本文從吃瓜群眾角度,簡單明了地看看今年的獲獎選手都做了哪些研究工作,這些工作都有什么用處。本文僅代表個人觀點,沒有專業背景,特此聲明。
1.諾貝爾生理學或醫學獎
獲獎者:瑪麗·E·布倫科(美國)、弗雷德·拉姆斯德爾(美國)、坂口志文(日本)
獲獎成就:這幾位科學家的獲獎成就叫做“外周免疫耐受”。這幾個字看起來都認識,擱一塊啥意思呢?
人體免疫系統的主要作用是防御外敵,這個外敵既包括病原體(比如細菌、病毒等),又包括異質組織(比如器官移植中的排斥反應)。免疫器官中產生免疫細胞,這些免疫細胞可以看作人體這個小區的“保安”,不讓外來人員進入小區,只允許本小區居民在此生活。
但有些外來人員(比如病原體)也很狡猾,采用各種方式混進小區,比如尾隨、化妝等。免疫器官生成這些保安后,還要免費培訓他們,培養他們的敵我識別能力,不要誤傷自己人。用門禁還是人臉識別?密碼還是刷卡?送外賣的讓不讓進?共享單車呢?這些都需要培訓。
即便如此,還是有一些保安(免疫細胞)比較廢物,無法勝任工作。人體對這些保安的處理,就是讓他們下崗,永不錄用(免疫器官管這個動作叫做“清除”)。以前醫學界認為清除行動只在中樞免疫器官中進行,也就是在生成、培訓保安的“總部”(骨髓、胸腺)。
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本屆諾獎得主發現,有些笨蛋保安雖不合格,但也混過了上崗考核,成為漏網之魚,被派到小區工作。但是,另外會有一些特定人員長期在基層巡查,敲打這些廢物(對免疫細胞產生抑制作用),防止他們“誤殺”本小區群眾。這些“巡查人員”,也就是所謂的調節性T細胞,相當于街道辦派來的網格員,維持社區秩序。因為他們主要活動不在“總部”而在“基層”,所以叫做“外周”。“免疫耐受”的意思就是“不許自相殘殺”。
深入了解免疫機制對研究免疫病、癌癥治療、器官移植都有重大意義。
有啥用處:有錢人的福音,換器官。
2.諾貝爾物理學獎
獲獎者:約翰·克拉克(英國)、麥克·H·德沃雷特(法國)、約翰·M·馬蒂尼(美國)
獲獎成就:電路中的宏觀量子力學隧穿效應和能量量子化。
俗話說:“遇事不決,量子力學。”一沾量子,就跟玄學差不多了。
量子力學研究的是微觀世界中的物理規律。微觀粒子有個隧穿效應,可以粗略理解為茅山道士的穿墻術。
傳統理論認為,只有微觀粒子才會產生隧穿效應,宏觀物體則不會。但有些物理學家不信邪,非得讓宏觀物體也表演一下隧穿,本屆諾獎得主就是在這方面做出了突破。
他們設計了一套超導電路(超導體也就是無電阻導電的元件),在實驗條件下,超導體中的所有電子就像一支芭蕾舞隊,動作一致,翩翩起舞。這支舞隊可以視為宏觀物體(一個粒子是微觀粒子,一大堆粒子就可以達到宏觀級別),但又表現出隧穿效應,可以“穿墻”。
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上面創造的這個宏觀物體不但可以隧穿,在能量方面也表現出量子特性。所謂的量子特性在數學上指的是不連續性,比如吸收和發射的能量只能取1,2,3...,而不是[1,2]和[2,3]區間內的其他值(這里用整數只是打個比方,實際數值并不是整數),就像賣蛋糕的只賣整塊,不切開了賣。
有些觀眾會因此產生擔憂,如果人都能實現穿墻術了,銀行、金店還有安全可言嗎?老王半夜去隔壁女鄰居家豈不更方便了?別擔心,這些暫時不可行,人體一時半會還實現不了實驗中的超導條件。
有啥用處:量子計算。
3.諾貝爾化學獎
獲獎者:北川進(日本)、理查德·羅布森(英國)、奧馬爾·M·亞吉(美國)
獲獎成就:金屬有機框架(簡稱MOF)
用金屬離子/金屬簇當“鉚釘”,有機配體當框架的人工材料,結合了有機物和無機物的優點。這個想法看上去非常簡單,但做起來很難,不同金屬/有機物的性質不同,要得到合適的性質,需要大量實驗,稍微差點火候就不行,做出的材料有的會塌,有的會散,有的會崩,有的會堵。化學家的工作經常像搭積木一樣,拼的是手藝。本屆諾獎得主的貢獻,就是為金屬有機框架做出了奠基性工作,告訴別的化學家,這玩意能行。
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一個人做出來了,別人知道能做,下面就是百花齊放,科學家們使用各種原料做出了各種性質、用途的材料。MOF的最大特點就是表面積大、孔多、疏松酥脆。這時候拼的就是想象力,比如設計一種材料讓它在沙漠中吸水,再弄一個在煙囪中吸灰,再整一個在醫療器械中吸腫瘤。在新能源方面的潛力也很大,儲氫的MOF可以儲能幾分鐘,開車一整天,國慶節的出游大軍再也不用在充電站排隊幾小時了。
有啥用處:吸星大法,想吸誰吸誰。
先總結一下上面三個科學獎。去年諾獎委員會為了趕時髦,把物理、化學獎發給了AI相關的科學家和年輕學者,導致傳統領域的科學家們非常生氣,自己皓首窮經科研了一輩子,排隊都排到快100歲了,卻被跨界人士截了胡,再這樣下去就要撂挑子了。今年諾委會只好回到傳統軌道,照老規矩辦事。
4.諾貝爾文學獎
獲獎者:拉斯洛·克勞斯納霍爾考伊(匈牙利)
獲獎成就:他的代表作叫《撒旦探戈》,講述的故事是一個東歐村莊在集體農莊破產后,村民在頹廢墮落中走向毀滅的故事。拉斯洛的語言風格以佶屈聱牙、晦澀難懂著稱,有的句子一句話就占四頁,連匈牙利人自己都看不懂。這次他得了諾貝爾獎,作品非常適合文學愛好者們買來填充書架,顯示高深(有中文版)。
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拋開語言看內容,這部作品的主旨其實非常鮮明,說穿了就是批判集體經濟、蘇式制度。這個思潮在東歐是主流,在歐美算典型的政治正確,給個獎理所當然。
不同的讀者有不同的角度,也是解讀文學作品中有意思的地方。上面是我對該作品“政治正確”的看法,一個美國華人朋友提供了另一個角度,我把他的觀點引述如下:
諾貝爾文學獎如果某一年發給了第三世界國家/有色人種/女性作家,第二年就會發給歐洲老白男實力派,隔年輪換,以示“政治正確”。
也許只有生活在美國才能從這個角度解讀諾獎,中國人一般想不到。
有啥用處:文學沒啥用處。
5.諾貝爾和平獎
獲獎者:瑪麗亞·科里娜·馬查多(委內瑞拉)
獲獎成就:另類國家的反對派。
馬查多對外國干預委內瑞拉政局的態度一向積極,這下得了諾獎,會更多地利用自己的國際知名度,游說美國等外力更迭馬杜羅政權。有消息稱這一態度得到了魯比奧的支持,但美國能否下此決心,考量因素頗多。歷史經驗表明,諾獎在推動政局變化方面幾乎沒有作用,只能算“表個態度”。
賽前呼聲甚高的川普名落孫山,對此坊間議論紛紛。有人說他報名太晚了(諾獎報名截止日期今年一月份),但奧巴馬上任第一年就獲獎已有先例。也有人認為川普試圖調停的幾場戰爭大部分還沒收場,有些已經爛尾。這個需要多方努力,被調解的幾個當事方也要加油,通力合作,爭取今年內結束戰斗,好讓川普在明年一月份的諾獎報名表上每欄都填上“完成”。
有啥用處:表態、站隊、吆喝。
6.諾貝爾經濟學獎
獲獎者:喬爾·莫基爾(以色列-美國)、菲利普·阿吉翁(法國)和彼得·豪伊特(加拿大)
獲獎成就:這三個人分為兩個團隊,其實是獨立的兩項研究。喬爾·莫基爾自己是一組,得一半獎金,另外二位是一組,每人得一半的一半。
這幾位經濟學家研究的是“創新驅動型經濟增長”,分析技術進步是如何推動經濟增長的。今年把獎發給這個主題,正好說明當前全世界經濟增長乏力,能帶動經濟的增長點不夠,產業界忽悠的多、創新的少。缺啥補啥,諾委會希望搞創新的人多一些,多干點實事,別成天講故事圈錢。
有啥用處:以史為鑒,影射當今社會務虛多、實干少。
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