新研究發(fā)現(xiàn)：40至50歲人生“最吃力”的10年，只是成為朝氣蓬勃老年人的開端

20歲時(shí)那種“經(jīng)得起折騰”的活力，曾是許多人習(xí)以為常的資本。那時(shí)候，無論是通宵加班還是徹夜狂歡，身體總能迅速“回血”，第二天照樣生龍活虎。然而人過40，這種輕盈感往往消失殆盡，取而代之的是揮之不去的疲憊感。 面對這種狀態(tài)，我們習(xí)慣性將其歸咎于自然衰老的單行道，但真相或許并非如此悲觀。

▲創(chuàng)意配圖 據(jù)圖蟲創(chuàng)意

英國布里斯托大學(xué)解剖學(xué)院院長最新研究發(fā)現(xiàn)，40歲到50歲之所以成為人生中最精疲力竭的10年，并非單純因?yàn)椤袄狭恕保且幌盗屑?xì)微的生理轉(zhuǎn)折，恰好在此時(shí)與人生壓力的巔峰期迎頭撞上。好消息是，這種精力的流失并不會像人們預(yù)想的那樣一路下滑至晚年。

人到40歲為何總感到“吃力”？

在成年早期，身體的多項(xiàng)生理機(jī)能恰好共同走向巔峰。20歲時(shí)的精力不僅儲備充沛，而且容錯(cuò)率極高。哪怕你偶爾“揮霍”甚至“折騰”一下身體，它也總能大度地幫你扛過去，不留什么后患。然而，步入中年后，雖然身體各系統(tǒng)并未突然“罷工”，但那些細(xì)微的轉(zhuǎn)變開始產(chǎn)生實(shí)質(zhì)影響。

最先顯現(xiàn)的是體能基礎(chǔ)的削弱。從30歲后期開始，肌肉量便會逐漸縮減，除非通過鍛煉來維持。肌肉流失雖然過程緩慢，其后果卻往往立竿見影：肌肉儲備越少，處理日常事務(wù)的體力消耗就越高，即便這種變化在主觀上難以察覺。

支撐身體運(yùn)轉(zhuǎn)的細(xì)胞動(dòng)力也在悄然降速。如果說20歲時(shí)，身體還有足夠的余力來對沖熬夜或壓力帶來的損耗；那么到了40歲，這種機(jī)能效率的空缺便顯露無疑，身體修復(fù)所需的“代價(jià)”也隨之變得更高。

除此之外，睡眠也在發(fā)生變化。許多人的睡眠時(shí)長雖然足夠，但質(zhì)量變得碎片化。深層睡眠的減少意味著身體修復(fù)不足。疲勞感不再是偶爾出現(xiàn)，而是在不斷累積。

步入中年，體內(nèi)的激素水平并未枯竭，但開始劇烈波動(dòng)，這一點(diǎn)在女性身上尤為明顯。比起單純的激素分泌不足，這種難以捉摸的起伏對體溫調(diào)節(jié)、睡眠時(shí)機(jī)和能量節(jié)律的破壞性反而更大。比起“少”，身體其實(shí)更怕“亂”。

生理上的波動(dòng)已然棘手，而此時(shí)我們的大腦還面臨著前所未有的外部挑戰(zhàn)。中年是認(rèn)知和情感負(fù)荷最重的時(shí)期：職場責(zé)任、家庭重?fù)?dān)、以及時(shí)刻緊繃的神經(jīng)。負(fù)責(zé)決策和自控的前額葉皮層，必須付出更多努力才能維持同樣的產(chǎn)出。腦力上的“多任務(wù)處理”，對能量的消耗絲毫不亞于體力勞動(dòng)。

這就是為什么40歲會讓人感到如此吃力。生理效率開始滑坡，而生活的重壓恰恰在此時(shí)達(dá)到巔峰。

充滿希望的晚年新起點(diǎn)

步入晚年常被視為中年下滑的延續(xù)，但許多人的真實(shí)感受卻并非如此。隨著過渡期結(jié)束，體內(nèi)的激素系統(tǒng)趨于平穩(wěn)。生活角色開始簡化，認(rèn)知負(fù)擔(dān)也隨之減輕。豐富的閱歷取代了頻繁的糾結(jié)與決策，讓大腦不必時(shí)刻處于高負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。

不過，并不是年紀(jì)大了，覺就一定睡不好了。當(dāng)生活壓力減小、作息回歸規(guī)律，即便總時(shí)長變短，睡眠效率反而可能提升。

即便是在晚年，肌肉和線粒體依然保持著驚人的適應(yīng)力。研究顯示，六七十歲甚至更高齡的人群，通過力量訓(xùn)練，依然能在短短幾個(gè)月內(nèi)恢復(fù)體力、改善代謝狀況，并顯著提升自我感知的精力水平。

在整個(gè)成年期，精力的特質(zhì)其實(shí)是在演變，而非簡單的線性衰減。我們常誤以為中年的疲憊是個(gè)人能力的退步或衰老的開端，但事實(shí)上，這更像是一場生理機(jī)能與生活重壓之間的“錯(cuò)位”——當(dāng)你的認(rèn)知和情感負(fù)荷達(dá)到巔峰時(shí)，身體效率恰好出現(xiàn)了細(xì)微波動(dòng)。

40歲時(shí)的精疲力竭絕非終點(diǎn)，晚年的精力依然具有高度的可塑性。這種疲勞并非無可挽回的衰老預(yù)警，而是一個(gè)明確的信號：生活的規(guī)則已經(jīng)改變了。

紅星新聞?dòng)浾?范旭 實(shí)習(xí)記者 楊詩柔

編輯 郭莊

審核 馮玲玲