勞東燕教授評《俗人的壯舉》

《俗人的壯舉：當我們“遭遇”工業革命》

出版社：江蘇鳳凰文藝出版社

作者：金木水 著

出版時間：2025年03月

這是一本相當特殊的書。

說其特殊，首先是由于作者的身份特殊，本書的作者并非在大學或研究機構從事研究的學者，而是在工業領域工作近三十年的實業界人士。

其次是因為本書緣于作者私人性的話題關注，即為什么工業革命沒能來得更早、沒能發生在古代中國。這個話題本身具有公共性，但對它的關注本身卻是基于私人性的志趣。正是這種志趣，驅使作者在長達十五年的時間里，廣泛閱讀數百本與工業革命相關的書籍，在經歷持續思考與時間沉淀之后寫就此書。

最后是基于作者的觀察視角與得出的研究結論，作者本人無論是教育背景還是從業經歷，都堪稱我們這個社會的精英，卻沒有受制于自身的階層屬性，由技術的角度切入進行觀察，將工業革命的發生歸功于由技工與商人所代表的俗人們的努力。

在閱讀本書的過程中，我油然產生一種奇特的熟悉感與親切感。或許是因為年齡相近，作者與我均是在上個世紀90年代接受的大學教育，又或許是個性中有些共同之處，本書作者基于私人性志趣所關注的公共話題，與我個人長期以來關注的公共話題出奇地相似。

從大學時代起，我就對這樣一個看起來偏于宏大的命題表現出強烈的求知興趣：現代化為什么沒有首先發生在中國，為什么中國社會無法自動轉型成為現代社會？可以說，正是基于對這個話題的關注，深刻地影響了我的閱讀范圍與知識結構，讓我在法學之外，對社會學、政治學、歷史學與經濟學等知識都產生求知的興趣。相應地，在專業性的書籍之外，我個人的閱讀主要集中在現代社會產生前后的那個時段，對中國社會與西方社會的知識也主要集中該時段。

當然，基于所從事專業的不同，本書作者關注的重心放在技術與商業之上，而我會更為關注包括法律在內的制度層面的東西。

本書由于并非專業學者所寫，在考證方面可能存在一些不足，同時這樣的一種寫作也的確可能影響理論方面的深度，但顯而易見的優點是，由于作者具備多學科的廣博知識，前述的不足能夠通過視野的遼闊而獲得彌補。對于工業革命為什么沒能來得更早以及為什么沒能發生在中國這樣一個宏大問題的探索，任何基于單一學科研究視角的探索，都有自我設限之嫌，因為問題本身就具有跨學科的性質，并非單一學科的知識所能回答。由是之故，在一個盲人摸象的世界里，作者對于工業革命發生根源的探索與所做的勾勒，或許更有利于呈現所摸大象之全貌。

與此同時，本書有一種難得的真誠，作者不是為職稱等世俗目的而出版，而是發自內心地基于求知的志趣寫成此書。應當說，這樣的一種志趣，并不單純是基于個人性的求知偏好，也是某種家國情懷的產物。

作者長期身處工業界，想必內心一直有實業報國的情懷，所以才會在“家事”之外去認真關心“國事”與“天下事”。這樣的情懷，在時下的社會中可能會遭受奚落與譏笑，在我看來卻特別地難能可貴。

在這個理想主義被鄙夷的時代，更多的人會選擇從眾與隨波逐流，以便讓自己不至于活得那么艱難，那么格格不入。而有這樣一個人，在經歷歲月的洗染之后，仍能堅守內心的理想，對一個具有普遍意義的社會話題做深入的思考與不懈的探索，我不知道別人會怎么看待，我是非常佩服的。

對于工業革命的發生根源，本書作者在經過長期的探索之后，得出了這樣一個結論：工業革命的發生由那些身份最普通、目的最世俗的人們所開啟，而俗人這之所以能有這樣的的壯舉，是緣于市場經濟與法治保障了個體的經濟與政治權利，由此而使得個體的創新能力得以被激發。正是在這個邏輯基點上，本書作者的探索與我的專業產生了奇特的重合。俗人們之所以能做出不凡的壯舉，是市場經濟與法治激勵之下的產物，構成一個系統性的存在。在法治之外，由于市場經濟也可以視為是一種制度性的安排，最終作者與我得出了幾乎是相同的結論。無論是工業革命的產生還是社會的變革，都需要俗人們積極發揮個人的潛能才能促成，而俗人們創新潛能的發揮，主要端賴于制度性的激勵。良好的社會制度，在順應人性趨利避害本能的同時，能夠很好地激發普通個體在創新方面的潛能。也只有普通個人的創新潛受到良好制度的激勵與保障，才可能有系統性的技術創新，也才可能促成社會性變革的來臨。

勞東燕（清華大學法學院教授，知名法學家）

2025年6月23日

本書簡介：

本書是一部非理論性質的社科專業經管圖書，作者秉持獨立思考的原則，對工業革命這一人類歷史關鍵轉折的成因，及其為什么沒率先發生在古代中國，從“人”的視角進行分析。

這本書以“最不工業”的方式來探討工業革命，得到了眾多名家的認可：清華大學科學史系教授吳國盛宗作序并表示——本書作者是理科出身的史學愛好者，在邏輯清晰的前提下，旁征博引歷史資料和史學著作，使本書擁有比較堅實的基礎和依據；經濟學教授張維迎推薦并贊譽——歷史充滿了宏大敘事，這本書告訴我們，正是“俗人”身上的企業家精神，給我們帶來一個不同的世界；清華大學法學院教授勞東燕更是指出本書突出的特點——在一個盲人摸象的世界里，作者對于工業革命發生根源的探索與所做的勾勒，或許更有利于呈現所摸大象之全貌；新東方教育集團創始人俞敏洪則概括總結——金木水從人性、社會結構、經濟模式等多維度切入，揭示“俗人”如何推動歷史巨變，并深入探討中國在工業革命中的角色與經驗。

本書作者簡介：

金木水，獲得北京大學學士學位、芝加哥大學理學碩士學位及新澤西羅格斯大學工商管理碩士學位，有三十年以上的科學與工業經歷。作者視野開闊，文筆輕松，以普通讀者為寫作對象，彰顯不同文明之間的思想碰撞，擅長書寫小眾而邊緣的歷史，已出版的圖書包括：《當勵志不再有效——自我平靜的五步鍛煉》（第三版）《悉達多的心理學——對現代心理學說不夠》《月亮還是六便士?——禪與東方智慧》等。