當年看《世界末日》,最扯的情節大概就是用核彈炸小行星——萬一炸成一堆碎片砸下來,不是更完蛋?但最近牛津大學的新研究說,這招可能真能用。
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核偏轉不是“炸碎”,是“推一把”
電影里想把小行星炸成渣,但現實里的核偏轉完全不是這思路:只要在小行星附近精準炸一顆核彈,用沖擊波輕輕“推”它一下,改變軌道就行。之前專家擔心的是——炸碎了怎么辦?一堆碎片砸地球,風險比一顆小行星還大。
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金屬小行星居然“越炸越結實”?
為了搞清楚這個問題,牛津和核偏轉startupOuSoCo合作,用CERN的粒子加速器模擬核爆炸。他們拿CampodelCielo隕石(鐵鎳金屬的,來自阿根廷的隕石坑)碎片,用高能質子轟了27次——相當于核爆炸的沖擊。
結果意外了:碎片沒碎,反而變結實了,強度漲了2.5倍,還會自己“穩下來”(比如震動會慢慢減弱)。研究員MelanieBochmann說:“這材料居然自我強化了,比之前想的耐造多了。”
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除了核彈,還有啥招?
NASA和歐空局現在還在研究“動能撞擊”——比如2022年的DART任務,把飛船撞向小行星Dimorphos,真的改變了它的軌道(從繞另一個小行星的周期,縮短了32分鐘)。
但這招有局限:得提前好幾年發現小行星,才有時間讓軌道變化積累。要是小行星突然冒出來(比如預警時間只有幾個月),動能撞擊就來不及了。
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別急著炸!還有這些坑
雖然金屬小行星的實驗成了,但世界上的小行星不止一種:有石頭的、有冰的、還有帶晶體的(比如pallasites隕石,里面嵌著厘米級的鎂晶體)。這次只測了鐵鎳的,其他類型還得再試。
而且現在也沒真的炸過小行星,后續還要做更多模擬和實驗——畢竟核爆炸不是鬧著玩的,得確保萬無一失。
要是真有小行星沖過來,你覺得先試核彈還是動能撞擊?留言聊聊你的想法~
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