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探索宇宙奧秘 · 理性思考
它們采用徑向速度法(也稱視向速度法)尋找行星。行星引力會牽引恒星產生微小擺動。這種擺動導致恒星光譜出現多普勒頻移。HARPS能夠探測到每秒1米以內的速度變化,相當于人類步行的速度。
研究團隊累積了330個夜晚的觀測數據。觀測基線從原來的13.2年延長到18.6年。數據量的增加讓原本隱藏在噪聲中的信號浮現出來。
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八年后的今天,第三顆行星的發現證明,短周期行星更容易被快速識別。長周期行星需要十年以上的觀測基線才能確認。RoPES項目(赤道恒星巖石行星搜尋計劃)正是為此而生。
該項目的成功驗證了"盲搜"徑向速度調查的能力。它能夠在不預設目標的情況下,系統性地發現軌道周期超過50天的超級地球或亞海王星。這類行星恰好處在K型和G型恒星的宜居帶范圍內。
觀測數據還修正了前兩顆行星的參數。HD 176986 b的質量從5.74倍地球質量微調至5.36倍。HD 176986 c的質量從9.18倍提升至9.75倍地球質量。長期監測讓行星系統的"全家福"更加清晰。
中國空間站望遠鏡(CSST)預計將于近年發射。它具備觀測系外行星大氣的能力,可分析行星光譜中的水汽、甲烷等生物標志物。
在徑向速度法方面,中國正在研制多臺高精度光譜儀。清華大學將為其望遠鏡配備分辨率更高的設備,目標是實現每秒30厘米的速度測量精度,逼近HARPS的水準。
HD 176986系統的發現提醒著我們。宇宙中的行星系統遠比想象中復雜。中國即將投入使用的設備,有望在下一個十年內發現更多類似的"第三顆行星"。
Nari, N., et al. (2026). The RoPES project with HARPS and HARPS-N II. A third planet in the multi-planet system HD 176986. Astronomy & Astrophysics. DOI: 10.1051/0004-6361/202557287
Nowakowski, T. (2026, February 9). Third exoplanet detected in the planetary system HD 176986. Phys.org. Retrieved February 9, 2026.
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