詩意礦物學3|橄欖石：宇宙通告

系列前言：研究地質的前輩常把礦物比作解讀地球的文字，筆者也常常思索每種礦物究竟意味著何種文體。它們應該并非全是嚴肅的科學論文，應該也有貼近我們日常生活以及浪漫主義的一面。本系列科普希望以文藝/趣聞為載體向大家介紹多種常見礦物，建立起礦物和生活、科學和詩意的聯系。

詩意礦物學3：

橄欖石：

宇宙通告

Cosmic announcement

“首先，我希望你們能夠珍惜生命和存在的機會；其次，我希望你們能保護我所提供的資源；再者，我希望你們能夠超越狹隘的觀念和界限，去探索！最后，我希望你們能團結、和平、并且包容。”

——題記

都說礦物是解讀地球的文字，那什么礦物可以代表宇宙傳來的訊息？最老的隕石礦物可能有多個候選對象，但倘若再考慮到礦物的代表性和廣泛性，橄欖石絕對可以榮膺“宇宙通告”的殊榮。

圖1 不同色調的橄欖石

橄欖石（圖1）是目前人類已知的，在太陽系中分布最廣的硅酸鹽礦物。它不僅是地球地幔最主要造巖礦物（圖2），還在人類獲得的月球、火星以及小行星巖石樣品中廣泛存在（圖3），被稱作“固態天體的硅骨架”。此外，橄欖石在太陽系形成之初的星云凝聚階段就開始形成了。存在有橄欖石集合體的獨特球粒隕石，被科學家認為是“太陽系留下的第一條信息”，能用來推斷太陽星云的初始物理性質和化學組成。

圖2 地幔中的橄欖石（綠色部分）

圖3 橄欖隕鐵中的橄欖石（橙黃色部分）

而巧合的是，人類歷史中有關橄欖石的記錄最早出現在3500年前的古埃及。尼羅河流域的人們認為橄欖石與太陽同輝，光明同義，賦予了橄欖石“太陽寶石”的美譽，常用作護身符的鑲嵌石（圖4）。無獨有偶，在希臘神話中，橄欖石也同“太陽”和“光明”，“富足”和“希望”相關聯。傳說中光明和預言之神阿波羅所駕駛的太陽馬車，即為橄欖石和純金打造（圖5）。而寶石級橄欖石的英文名“peridot”也似乎起源于希臘語中代表富足的“peridona”一詞。

圖4 鑲嵌有橄欖石的埃及甲蟲護身符

圖5 油畫《太陽馬車中的阿波羅》（Riccardi, 1822）

當然，橄欖石（olivine）現在更為人所熟知的名稱源于它橄欖（olive）一般鮮嫩自然的顏色（圖1，圖6）。在基督教徒的故事版本中：相互燒殺搶掠的海盜在地中海的小島上挖筑掩體，進而發現了這種美麗的寶石。寶石的意外發現讓走投無路而落草為寇的海盜們看到了希望、忘記了仇恨。于是海盜首領根據《圣經》中鴿子銜回橄欖枝的故事（圖7），讓不同幫派的海盜們相互擁抱、握手言和，將這種恰似橄欖顏色的寶石命名為橄欖石。傳說在耶路撒冷的城墻和圣殿中還保存有千年前鑲嵌的橄欖石，提醒著人們不要忘記和平。

圖6 橄欖石和橄欖

圖7 《圣經》中鴿子為諾亞叼來橄欖枝，預示洪水褪去陸地出現

圖8 以橄欖石設計的各類珠寶

曾經有人讓人工智能想象一下宇宙對人類的寄語，其回答如下（圖9）：

圖9 人工智能想象的“宇宙對人類的寄語”

讀起來格外像是橄欖石的寓意。作為太陽系中最普遍，也是最早形成的礦物之一，也許宇宙給太陽系文明的通告和寄語可能就寫在這種作為天體基石的礦物身上。橄欖石既是我們仰望的星空，天外的流星劃過，是昭示著希望和未來的禮物；又是我們腳踏的實地，洋底的熱流噴涌，是期盼著和平與友愛的祝福。

圖10 顯微鏡下的橄欖巖，彩色部分為橄欖石的干涉色

二十世紀科幻作家三巨頭之一的阿瑟·克拉克曾創作過一篇諷刺冷戰的短篇小說（圖11）：宇宙中的高級文明發現了我們的太陽將在三天后爆發，希望能引導人類進行自救。但他們只聯系到了一位正借酒消愁自暴自棄的火箭工程師——

“你們的太陽即將爆發，就在三天以后——準確地說，是七十四個小時。這事已經無法阻止了，但你們沒必要驚恐。我們能救你們，只要你照我們說的做！”

“哦，這太美妙了！一切苦難會就此終結……看看我，我花費數年心血，就是要用火箭做些有益的事，可他們對我說，我能制造的東西只有指導導彈，這樣我們就可以把對手統統炸飛。這活兒太陽也能干，而且更干凈，更利落。（《黎明不再來臨》阿瑟·克拉克）”

圖11 收錄有《黎明不再來臨》的克拉克短篇小說集《神的九十億個名字》

我樂觀的認為人類和地球的命運不會如此結束，

畢竟不是在“世界毀滅前三天”——

而是在距今約45.6億年前，

宇宙就已經用橄欖石寫下了通告：

“愿你們的旅程充滿勇氣、智慧和愛。”

圖12 油畫繪制的橄欖石

/ 橄欖石·宇宙通告 /

美編：韓雅彤

校對：李玉鈐 伍姝雨