1418年,84歲的姚廣孝在慶壽寺,仰天長嘆后離世!
他以和尚之身謀劃靖難之役,助朱棣從侄兒手中搶來皇位,卻在功成后拒還俗、散財帛......
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朱棣視他為"靖難第一功臣",配享太廟,為何而百年后嘉靖將他踢移出太廟?

姚廣孝生于元末明初的蘇州長洲,出身于一個中醫世家,幾代行醫,算得上地方上的良善之家。
在他十四歲那年,選擇了落發為僧,法號道衍。
穿上僧袍的道衍,心思卻顯然不在青燈古佛之上。
他甚至拜在著名道士席應真門下,鉆研陰陽術數和兵法權謀。
這期間,他與當時許多儒學名流也有密切交往。
此后壯游天下,他踏足嵩山。
在嵩山寺,他遇到了當時極負盛名的相士袁珙。
袁珙精通面相之術,以相法神準聞名于世。
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細細端詳片刻后,袁珙指出道衍生有奇異的三角眼,整個人的氣質如同久病的猛虎,隱含著一股難以壓制的酷烈之氣。
袁珙斷言,這種面相意味著此人性情嗜殺,最終的成就,將如同元初輔助忽必烈定鼎中原的僧人劉秉忠一樣,是能在亂世中輔佐真龍天子,開創一番帝業的國師之材。
這番常人聽來或許心驚膽戰,在道衍心中激起的不是恐懼,而是巨大的興奮。
劉秉忠正是他仰慕的奇人。
一個想法,已在他心中悄然成型。
明朝建立,朱元璋統一天下后,也試圖網羅天下英才。
朝廷為此設立選拔機制,其中也包括了針對僧人的考試,目的是從僧人中選拔學識出眾者授予僧官。
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道衍參加了考試,可結果出人意料,他僅得到一個在皇家僧寺供職的普通職務,如同蛟龍困于淺灘。
洪武十五年,馬皇后病逝,悲痛之余的朱元璋下詔,從各地高僧中遴選有道行者,派往各個受封藩王的府邸擔任“主錄僧”,主要職責是為藩王講經說法,祈福禳災。
當推薦名單擺到道衍面前時,他沒有絲毫猶豫,非常主動地選擇了被封在北疆重鎮北平、第四子燕王朱棣。
初次覲見朱棣時,據說道衍就留下了一句謁語:“大王若能讓貧僧追隨左右,貧僧將有機會奉上一頂‘白帽’給大王戴。”
“王”字之上加“白”,恰好是“皇”字,其暗示朱棣有登上帝位的潛質,并表達了道衍愿做其策士、助其更進一步的意愿。
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這個自我推薦取得了成功,道衍被安排擔任北平慶壽寺的住持。

朱元璋駕崩后,皇太孫朱允炆登基,采納了齊泰、黃子澄等人的建議,著手削藩。
湘王朱柏不堪受辱,舉家自焚;周王、代王、齊王、岷王接連被廢為庶人,或流放或囚禁。
北平燕王府內,朱棣目睹兄弟們的悲慘下場,明白自己就是下一個目標。
起兵反抗?以一藩之力對抗整個朝廷,勝算渺茫;更關鍵的是,起兵“造反”名不正言不順,天下民心會站在哪一邊?
就在朱棣猶豫不決之際,道衍和尚來到王府。
面對朱棣“民心向彼,奈何?”的憂慮,道衍的回答斬釘截鐵:“臣知天道,何論民心?”
他認為天命已不在建文帝一方,削藩引發的諸王不滿就是征兆,此時正是起兵的時機。
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朱棣決心既下,道衍立刻展現出其謀劃能力。
首要任務便是秘密擴軍和打造兵器,地點選在燕王府深邃的后苑。
道衍主持挖掘了寬大的地下室,在上面建造房屋,再筑起高大厚實的圍墻,形成嚴密的遮蔽。
為了掩蓋地下傳出的打鐵鍛造聲和士兵操練的聲響,他在苑中大量飼養雞、鴨、鵝等家禽,并安排人不斷驅趕,讓禽鳥持續發出嘈雜的鳴叫。
這些聲響成功騙過了朝廷安插在北平的耳目。
同時,朱棣采納道衍的建議,開始裝瘋避禍。
他時而披著棉被在盛夏烤火,時而當眾做出吞咽穢物等癲狂舉動。
這一計策意在麻痹建文帝及其親信,讓他們誤以為燕王已不足為慮,從而為備戰贏得時間。
建文元年六月,建文帝密令北平都指揮使張信逮捕朱棣。
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誰料張信臨陣倒戈,將密詔內容告知了朱棣。
事態急轉直下,朱棣已無退路,立即召集心腹在王府緊急商議起兵。
就在這千鈞一發之際,天氣驟變,風雨大作,王府屋檐的瓦片被狂風刮落,碎裂在地。
這在當時被視為大兇之兆,朱棣和在場的將領們瞬間臉色慘白,軍心浮動。
道衍和尚卻從容上前,朗聲說道:“祥也,飛龍在天,從以風雨,瓦墮,將易黃也。”
他將風雨解釋為真龍出世,墜落的舊瓦則預示著即將更換黃色琉璃瓦,新帝上位。
這一番解讀,瞬間扭轉了氣氛,化解了危機,穩定了軍心。
朱棣轉憂為喜,就在這風雨交加中,正式打出“奉天靖難,清君側”的旗號,起兵反抗朝廷。
靖難之役歷時四年,戰火席卷中原。
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朱棣親率主力在前線拼殺,道衍則留守北平大本營,輔佐世子朱高熾,確保后方穩固。
建文元年十月,朝廷派遣老將耿炳文率數十萬大軍北伐,直撲北平。
兵力懸殊,形勢危急。
道衍坐鎮城中,與世子朱高熾周密部署,指揮留守的萬余軍隊頑強抵抗,竟奇跡般地擊退了朝廷大軍的猛烈進攻,保住了朱棣的根基之地。
此役的勝利,為朱棣在前線作戰解除了后顧之憂。
道衍雖未親臨每一場戰役,但史載朱棣在前線“或施或廢,戰守機事,皆決于他”。
當朱棣在山東濟南城下被鐵鉉死死擋住,苦攻三個月未果,師老兵疲時,道衍審時度勢,果斷建議:“將士疲憊,班師回平!”
朱棣采納,避免了更大損失。
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不久之后,朱棣在東昌遭遇靖難以來最慘重的失敗,大將張玉戰死,精銳損失慘重。
朱棣再次萌生退意,打算撤回北平休整。
道衍再次力排眾議,堅決反對退兵休整,力勸朱棣收攏部隊,繼續進軍,不可給朝廷喘息之機。
戰爭進入后期,雙方陷入膠著,道衍洞察全局,向朱棣提出:“毋下城邑,疾趨京師,京師單弱,勢必舉。”
他主張放棄與南軍主力在沿途城池的反復爭奪,集中所有兵力,以最快速度繞過敵軍重兵集團,直撲防守空虛京師。
朝廷主力被牽制在外,南京防御薄弱,一旦兵臨城下,勝負立判。
朱棣經過深思,最終采納了這一建議。
建文四年,燕軍改變策略,長驅南下,兵鋒直指長江。
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同年六月,燕軍渡過長江天險,兵臨南京城下。
守城大將李景隆和谷王朱橞開城投降,南京陷落。
建文帝在混亂中不知所終,持續四年的“靖難之役”以朱棣的勝利告終。
《明史》對此有言:“成祖用兵有天下,道衍力為多,論功以為第一。”

朱棣給予他的恩寵無以復加,賜俗名姚廣孝,封為太子少師,位列文臣極品。
成祖甚至親自為他撰寫神道碑文,稱其“器宇恢宏,性懷沖淡”,并特命他主持編纂《永樂大典》。
面對滔天的權勢,這位一手攪動天下的僧人,卻做出了令人意外的選擇。
他拒絕了朱棣讓他蓄發還俗、娶妻置宅的賞賜。
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他上朝時穿戴官服,履行太子少師的職責;退朝后則立即換回黑色僧衣,回到慶壽寺的禪房。
他將皇帝賞賜的金銀布帛,盡數散給家鄉災民,自己依舊身無余財。
這種“半官半僧”的狀態,使他獲得了“黑衣宰相”或“緇衣宰相”的獨特稱號。
永樂二年,年近古稀的他回到闊別已久的蘇州故鄉。
他的姐姐拒絕相見, 他拜訪昔日摯友、名士王賓,同樣吃了閉門羹。
家鄉士林對他著《道余錄》批評程朱理學、為佛教辯護的行為,也猛烈抨擊。
在他晚年的詩作《題江行風浪圖》:“世人知險是風波,那識人心險更多。人心面對九嶷山,一笑殺人俄頃間。”
字里行間透露出對人心險惡、權力傾軋的厭倦。
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永樂十六年,84歲的姚廣孝病重,居于慶壽寺。
朱棣多次親臨探視,當皇帝問這位垂危的老臣有何最后心愿時,姚廣孝頓足叩首,提出了一個請求,釋放被囚禁了17年的僧人溥洽。
溥洽曾是建文帝的主錄僧,民間盛傳建文帝出逃時得到過他的幫助,因此被朱棣長期關押。
朱棣雖不情愿,但感念老臣之功,最終應允了這個請求。
姚廣孝在得知溥洽獲釋后,仰天長嘆,隨即溘然長逝。
姚廣孝死后,朱棣追贈榮國公,謚號“恭靖”,輟朝兩日以示哀悼,命有司以僧禮厚葬于北京房山。
洪熙元年,繼位的明仁宗朱高熾特旨,將姚廣孝的靈位配享于明成祖朱棣的太廟之中。
可僅僅一百余年后,嘉靖九年,明世宗嘉靖皇帝朱厚熜下圣旨,將姚廣孝的神位移出了太廟。
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官方給出的理由是:“姚廣孝佐命嗣興,勞烈具有,顧系釋氏之徒,班諸功臣,侑食太廟,恐不足尊敬祖宗。”
表面上是嫌棄他僧侶的身份,“玷污”了供奉朱明皇族祖先的圣地。
更多的原因,或在于嘉靖皇帝本人崇信道教、厭惡佛教,而且“藩王造反成功”,若繼續尊崇姚廣孝,便顯得對類似“篡逆”行為鼓勵一樣。
清朝乾隆皇帝在修《四庫全書》時,將姚廣孝的著作與明代奸臣嚴嵩并列,認為雖文采斐然,但因其人“大奸大惡”,僅“附存其目”,不錄全文。
姚廣孝的一生,始于佛門清凈地,終于權力巔峰,最終又在佛號中安寧。
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