保險高管兇殺案：兇手或不會判死刑

亞太日報駐墨爾本記者 張爍

當地時間1月30日，美國法官駁回了針對聯合健康集團首席執行官布萊恩·湯普森謀殺案被告路易吉·曼吉奧內的謀殺及武器指控 —— 這名27歲的前常青藤高材生將免于死刑判決，此舉對聯邦檢察官構成了重大打擊。

曼哈頓聯邦地區法官瑪格麗特·M·加內特解釋稱，撤銷聯邦謀殺及武器指控是因為這些罪名在法律上與被告曼吉奧內面臨的兩項跟蹤指控存在矛盾。在長達39頁的裁決書中，加內特法官指出：聯邦檢察官僅能在跟蹤指控被認定為暴力犯罪的前提下，繼續追究謀殺及武器指控。

法官保留的其余跟蹤指控，仍可能判處曼吉奧內終身監禁且不得假釋。但檢方若要尋求死刑判決，需證明曼吉奧內的跟蹤存在 “暴力犯罪”。

加內特法官承認法律現狀存在“明顯荒謬之處”。她坦言，普通民眾乃至許多律師法官可能認為判決 “牽強附會甚至荒誕不經”，判決結果“違背了我們對刑法的普遍認知”。但她強調，此裁決體現了“法院恪守最高法院司法指令的堅定立場。法律必須是法院的唯一考量”。

2024年12月4日，50歲的湯普森在前往曼哈頓某酒店參加聯合健康集團年度投資者會議途中遇害。監控錄像顯示一名蒙面槍手從背后向其開出三槍，隨后逃離現場。

警方稱彈藥上刻有“拖延、拒絕、撤銷”三個單詞 —— 這被普遍解讀為“模仿保險公司規避理賠責任的常用術語”。

出身馬里蘭州富裕家庭的曼吉奧內于案發五天后在曼哈頓以西約370公里的賓夕法尼亞州阿爾圖納市一家麥當勞店內被捕。

盡管政府官員普遍譴責這起駭人聽聞的謀殺案，但曼吉奧內卻成為了部分美國民眾心目中的民間英雄 —— 這些民眾痛斥高昂的醫療費用和保險公司的操作手段。

為兌現唐納德·特朗普競選時大力推行死刑的承諾，司法部長帕姆·邦迪去年四月下令曼哈頓聯邦檢察官對此案尋求死刑判決 —— 前任美國總統喬·拜登已暫停死刑執行。

除了法官要求撤銷死刑判決外，曼吉奧內律師團隊也辯稱邦迪的聲明違反司法部既定規程，該決定“基于政治而非事實依據”。他們指出，邦迪在網上發帖及電視上發表的言論會對數周后導致曼吉奧內被起訴的大陪審團程序造成“不可磨滅的偏見”。

檢方敦促加內特法官維持死刑判決的同時辯稱適用死刑的指控在法律上站得住腳，且司法部長邦迪的言論不構成偏見，因為“庭前宣傳即使再激烈，本身也不構成憲法缺陷”。

檢察官辯稱，與其直接駁回案件或禁止政府尋求死刑判決，不如通過仔細詢問潛在陪審員對案件的了解程度，并在審判中確保曼吉奧內的權利得到尊重，來最好地緩解辯方擔憂。

加內特法官已安排于九月啟動陪審團遴選工作，庭審將于10月12日正式開始。

曼吉奧內在曼哈頓州法院另案對謀殺、武器及偽造罪名提出無罪抗辯。該案尚未確定開庭日期。

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