中國航母事業(yè)穩(wěn)步向前,新艦的入列讓海軍力量再添底氣,而就在這個節(jié)點(diǎn),遠(yuǎn)在太平洋另一端的美國,終于讓那艘泡在港池里多年的福特級二號艦肯尼迪號駛出了造船廠,開啟首次海試。
這艘被寄予厚望的鋼鐵巨獸,從開工到海試走過15年,從下水到離港耗去6年多,如今終于邁出這一步,看似是美國海軍的重要進(jìn)展,可背后藏著的,究竟是技術(shù)突破的開始,還是霸權(quán)之下軍工產(chǎn)業(yè)困境的集中暴露?
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十五年磨一艦,海試只是基礎(chǔ)闖關(guān)
當(dāng)?shù)貢r間1月28日,肯尼迪號從紐波特紐斯造船廠出發(fā),正式開啟首次海試,這個消息讓關(guān)注全球航母發(fā)展的人都將目光投向了美國東海岸。
只是這份關(guān)注里,更多的不是驚嘆,而是對其漫長建造周期的感慨,要知道,這艘航母早在2011年2月就完成了首塊鋼板的切割。
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當(dāng)時中國的山東艦還未啟動建造工作,2015年入塢合攏,2019年10月完成下水,本應(yīng)按計劃在2020年完工、2022年交付海軍,卻在后續(xù)的建造中屢屢延期。
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此次測試的內(nèi)容集中在動力系統(tǒng)、操縱性能、基本航行能力以及部分雷達(dá)系統(tǒng),既沒有涉及艦載機(jī)的彈射測試,也談不上任何作戰(zhàn)能力的驗(yàn)證,與一艘成熟航母應(yīng)有的海試標(biāo)準(zhǔn)相去甚遠(yuǎn)。
這艘滿載排水量達(dá)11.2萬噸的超級航母,耗費(fèi)了美國大量的人力物力,造價更是飆升至131.96億美元。
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可如今的海試內(nèi)容,僅僅是完成了航母建造最基礎(chǔ)的驗(yàn)證環(huán)節(jié),后續(xù)的測試與調(diào)試,恐怕還需要耗費(fèi)數(shù)年的時間,如此來看,美國海軍對肯尼迪號的期待,想要落地還需要跨過重重關(guān)卡。
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修修補(bǔ)補(bǔ)難破局,核心技術(shù)陷多重困境
肯尼迪號作為福特級的二號艦,在設(shè)計之初本有機(jī)會規(guī)避首艦福特號的諸多問題,也確實(shí)在部分細(xì)節(jié)上做了優(yōu)化調(diào)整。
比如讓甲板流程更合理,提升了航母的自動化水平,試圖緩解福特號人力需求高、維護(hù)流程復(fù)雜的問題。
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但這些優(yōu)化,都只是停留在表面的修修補(bǔ)補(bǔ),在核心技術(shù)層面,肯尼迪號不僅沒有實(shí)現(xiàn)質(zhì)的突破,甚至在部分領(lǐng)域選擇了退而求穩(wěn),背后暴露的,是美國軍工技術(shù)研發(fā)與應(yīng)用的多重困境。
最直觀的便是雷達(dá)系統(tǒng)的調(diào)整,福特號原本配備的DBR雙波段雷達(dá)體系,因可靠性差、維護(hù)成本高,長期無法穩(wěn)定運(yùn)行,最終被美國海軍放棄。
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肯尼迪號則改用了更成熟的an ns spy 6V3與an NSPQ 9B的組合,這套組合雖然在后勤保障和運(yùn)行穩(wěn)定性上有所提升,卻讓航母的探測能力和正面規(guī)模出現(xiàn)了明顯縮水,也讓肯尼迪號的艦島外形與福特號形成了明顯差異。
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這也從側(cè)面說明,美國在21世紀(jì)初推動的S波段艦載相控陣?yán)走_(dá)的研發(fā)嘗試,基本已經(jīng)宣告失敗。
而更關(guān)鍵的問題,還出在福特級的核心賣點(diǎn)電磁彈射系統(tǒng)和先進(jìn)阻攔裝置上,這兩套系統(tǒng)從誕生之初就問題不斷,即便到了肯尼迪號,依舊沒有找到徹底解決的辦法。
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福特號服役多年,至今仍未真正解決F35C上艦的穩(wěn)定運(yùn)行問題,高頻脈沖對航電系統(tǒng)的干擾、彈射推力曲線的不友好、攔阻索的可靠性不足,這些問題疊加在一起,讓F35C始終無法在福特級上實(shí)現(xiàn)常態(tài)化部署。
肯尼迪號在建造過程中,甚至還被爆出拆借零部件支援福特號海外部署的情況,不僅打亂了自身的工程節(jié)奏,也讓其核心系統(tǒng)的完整性受到影響。
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美國國會后來曾強(qiáng)行要求,肯尼迪號必須在交付時就具備F35C的作業(yè)能力,這一要求也讓航母在舾裝階段被迫多次返工改造,成為其延期的重要原因之一。
即便肯尼迪號在部分技術(shù)上做了改進(jìn),比如為彈射器增加電力分配冗余設(shè)計,為阻攔裝置更換耐磨合金飛輪,可根據(jù)相關(guān)報告,其電磁彈射系統(tǒng)在陸基測試中的故障率僅比福特號降低40%,仍未達(dá)到美國軍方的標(biāo)準(zhǔn),實(shí)戰(zhàn)可靠性更是無從談起。
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中美節(jié)奏鮮明對比,艦運(yùn)背后是國力差距
就在肯尼迪號深陷建造延期、技術(shù)困境的同時,中國航母的發(fā)展節(jié)奏,卻展現(xiàn)出了完全不同的態(tài)勢,這十五年里的對比,足以看出兩國在航母發(fā)展上的差距。
中國不僅建成并服役了山東艦,讓航母事業(yè)實(shí)現(xiàn)了從無到有的突破,更在2022年6月完成了福建艦的下水命名。
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這艘舷號為18的航母,是我國第一艘電磁彈射型航空母艦,也是完全由我國自主設(shè)計建造的航母,其電磁彈射技術(shù)處于世界先進(jìn)水平。
從2018年開工到預(yù)計2025年形成戰(zhàn)斗力,福建艦的整個發(fā)展周期僅約7年,幾乎是肯尼迪號的一半,這樣的速度,背后是中國完整工業(yè)體系的支撐,也是中國軍工技術(shù)自主創(chuàng)新的成果。
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另外,福建艦所采用的中壓直流電磁彈射技術(shù),在測試中展現(xiàn)出了極佳的穩(wěn)定性和適應(yīng)性,已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)滿油滿彈彈射殲15T、殲 35以及空警600,這恰恰是福特級至今都沒能徹底做到的事。
早年間,馬偉明院士就曾預(yù)判,美國福特級采用的中壓交流電磁彈射技術(shù),在艦船綜合電力應(yīng)用上存在先天局限,而中國選擇的中壓直流路線,在技術(shù)上領(lǐng)先一代。
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如今來看,這一預(yù)判已然落地,美國的中壓交流系統(tǒng)在海洋復(fù)雜環(huán)境下,極易出現(xiàn)絕緣失效、能量波動過大的問題,而中國的中壓直流系統(tǒng),更適配航母實(shí)戰(zhàn)化、高頻率的作業(yè)需求。
中國航母的發(fā)展,從來都不是單兵突進(jìn),而是穩(wěn)步推進(jìn)的體系化發(fā)展,而美國方面,肯尼迪號即便能在2027年順利交付,距離形成完整戰(zhàn)斗力恐怕仍需數(shù)年。
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福特級的先天缺陷難以靠局部修補(bǔ)解決,美國航母很可能會面臨新艦配舊機(jī)的結(jié)構(gòu)性問題,兩國航母發(fā)展的代差優(yōu)勢,也會被進(jìn)一步放大。
航母的發(fā)展,從來都不是單一的裝備研發(fā),而是一個國家工業(yè)實(shí)力、科技水平、經(jīng)濟(jì)實(shí)力的綜合體現(xiàn),艦運(yùn)的背后,其實(shí)就是國運(yùn)的縮影。
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美國肯尼迪號的困境,不僅僅是一艘航母的建造問題,更是其實(shí)體經(jīng)濟(jì)與虛擬經(jīng)濟(jì)失衡、造船業(yè)衰落、軍工體系壟斷弊端的集中體現(xiàn),萬億美元的軍費(fèi),終究難以掩蓋其產(chǎn)業(yè)空心化的現(xiàn)實(shí)。
而中國航母的穩(wěn)步發(fā)展,靠的是完整的工業(yè)體系、自主的技術(shù)創(chuàng)新,以及腳踏實(shí)地的發(fā)展節(jié)奏,這樣的節(jié)奏,也讓中國海軍的遠(yuǎn)洋能力不斷提升,為國家的海洋安全筑牢屏障。
從福建艦到第四艘航母,中國航母的發(fā)展之路,正朝著更先進(jìn)、更體系化的方向穩(wěn)步前行,這背后的底氣,正是一個國家不斷發(fā)展的硬實(shí)力。
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