未婚夫是個算盤珠子成精的守財奴。
臨出門做生意前,他還要跟我清算一筆賬,只因為我想跟他借五十兩銀子,贖回我娘留下的那把焦尾琴。
借據(jù)他收得利索,賬也記得明白,可銀子就是不掏。
他冷笑著說:“林林,那琴你會彈嗎?買回來當柴燒?再說了,五十兩銀子,把你賣了都換不回這個數(shù)。”
為了這把琴,大冷天我在冰水里給畫舫的姑娘們洗衣裳,手都凍爛了才攢下一兩碎銀。
可琴行掌柜說,有人看上了那琴,后天就要出手。
我紅著眼圈回到陸家,正好撞見王媒婆。
她瞅著我那慘樣,嘆了口氣:“秦家那是真心求娶,別說銀子,就是要天上的星星,人家也想辦法給你摘。你盡管提條件。”
我想起陸宵澤的話,他說我不值錢。
我怕秦家嫌我要價太高,把眼淚一擦,怯生生地問:“我不要星星,也不要月亮。我就想要一把琴,五十兩銀子。”
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王媒婆愣住了。
她本來以為我會獅子大開口,結(jié)果聽見這數(shù),恨鐵不成鋼地說:“傻丫頭,這點錢夠干啥?你都要嫁過去了,不多要點傍身錢,以后受了委屈咋辦?”
聽她這么一說,我也有些后悔。
可陸宵澤總是說我是賠錢貨。我怕要多了,秦家也像陸宵澤一樣發(fā)火,到時候這門親事就黃了。
王媒婆剛要走,突然想起個事,回頭問我:“你改嫁秦家這事,陸家那小算盤知道不?萬一他回來發(fā)瘋,去秦家鬧,你咋整?”
王婆婆,你多慮了。
陸宵澤巴不得我趕緊滾蛋呢。
七年前的上元燈節(jié),是我從人販子手里救下了陸宵澤。
為了報恩,陸宵澤求爹娘花了二十兩銀子,把我從勾欄院的老鴇手里買回來,發(fā)誓要娶我當正妻。
剛開始那會兒,陸宵澤被人販子嚇破了膽,天天做噩夢。
陸老太太去廟里請回來的安神符、壓驚湯都不管用,陸宵澤就認準了我,非得我守在床邊抓著他的手,他才敢閉眼。
可是后來,陸宵澤身子骨養(yǎng)好了,膽子也大了。
二十兩銀子買來的我,成了他屋里最廉價、最礙眼的擺設(shè)。
陸老太太一開始還笑瞇瞇地說我們是青梅竹馬,后來變了臉,指著府里的丫鬟小廝說,陸家生意難做,要把我嫁出去,別耽誤了陸宵澤的前程。
每次飯桌上提起這茬,我就抱著碗,低頭扒飯,一聲不吭。
陸宵澤也不幫我說話,只是往我碗里夾一筷子青菜,譏諷道:“裝什么傻?真貪心,胃口倒是不小。”
我以為他不肯娶我,是因為陸家真沒錢了,怕我吃得多養(yǎng)不起。
我心里替他著急,就拼命給他省錢。
一天只吃兩頓,菜也不敢多夾,衣服縫縫補補穿了三年都不換。
陸宵澤腦子好使,是個做生意的天才。
這些年我在陸家的吃穿用度,他都記在一個小本本上,沒事就拿出來翻翻:“你去打聽打聽現(xiàn)在的米價布價,陸家娶你,本來就是虧本買賣。”
這話聽得我心里難受。
但我想著,我少吃一口,陸家就能少虧一點。
直到半個月前,我在琴行看見了我娘的那把焦尾琴。
怕陸宵澤手頭緊,我特意去畫舫找了洗衣服的活,還找王婆婆寫了正規(guī)的借據(jù),利息都算得清清楚楚。
我去碼頭找他借錢時,陸家的商船正準備起錨。
陸宵澤看著借條,眉頭皺得能夾死蒼蠅:“林林,你又不懂音律,買琴做什么?”
我趕緊討好地說,娘還在的時候,總說以后會教我的。
“你娘早就不在了,請琴師又要花一大筆錢。”
看著他不耐煩的臉色,我把嘴邊那句“我其實也會一點”咽了回去。
“五十兩?這琴能買兩個你了。”
我怕他不借,只能低著頭挨訓。
陸宵澤本來還想損我兩句,可看見我身上單薄的舊棉襖,還有那雙凍得跟紅蘿卜似的手,到底沒再說難聽的。
他把借條往袖子里一塞,看我快哭了,語氣稍微緩和了一點:“林林,在商言商,這琴不值這個價。五十兩不是小數(shù)目,等我回來再說。”
等你回來,琴早就是別人的了。
我急了,拽著他的袖子撒了個謊:“王媒婆給我說了好幾個婆家,秦家說只要我嫁,立馬就給我買琴,我……我都給推了。”
陸宵澤正翻著我的花銷賬本,準備記下這筆借款。
聽見這話,筆尖一頓,抬頭死死盯著我:“哦,那對你對陸家都好,你干嘛不嫁?”
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沒等我解釋,陸宵澤已經(jīng)起身走了。
珠簾被他甩得噼里啪啦響,打在我臉上,火辣辣的疼。
第二天,王媒婆來接我的時候,天上飄著細雨。
在陸家住了七年,我吃得少用得省,行李只有一個小包袱。
陸宵澤出了遠門,陸老太太正在午睡,沒人送我。
只有陸宵澤的奶娘張嬤嬤紅著眼,拉著我的手舍不得放:“秦家那個秦豪是個只會花錢的二世祖,做生意哪比得上陸少爺。他對你未必是真心的,萬一以后家底敗光了,你連飯都吃不上!”
我提了提肩上輕飄飄的包袱,看著袖口露出來的棉絮,搖了搖頭:“沒事的嬤嬤,我最會過苦日子了。”
日子就像這破袖口,爛到底了也就那樣,還能壞到哪去呢?
“你這一走,陸少爺可咋辦啊?”
這話問得我心里發(fā)酸。
但仔細想想,我嫁給別人,給陸家省了米面布匹,陸宵澤應(yīng)該會高興得睡不著覺吧。
陸家的商船出了金陵,沿岸全是灰撲撲的柳樹。
過了揚州,行到運河寬闊處,陸宵澤遠遠看見鄰船上,一個穿青衫的年輕人沖他招手:“陸兄!過來喝一杯,耽誤不了你賺大錢!”
是陸宵澤的發(fā)小,郭子。
郭陸兩家是世交,郭子和陸宵澤那是穿開襠褲的交情,一起上房揭瓦,一起逃學,甚至一起被人販子拐跑過。
后來郭家搬去了杭州,這幾年就斷了聯(lián)系。
“原來是你小子!我還以為哪個不長眼的擋道呢!”
月亮升到半空,兩船靠攏,兩人把酒言歡。
郭子倒?jié)M了一杯酒,提起當年的事還是一臉后怕:“當初那幫畜生跟官府勾結(jié),專門拐小孩打斷手腳去要飯。要不是咱倆命大遇到了好心人,這輩子就算交代了。”
月光冷冷清清地灑在江面上,像極了七年前的上元夜。
陸宵澤不說話了。
他都想起來了。
七年前,他被拐到外地,先是被餓了三天,又被打了一頓狠的。
餓得他眼冒金星,打得他只知道磕頭求饒,連跑都不敢跑。
上元節(jié)那天,人販子打斷了他的腿,扔給他一個破碗讓他去要飯。
陸宵澤又冷又餓,絕望地躺在雪地里,腦子里回蕩著人販子的話:“只斷一條腿看著不夠慘,要不到錢,回頭把你眼睛也弄瞎。”
那天晚上的月亮也是這么冷,一點溫度都沒有。
那是陸宵澤長到十四歲,第一次覺得月亮那么好看,他想多看兩眼,怕以后瞎了就看不著了。
萬家團圓的時候,陪著他的除了月光,還有一個蹲在河邊洗衣服的小丫頭。
是九歲的林林。
她盯著他看了半天,確認周圍沒人,才從懷里掏出半個硬邦邦的窩窩頭塞給他:“快吃吧,別嫌棄,我洗一天衣服也才分到一個呢。”
陸宵澤嚇壞了,不敢接,也不敢吭聲。
“你也是被騙來的嗎?你也沒爹沒娘嗎?咦?是個啞巴?”
林林一邊往手上哈氣,一邊絮絮叨叨:“我娘活著的時候教過我,別跟陌生人走。我很聽話的,可是娘死了,我想她。他們說帶我去找娘,我就信了。他們要是也這么騙你,你可別信,人死不能復生。”
聽到爹娘兩個字,陸宵澤的眼淚嘩啦一下就下來了:“我有!我有爹娘!他們在等我回家!”
林林認真記下了他的名字和住址,讓他等著。
陸宵澤沒抱啥希望。她自己都在火坑里,能有什么辦法?
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