1901年的九九重陽節,李鴻章過得并不如意。這一年,李鴻章面臨著兩難問題。
其一:西逃的清廷一心希望與八國聯軍簽訂條約;
其二:八國個個皆是狼蟲虎豹,簽訂的條約無論怎樣會很讓人受傷。既然簽協議受傷,就會有許多人不想簽、不愿簽,覺得自己談的話效果會更好些,如此等等,總之就是四個字:他得挨罵。
在此情況下,李鴻章最終決定還是要按照封建社會的官場定律去做:皇帝的喜怒哀樂就是自己的喜怒哀樂。既然,太后為代表的清廷想簽那就簽吧。自己雖然會被世人罵,但卻會得到他一生的最愛——官場前程。
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前程一要靠皇帝,二就要靠列強。簽了協議,他們都會滿意,雖然被罵又耐前程如何?為此,李鴻章決定還是簽。就是這種心理,李鴻章成為簽署晚清不平等條約的“專業戶”。
風中有朵雨做的云:李鴻章永遠在1895年徘徊
1901年的李鴻章,其實于官場前程來說就像是一首歌兒唱的那樣,(官場呀官場,你就是)風中一朵雨做的云——駕云直上的風一方面給自己帶來心理慰藉,一方面把他淋成落湯雞。更嚴重的是,那時的李鴻章的處境其實并不好,為何?
一切都源于那場敗仗。因為那場敗仗傷得大清、傷得李鴻章有些壞筋動骨了。
1894年甲午戰敗、1895年簽訂《馬關條約》,李鴻章的心里更難受,自己的心血在自己的指揮下被日本人打殘了。而今,他卻要覺得日本比較夠意思。
作為中方海陸前線總指揮的他打了敗仗,雖然推出去一個衛提督砍腦袋,但許多人一直希望砍掉李鴻章的腦袋。李鴻章用了五年的時間,才從甲午戰敗的陰影中走出來,從被閑置變成直隸總督。然而,五年的時間對于一位政治人物來說已經很長了。
毫不客氣地說,李鴻章的人生在1895年就已經結束了。
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1895年后的歲月,李鴻章都在重復做一件事情——復出,復出后挽救一個個曾經的下屬。
政治生涯上,李鴻章必須要給國家、朝廷、同僚以“交代”,甲午戰敗如此巨大,一個提督的人頭肯定是不夠的。雖然,李鴻章有慈禧力保,但也不能過分袒護。慈禧五年內三次希望李鴻章復出,外訪、巡查黃河都以失敗告終,直到“戊戌政變”后方如愿以償成為兩廣總督。
然而,五年的時間,政壇已經發生巨大變化。張之洞、袁世凱、盛宣懷等都已經茁壯了!也已有了自己的想法兒。上文“李鴻章去世前291天:張愛玲祖母怒斥盛宣懷、袁世凱乃小人”,就說明了李鴻章在政壇的尷尬處境。
五年的時間,已經長大的政治勢力不可能你一回來就自動縮回去。所以,無論是李鴻章之前的政敵,還是曾經的親信,在權力方面都已有了自己的小九九。李鴻章已經難以回到1885年后,左宗棠去世后的那種“風光”了。
他就像枯樹上的一片行將掉落的枯葉!
九九重陽是老人的節日,作為77歲的李鴻章來說,也是比較吉祥的。心里或多或少都會有些節日氣氛,然而,當天晚上7點多,李鴻章接到了一份兒電報。電報的內容就是李鴻章在簽訂《辛丑條約》后,一直在關注的事情——沙俄侵占東三省,中俄商談退兵事宜。
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重陽節那天,李鴻章接到軍機處發來的電報
李鴻章看著這份電報有種不安,他有一種不詳的感覺:即他和真正的大清國的一把手慈禧之間,那道裂縫越來越大了。
這封電報在九月初九戌刻來到李鴻章的面前,發出者是軍機處。有興趣的朋友,可以參看《李鴻章全集·電報》中的《光緒二十七年九月初九日戌刻到由海線來》,鑒于文字數量剛興趣的朋友參見插圖。在電報中,軍機處通報了沙俄侵占東三省談判事宜。在這封電報中,清廷對日本的作為非常倚重。
其一:清廷對日方、楊儒與沙俄談判的俄方議約都很清楚,而且態度已經很明確,那就是拒絕:所謂主權者以其一切政治皆能自主,今兵數、駐處皆須與彼籌定并不準用炮。皆有礙主權之確據,均萬不可允者。
電報最核心的觀點已經擺明:絕不承認、也絕不許簽署協議。這是對李鴻章最致命的打擊。
其二:之前沙俄方面的議約非常強硬,朝廷在那種情況都已經拒絕了,更何況是現在?一者太后、皇帝即將回京;二者英日等國反對沙俄強盜行為。
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其三:日本一直以“事關東方大局”(皆是黃種人反抗白種人等)為口實,要求我方有什么決定都要先通知日方。但清廷比現在的一些“亂感恩”的人頭腦要清楚——亦慮日本移詰俄之力,轉而責我,后患更無底止,此皆意中之事,不能不慮。
其四:電報中也分析說,沙俄急于在太后、皇帝回京之前簽約,那么,沙俄為何急于呢?其原因就在于慈禧、光緒回京就代表著“八國聯軍入侵”事宜已經完結。
“八國”之前的“表面上的團結”已經不復存在,事情沒有完結,它們要對付的首要敵人還是我們中國。那么,完結之后,它們的首要敵人就成了“八國”內部的敵人。這時,沙俄與列強的矛盾將成為主體。
通過這份電報的解讀,可以說清廷并非我們有些后人認為的那樣頭腦昏昏。但問題是,清廷對于許多事情都看得很清楚,為何在籌劃解決的辦法、在執行辦法過程中總是出現問題,出現跑偏的問題呢?
其根本就在于清廷、李鴻章都有自己的私心。
當自身利益的獲取心理高于解決問題的決心時,執行力度就會有所降低、執行過程中就會一步步地跑偏,例如后來的“皇族內閣”問題。因此,解決問題的先決條件是解決問題,然后再是你的利益。如果利益放在前面,你的眼光再高遠、頭腦再睿智,也都無濟于事。
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那么,慈禧和李鴻章在三十多年合作當中,有什么不同的利益點?慈禧和李鴻章之間的裂痕有多大?我們下文詳細介紹。也歡迎讀者對慈禧和李鴻章之間的關系進行品評。
坐古談今希望用自己最大的誠意,以自己認為的客觀觀點講述有溫度和有態度的歷史。也希望讀者理性討論歷史的價值和意義所在。
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