美國富豪杰弗里·愛潑斯坦生前擅長蠱惑人心。幾年前,一位法官曾將他定性為美國歷史上最惡劣的性掠奪者。
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但他聰明、善于交際,深諳如何贏得精英階層的信任。這種能力使他編織了一張涵蓋各界高層人物的緊密關系網,并利用這些關系為自己的生意服務。
這位身負戀童癖和性虐待指控的百萬富翁,最終在等待審判期間于曼哈頓最高安全級別的監獄中自殺身亡,終年66歲。
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現年97歲的美國哲學家和語言學家喬姆斯基曾與這位大亨保持著令人咋舌的關系。案件檔案顯示,兩人在2018年至2019年間有過頻繁的信息往來,而當時愛潑斯坦已經因性虐待指控遭到調查。
在愛潑斯坦就如何應對媒體指控引起的軒然大波尋求建議時,喬姆斯基回復道:“我看到了媒體和公眾對你可怕的對待。雖然這樣說很痛苦,但我認為最好的處理方式是置之不理。”
這位哲學家進一步建議:“那些禿鷲渴望的是公開回應,這將給它們提供機會發動如潮水般的惡毒攻擊,其中許多攻擊來自單純想出風頭的人或是各種瘋子。”此前,愛潑斯坦曾寫信詢問他應該為自己辯護還是“嘗試忽略”此事。
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這封長達三頁的信件進一步闡述:“當我們意識到曾與這樣一個表面樂于助人、實則過著犯罪、不人道和變態隱秘生活的人有過交往時,我們都深感不安。自從他的罪行范圍被揭露以來,我們一直處于震驚之中。”
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諾姆·喬姆斯基的研究助理何塞·瑪麗亞·桑塔納通過社交媒體X發布了這封道歉信。信中解釋了他們結識愛潑斯坦的過程,以及他們是如何——按其說法——陷入其圈套的。
瓦萊里婭辯解稱:“當有人介紹我們認識愛潑斯坦時,他自稱是一位支持科學的慈善家和金融專家。通過這種方式,愛潑斯坦引起了諾姆的注意,兩人開始通信。我們在不知情的情況下,為一匹‘特洛伊木馬’打開了大門。”
她繼續寫道:“愛潑斯坦開始圍著諾姆轉,送他禮物,并創造機會在諾姆深入研究的領域進行‘有趣’的對話。我們很遺憾沒有察覺到這是一種策略,旨在誘捕我們并試圖破壞諾姆所捍衛的事業。”
喬姆斯基的妻子證實這筆錢確實進入了丈夫的賬戶,但她澄清了資金的來源:“關于那筆約27萬多美元的轉賬,我必須說明,這些是諾姆自己的資金。當時,諾姆發現他的退休資源存在不一致的情況,這威脅到了他的經濟獨立并讓他非常焦慮。愛潑斯坦當時提議提供技術援助來解決這個具體問題。”
愛潑斯坦安排的另一個令人驚訝的聯系,是喬姆斯基與美國總統特朗普首個任期內的顧問史蒂夫·班農之間的互動。班農作為極右翼傳播者,熱衷于散布謠言并助長陰謀論。
2018年,愛潑斯坦將這兩位立場迥異的人物聯系在一起,試圖通過拍攝一部關于這位金融家慈善事業的紀錄片來洗刷自己因虐待、戀童和剝削未成年人指控而受損的形象。
愛潑斯坦在給班農的信中寫道:“沒有比他更左的人,也沒有比你更右的人。這就像把希特勒和甘地放在一起分享熱狗。”
幾天后,喬姆斯基聯系了班農:“杰弗里給了我你的地址。希望我們能達成某種共識。”作為特朗普民族主義和民粹主義思想的關鍵推手,班農回復道:“很高興能聯系上。”
赫蘇斯·塞爾武洛·岡薩雷斯,駐華盛頓記者。
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