外星生命搜尋方向全錯(cuò)了？科學(xué)家：水非關(guān)鍵，這元素才是生命密碼

以前找外星生命，大家都盯著“有水的星球”看——畢竟地球生命離不開(kāi)水嘛。但最近有科學(xué)家說(shuō)，光看水可能白忙活，真正決定能不能長(zhǎng)出生命的，是另外兩種元素：磷和氮。

1.水不是唯一“生命密碼”？

地球生命確實(shí)離不開(kāi)水，但光有水不夠。磷是DNA和RNA的“原料”——這倆家伙負(fù)責(zé)存遺傳信息，沒(méi)它連“生命藍(lán)圖”都寫不出來(lái)；氮?jiǎng)t是蛋白質(zhì)的“零件”，細(xì)胞全靠蛋白質(zhì)搭起來(lái)。換句話說(shuō)：沒(méi)磷和氮，再多大洋也養(yǎng)不出生命。

2.藏在“化學(xué)適居帶”里的秘密

科學(xué)家說(shuō)，生命能形成的星球，得卡在一個(gè)“化學(xué)舒服區(qū)”——不是溫度的“宜居帶”，是磷和氮能留得住的區(qū)間。這得看行星剛形成時(shí)的氧平衡：

行星剛誕生時(shí)是熔融狀態(tài)，冷卻的時(shí)候，鐵這些重元素沉到地核，輕的浮到表面成地幔地殼。但氧太多的話：

磷會(huì)被鎖在地幔里，跑不到表面；

氮會(huì)跑到大氣，最后散到太空。

氧太少更糟：

磷會(huì)和鐵等重元素綁一起，沉到地核，根本用不了。

只有氧不多不少，磷和氮才能留在地幔里，慢慢跑到表面——這才是生命的“起跑線”。

3.地球剛好踩中“幸運(yùn)區(qū)間”

地球的氧含量剛好卡在這個(gè)窄得離譜的區(qū)間里。科學(xué)家用模型算過(guò)：能同時(shí)留足磷和氮的“化學(xué)適居帶”，范圍極小。地球能踩中，簡(jiǎn)直是“宇宙抽獎(jiǎng)中了頭獎(jiǎng)”。

這也意味著：宜居星球比之前想的少多了——只有之前預(yù)估的1%到10%。

4.火星為啥沒(méi)生命？

火星其實(shí)和地球挺像，但它的氧平衡剛好在“化學(xué)適居帶”外面：

磷挺多，種莊稼可能不難；

但氮太少，表面還全是毒鹽（比如高氯酸鹽），土壤根本沒(méi)法用。

馬斯克想讓火星變宜居，得先解決“氮不夠”和“鹽太多”的問(wèn)題——這可不是裝個(gè)大棚就能搞定的。

5.以后找外星生命，看啥？

直接測(cè)系外行星的磷氮含量太難，但科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：行星和它繞的恒星化學(xué)成分差不多。所以以后找外星生命，得先看恒星是不是和太陽(yáng)類似——比如太陽(yáng)這種“富碳、氧含量剛好”的恒星，周圍才可能有“化學(xué)舒服區(qū)”的星球。

以前以為“有水就有生命”，現(xiàn)在才知道：生命的門檻比想象中高多了。宇宙里到底還有多少像地球這樣的“幸運(yùn)星球”？你覺(jué)得人類這輩子能找到嗎？留言聊聊～