1982年，華師大研究生向時任廣東省委書記寄送論文

1982年春天，廣東省委第一書記任仲夷的辦公桌上，壓著一封來自華南師大研究生的來信。

鄭炎潮沒閑著。他跑去廣州街頭轉悠，看個體戶怎么做買賣。1980年春天起步的個體戶，到年底已經雇了不少人。有個賣雞的老板，從8畝魚塘干起，后來雇了二十來個工人，生意越做越大。按當時的政策，個體戶雇工不能超過8個人——超了，就是"剝削"，就是"資本主義"。

可鄭炎潮在街頭看到的現實是：不雇人，生意做不起來；雇了人，又會被扣帽子。這個矛盾，卡住了廣東所有想做大買賣的個體戶。

他心里憋著一股勁。馬克思在《資本論》里算過賬，說雇工到了8個就不是個體經濟，而是資本主義經濟。但鄭炎潮覺得這個說法跟廣東的實際情況對不上。改革開放剛起步，到處都是機會，個體戶想擴大規模，就得雇人干活。難道讓他們永遠守著"8個人"的緊箍咒？

就在鄭炎潮為畢業發愁的時候，任仲夷也在為廣東的個體戶發愁。

任仲夷1980年秋天調到廣東當省委第一書記，還兼著軍區政委。他一到廣東就發現，這里的個體戶雇工早就超過8個人了。雇十幾個的有，霧幾十個的也有，甚至有人雇了上百個工人。按政策，這些都該"糾正"，都該"制止"。

但任仲夷心里清楚：這些個體戶干得好好的，創造就業，活躍市場，憑什么要打壓？可上面的政策卡在那兒，他也不敢輕舉妄動。

1982年初，情況更麻煩了。廣東高要縣有個農民叫陳志雄，承包了497畝魚塘，雇了固定工5人，臨時工上千個工日。這事兒被《人民日報》拿出來討論，全國都在盯著看。有人寫了調查報告，說陳志雄這是"資本主義經營"，得制止，得糾正，還得全省通報。

報告送到中央，高層領導批示下來：如果真是這樣，就偏離了社會主義軌道，必須制止。

任仲夷接到批示，壓力山大。他讓社科界趕緊研究，看看到底該怎么辦。這個問題不解決，廣東的改革開放就要被卡住。

一周后，電話來了。

研究生處辦公室找不到鄭炎潮，就留了聯系方式，說省委書記要見他，讓他當晚打電話過去。同學們都懵了：省委書記找個研究生干什么？還要面談？

第二天下午三點，鄭炎潮趕到省委大院，直接進了任仲夷的辦公室。

任仲夷還說了更關鍵的話：我們要圍繞你的觀點制定政策，給它取個正式名字，就叫"私營經濟"。讓它發展，讓它壯大。

兩個人單獨談了兩個多小時。任仲夷告訴鄭炎潮，廣東準備先行一步，制定支持超過8個雇工的個體私營經濟發展的政策。如果有可能，他到北京后會向中央領導反映廣東的做法，希望能把這一政策推廣到全國。

鄭炎潮的命運，因為這次見面改變了。

1987年10月，黨的十三大召開。大會報告明確提出：在社會主義初級階段，要以公有制為主體，發展多種經濟成分。私營經濟，終于在黨的代表大會上被正式承認。

最關鍵的一步，在1988年4月。

第七屆全國人大第一次會議通過憲法修正案，憲法第11條增加了新內容："國家允許私營經濟在法律規定的范圍內存在和發展。私營經濟是社會主義公有制經濟的補充。國家保護私營經濟的合法權利和利益，對私營經濟實行引導、監督和管理。"

私營經濟，寫進了憲法。

1988年7月，國務院發布《中華人民共和國私營企業暫行條例》。條例明確規定：私營企業是指企業資產屬于私人所有、雇工8人以上的營利性經濟組織。

到1988年底，全國私營企業已經有90581戶，從業人員164萬人，注冊資本84億元。個體工商戶更是達到1453萬戶，從業人員2305萬人，注冊資本312億元。

從1982年鄭炎潮寄出那封信，到1988年私營經濟寫入憲法，整整6年。

這6年里，爭論沒停過。有人說這是復辟資本主義，有人說這是背離社會主義。但歷史證明，私營經濟不僅活下來了，還成了中國經濟不可或缺的一部分。

1982年那個春天，一個研究生的困局，碰上了一個省委書記的決心。兩個人在辦公室里的兩小時談話,推開了中國私營經濟的大門。

這扇門一旦打開，就再也沒關上。