，都有自己的歷法。這意味著，列國各有各的時間表，本國的一月，可能是別國的二月、三月。

秦朝：以十月為歲首

先秦這種混亂的局面，直到秦始皇統一六國才被終結。秦國很早就開始采用《顓頊歷》，把歲首定在夏歷的十月，也就是“亥月”，被稱為“秦歷建亥”。

秦始皇統一六國后，把這套歷法推向全國，全國“新年統一為十月初一”，十月就變成了這一年的起點。每年的十月初一是“元旦”，朝廷舉行“元會”，皇帝大朝群臣，大臣們向皇帝祝壽慶賀，以示忠心。文獻中稱之為“朝十月”。這個制度一直延續到漢武帝太初元年(公元前104年)。

《史記》里記載“秦始皇三十七年，十月癸丑，始皇出游……七月丙寅，始皇崩于沙丘平臺”，不是秦始皇穿越了，而是秦朝的月份排序是“十月、十一月、十二月、正月……九月”，十月才是一年的開頭。

用今天的視角看，這個歷法有點奇怪。北方已經進入秋收結束、天開始變冷的時節，結果歷法卻說：“新的一年開始了。”事實上，以孟冬十月為歲首的《顓頊歷》，代表了秦人積極進取、吃苦耐勞的作風。但生活節奏過于緊張，政令過于急迫，使百姓疲于奔命，從而也會缺乏溫情和凝聚力。

漢武帝：以正月為歲首

漢朝建立后，一直沿用秦朝的《顓頊歷》。一百多年過去，歷法的誤差越來越大。明明日歷上寫的是初一(朔日)，天上卻能看到彎彎的月牙；本該春耕的日子，可能還在飄雪。對靠天吃飯的古人來說，這就是天大的麻煩。節氣不準，農時就錯，一年的收成全泡湯。

而且西漢初年，諸侯王自行紀年，一度打破秦王朝統一的紀時制度。武帝上臺后，為限制諸侯王坐大，有意建立起真正的“漢家法式”，而與“戰國”時代堅定地訣別。同時，歷法也是一種文化符號。自古以來，一個新政權建立，都要做一系列符號的變革。

于是，漢武帝詔令司馬遷、鄧平、落下閎等二十余名天文學家改革歷法，通過實測天象與方案比選，最終采用鄧平提出的八十一分法為新歷，這就是歷史上著名的《太初歷》。

西漢·司馬遷像

《太初歷》重新確定以夏歷正月為歲首，自此“歲首”與“正月”合而為一，正月初一成為歲首之日。而且首次系統納入二十四節氣，采用“無中氣之月置閏”規則與十九年七閏周期，確立冬至為歷元，并通過渾儀實測二十八宿赤經差。

公元前104年，漢武帝下令，將新歷法頒行全國。他還把年號改成了“太初”，這一年就叫作“太初元年”。司馬遷因參與制定的《太初歷》頒行，他認為這是歷史的一個新紀元，這一年，他開始撰寫《史記》。

一張歷法定千年

《太初歷》的誕生，可不只是定了個過年日期那么簡單，它直接塑造了中國人兩千多年的生活節奏。改歷之前，諸侯國各過各的年；改歷之后，全都用同一本日歷。歷法的統一，比文字、度量衡的統一更深入人心，它讓“大一統”的觀念，刻進了每個人的心里。

司馬遷為啥要選正月當歲首？這其實實現了孔子“行夏之時”的理想。夏歷的正月，正好趕上雨水節氣，是早春的開始。這樣一來，一年的十二個月被劃分得明明白白：春生、夏長、秋收、冬藏。對農民來說，秋收之后有整整三個月的農閑，正好可以走親戚、拜祖先、養精蓄銳。這就是年味兒的由來。

太初改歷之后，迎春的習俗也慢慢豐富起來。西漢中期，立春這天有“懸青幡”“鞭土?！钡膬x式，鞭打土牛寓意著“催耕迎春”，祈求豐年。這個習俗流傳到現在，不少地方還叫“打春”。

更厲害的是，這套歷法影響了中國兩千多年。哪怕朝代更迭，正月初一過年的規矩從沒變過。王莽篡漢后曾改十二月為歲首，武則天稱帝后試過十一月為歲首，但都因為不符合農業規律、百姓不買賬而草草收場。

2023年12月，春節被正式定為聯合國假日；2024年12月，春節被列入人類非物質文化遺產代表作名錄。中華文化的溫暖年味，飄向了全世界。

如果當年司馬遷沒改歷

你覺得現在我們會在哪個月過年？

你還知道哪些有趣的歷法知識？

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文中部分觀點參考自：光明日報《司馬遷與中國人的日歷》作者：張毅。道中華《“歲首”與“正月”，什么時候開始合而為一？》作者：薛夢瀟。