【年俗】臘月二十三，祭灶王爺：祂是個浪蕩子，還是姜子牙戰(zhàn)士？

小年快樂

盡管民間有“過了臘八就是年”的說法，但正式步入過年的節(jié)奏，還要從臘月二十三開始。此后，一直到正月十六、都屬于春節(jié)過年期間。

臘月二十三，是“小年”，也叫“灶王節(jié)”，這天的民俗和民間傳說中的神仙“灶王”有關(guān)。北方有民諺稱：“二十三、糖瓜粘，灶王老爺要上天。”

民間傳說，玉皇大帝在各家各戶都派駐了一位灶王老爺(也稱為司命灶君、灶君、灶神)，以監(jiān)督這家的一切作為。每家每戶都派駐一個灶王爺，玉皇大帝屬下有這么多的人手？是的，沒錯。

傳說，在商朝末年，姜子牙討伐紂王，歷經(jīng)多次浴血之戰(zhàn)，打下了江山。犧牲戰(zhàn)場上的有功將領(lǐng)，被一一分封為神；但戰(zhàn)死沙場的士兵，都沒受到封賞，成了孤魂野鬼、沒有歸宿。

姜子牙了解情況后，就將戰(zhàn)死的士兵分封到了各家各戶做了灶神。當然，這只是眾多灶王爺傳說中的一個。

文獻中記載的說法有：

• 《淮南子·汜論訓(xùn)》：炎帝作火，死而為灶。
  汪汲葵《事物原會》：黃帝作灶，死為灶神。
  孔穎達在注疏《禮記·禮器》時說：顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。
  《呂氏春秋》則曰：吳回回祿之神，托于灶，是月火王，故祀之也。
  漢代許慎《五經(jīng)異義》等書的記載，灶神為蘇吉利。又有人說，灶神姓張名單，字子郭。
  清代《敬灶全書》中則說，“灶神分東、南、西、北、中五方”。

臘月二十三，正式進入過年的節(jié)奏

無論灶神有幾個、到底是哪位，要在臘月二十三這天祭灶是無疑的。

《禮記·祭法》中說，王為群姓立七祀：曰司命、曰中溜、曰國門、曰國行、曰泰厲、曰戶、曰灶。《禮記》源自孔子六經(jīng)之中的《禮》，孔子的《禮》主要記載周朝的“禮法”；《禮記》闡發(fā)的則是這些禮法儀式背后的“禮義”。據(jù)此，我們可以看到，從周朝開始，天子“七祀”中，就有“祀灶”一項。

南宋以前，各朝代的京城作為政治中心、大都在北方。北方的民眾受官家影響，選擇臘月二十三祭灶、過小年；南方遠離政治中心，小年為臘月二十四；沿湖、沿海的居民，保留了船家先人的傳統(tǒng)，小年定在臘月二十五。

據(jù)說，這個時間差異的由來是：遠在先秦時期，南方的一些民眾被抓到北方做苦力。由于路途遙遠，南方人過年到家的時間要比北方人晚一天；而水上人家到家的時間則要晚兩天，于是他們都推遲了時間過小年。這是民間過小年“官三民四船五”的由來。

之所以臘月二十三這天祭灶，是因為這天各家的灶王都要上天奏報下情；玉皇大帝將據(jù)此、在來年對各家各戶進行獎罰。所以，灶王的奏報將關(guān)系著各家各戶來年的禍福。

民間也流傳許多因為祭灶虔誠、贏得灶王在玉帝前的美言，而得到福報的故事。據(jù)說，西漢時有個人叫陰子方，他因為祭灶虔誠、一心向善，故而發(fā)了大財，成為名震一方的巨富。

清朝《太上寶筏圖》也記有這樣的故事：有個人廣積陰德，多行善事，灶王將其善行向天神匯報，于是得到實惠：家中兩人科舉及第，躋身官場；老兩口健康長壽，安度晚年。

所謂“祭灶”，其實就是給灶王爺餞行，具體是在灶王畫像前擺一桌子酒肉點心，然后一面燒香磕頭、一面念禱，請求灶王在玉皇大帝前多講好話、不講壞話。

祭灶

先人們相信，供桌上的供品是給灶王爺吃的；灶王爺酒足飯飽后自然嘴軟，就會只撿好事奏報了。

此外，拜祭者還會把黏稠的糖瓜（或飴糖、麻糖、糕）抹在灶王爺畫像的嘴上，期望藉此讓灶王在玉帝面前替自家多說些甜言蜜語。

歡送灶王爺上天也有一定的儀式，具體是：將灶王爺?shù)漠嬒窠蚁拢驮獙毜燃堝X一起焚化。這就表示恭送灶王上天了。

• 有的則用花花綠綠的紙糊成轎子，將灶王畫像放入轎內(nèi)一起焚化，以示灶王坐轎上天。還有的則是用稻草扎一草馬，把灶王畫像和草馬一起燒掉，表示送灶王騎馬上天。
  還有燃起一枝馬尾松，一邊燒、一邊口中念念有詞，“一蓬青松一蓬煙，恭送灶神上西天”，表示送灶王爺騎馬上天。

嘿嘿，到這里，如去突然想到一個說法：中國人信神，其實多半和宗敎信仰無關(guān)，而是一種實用主義的人生態(tài)度；也就是，“平時不燒香，臨時抱佛腳”。

細心一想，確有幾分道理！既然是“神靈”，自然就公正廉明、明察秋毫，哪能因為一頓好吃好喝、就這么輕易地被收買了呢？！

講一個灶王爺?shù)墓适掳伞ｊP(guān)于灶王爺?shù)那笆溃私友婪址鈶?zhàn)死沙場的士兵之外，民間傳說中還有其他不同的版本，“浪蕩公子張萬倉”是其中流傳最廣的一個。

祭灶

很久前有個財主，兒子叫張萬倉、外號叫張臘月，到了娶媳婦的年齡。財主請來算命先生，幫他算算該娶個什么樣的媳婦。

算命先生根據(jù)生辰八字、推算出他得娶個有福的姑娘，否則家產(chǎn)會保不住。于是，財主請算命先生幫著四處尋找。

過了段時間，算命先生來到財主家說：“我可訪到一個，這丫頭命里福氣正經(jīng)大呢！把她娶來一定會有福的。但她現(xiàn)在家很窮，人也長得一點模樣沒有，沒見過那么丑的。她叫丁香。”財主說：“丑點不怕，只要有福就行。”

于是兩人就選擇良辰吉日舉行了婚禮。結(jié)婚后，全家里里外外都是丁香在忙碌。但張萬倉越看妻子，越覺得丑，無論丁香做什么，他都看不順眼，對丁香不是打就是罵。

丁香做好了香噴噴的米飯，張萬倉就說要吃面條；等做好了面條，他又要吃餃子。有一天，張萬倉喝湯時，自己不小心被燙了一下，結(jié)果大發(fā)脾氣，把一桌飯菜都掀翻了。

丁香一聲不吭，默默撿起地上的米粒。張萬倉說：“我不要你了！你給我離開這個家，我不想再見到你！”

丁香說：“你實在不要我，我明天就走吧！”

張萬倉說：“你我夫妻一場，我送你一匹馬吧！你自己去選，看中哪匹牽哪匹。”

丁香挑了一匹大紅馬，收拾了幾兩銀子作為盤纏，把馬牽出了大門。她對馬說：“你和我也說不上話，那我跟著你走吧。走到哪里是我落腳的地方，你就點三下頭。不管逢溝逢坎，盡管走。”

大紅馬好像聽懂了丁香的話，點了點頭。丁香爬上大紅馬的背上，大紅馬就開始奔跑。跑啊跑，天快黑時、來到了森林邊的一座茅屋前，大紅馬點了三下頭就不走了。

老灶爺

丁香下了馬，躬起腰鉆到茅草棚里頭，看到一位老大娘，就喊：“媽媽，吃過晚飯嗎？”

老大娘說：“你是哪家的媳婦、還是哪家的姑娘啊，咋個喊我叫媽？”

丁香說：“你就當我是你的閨女吧，媽！”橫一聲“媽”，豎一聲“媽”，喊得老大娘好舒坦！

丁香問：“你兒子到哪里去了？媽！”

老大娘說：“我兒叫王打柴，天天上山打柴，賣了柴來供養(yǎng)我。今天他又打柴去了，一會兒就回來了。”

丁香幫著打掃屋里的衛(wèi)生，幫忙燒火做飯。王打柴回來了，見到家里來了客人，很高興。

吃過晚飯，丁香說：“今晚我能住你家嗎？”

王打柴看到丁香穿著綢緞衣服，說：“我的家是一個頭進去、腳就露出來，腳進去、頭就露出來的小房子，怎么能夠留你這樣的貴人呢？往前走有大房子，你到那里借宿吧。”

丁香還是請求：“外面人生地不熟，我一個女人家，不便獨自行走。我沒有什么要求，住在屋檐下也可以，只要能讓我歇歇腳就行。”

王打柴不好意思再拒絕：“那就將就著住吧！”

過了一會，丁香又說：“你娶我當媳婦吧？”

王打柴吃了一驚：“像我這么窮的人，怎么能娶你來做媳婦？”

丁香說：“可以的，是我自愿的，請讓我當你的媳婦吧。我會做飯，做家務(wù)，什么活都能干。”

王打柴的媽媽在一旁說：“多好的人啊，你有福氣遇到丁香，就娶她吧。反正我看中了。”

灶王爺

王打柴不好意思再拒絕，答應(yīng)了丁香的請求。王打柴撿到個媳婦，一家人都歡喜得不得了。

第二天丁香拿出一些銀子交給王打柴，請他到街上買些大米。王打柴說，山上一個洞里有很多這些東西，他不知道這是什么。于是，王打柴就帶著丁香去山洞，發(fā)現(xiàn)那里真的有許多銀子。他們把銀子搬回家，從此過上了富足的生活。

再說張萬倉。自從丁香走后，張萬倉愈發(fā)好吃懶做，肆意揮霍家里的財產(chǎn)。幾年后，家中房子被大火燒掉，張萬倉一無所有，只好四處流落、乞討為生。

有一天，一個討飯的來到王打柴門下討飯。丁香發(fā)現(xiàn)他就是拋棄了自己的前夫。張萬倉從前妻遞的面條里吃出了他們結(jié)婚時的簪子和荷葉首飾，知道了這個女人是被他休掉的妻子。

他羞愧難當、無地自容，便一頭鉆進了灶火塘里，說什么也不肯出來，就這樣給憋死了。

張萬倉死后，他的魂魄大廟不留、小廟不收，仍然到處游蕩。玉皇大帝下界視察時，遇到了張萬倉的魂魄。

了解到張萬倉的經(jīng)歷后，玉皇大帝認為他還能回心轉(zhuǎn)意、并沒有壞到底；于是就封他做了灶王爺，守在鍋底、以便記住教訓(xùn)。