在美國，多少人靠“食品救濟”生存？

每個國家都有窮人，需要依靠政府的救濟生存，這是很正常的。但最近，很多朋友關注到美國政府的停擺問題，想要了解，這會對美國的窮人產生什么樣的影響。

其實，作為全球最大的發達國家，美國一直都有比較完善的窮人救濟制度。例如由美國農業部主管的“補充營養協助計劃（SNAP）”，也就是食品救濟金，起始于1939年。

當時，美國還沒有從大蕭條的經濟災難中完全恢復，成千上萬的勞動力沒有工作，大街上到處是流浪漢，每天忍受著饑餓的煎熬。但奇怪的是，在另一方面，有些農作物的生產是過剩的，沒有辦法銷售出去。

為了解決這個問題，美國農業部推出食品券金。什么意思呢？簡單來說，窮人每購買一美元的橙色食品券，就能收到50美分的藍色食品券。橙色食品券可以購買任何的食品或者雜貨，而相當于免費贈送的藍色食品券則可以購買乳制品、雞蛋，以及一些水果、蔬菜。

我查了下資料，當時美國人口大概是1.3億，累計有4000萬人因此而受益，相當于三分之一的美國人口。同時，一些農產品的過剩問題，也得到了解決。

八分之一

后來，美國農業部對這個食品救濟金進行了多輪的改革。從2004年開始，就不再使用紙質的食品券了，而是類似于銀行卡的電子福利卡。每個月，聯邦政府會與州政府合作，把救濟金打入卡中，窮人就可以用這張卡，在指定的零售商購買指定的食品，而且不用交稅。

我們知道，正常情況下，在美國買東西，都是要交銷售稅的。這對于窮人來說，當然是一件非常好的事情。畢竟，吃喝拉撒睡是每個人最基本的需求，而“吃”永遠是排在第一位的。如果，大量的人口吃不飽肚子，這個國家一定是要出問題的。

那么，現在美國有多少人依靠這個食品救濟而生存呢？

根據美國政治新聞網的數據，大約有4200萬人（2025年）。你看，現在美國的總人口是3.3億。所以，這4200萬人相當于八分之一的美國人口。也就是說，每8個人中，就有1個人需要獲得政府的食品救濟。

另外，根據美國農業部的官網數據，在4200萬人中，大約有38.8%是17歲及以下的未成年人，大概是1630萬人，占到美國未成年人總數的四分之一。

窮人的準

目前，美國聯邦政府的停擺達到了創紀錄的42天，農業部的食品救濟金，也是60多年來，首次暫停發放。密蘇里州的聯邦參議員喬希·霍利說道：“4200萬美國人將面臨斷糧的境地，每天的情況都會變得更加糟糕。”

有朋友會問了，美國是如何定義貧困人口的呢？為什么這4200萬人是窮人呢？

其實，美國聯邦政府每年都會根據市場情況，以及家庭人口的數量，公布新的貧困線。按照今年的標準，如果是單身漢，貧困線是每月收入1304美元；如果是四口之家，則是2679美元。

我查了下資料，美國劃定貧困線的邏輯是，對于一個家庭來說，至少要有三分之一的稅后收入用來購買最基礎的食品。如果購買食品的錢，超過了家庭收入的三分之一，就可以被認為是貧困家庭。所以，整體來說，貧困線的收入標準就是用最基礎食品的價格乘以3。

我們知道，美國雖然是高收入國家，但是物價也高，而且老百姓普遍沒有存錢的習慣。所以，才會有多達4200萬的美國人需要依靠政府的食品救濟金而生存。

根據2024年的數據，美國聯邦政府一共發放了1003億美元的食品救濟金，平均每人每月可以獲得187美元（約合1300元人民幣）。

政治問題

還是那句話，吃喝拉撒睡，吃是最大的問題，而且是最大的政治問題。何況這個問題，有多達八分之一的美國人受到了影響。從美國媒體的報道來看，很多州從11月1日開始，就已經不再發放食品救濟金。所以這些天，許多民眾只能寄希望于民間的慈善救助。

然而，民間的救濟水平是有限的。例如，美國最大的一個食品救濟組織“食品銀行”，規模只有政府食品救濟的九分之一，可謂是杯水車薪。

如果，共和、民主兩黨還不趕緊達成一份預算協議，甚至連一份臨時的撥款法案也搞不定。那么，由此產生的社會和政治壓力，恐怕兩黨都無法承受。

我在美國農業部的官網看到，有一篇非常醒目的紅色聲明，將政府停擺，以及食品救濟金無法發放的責任歸咎于民主黨。

我覺得，按照西方的民主原則來說，政府網站應該是公器，是公家的，需要保持中立。但現在卻被執政黨拿來搞政治斗爭，攻擊反對黨，顯然是有問題的。這也確實體現出，兩黨的惡斗不斷激化，已經越來越離譜了。

吃香喝辣

當然，我之前介紹過，議員們永遠是吃香的、喝辣的。按照法律，他們的工資照常發放，不受政府停擺的影響。像是總統特朗普，更是在海湖莊園歌舞升平，該休假就休假，該狂歡就狂歡，反正老百姓忍饑挨餓，都是政治對手的責任，與我無關。

所以，我一直覺得，美國政治最不合理的地方在于，這其實是一個沒有人負責的政治體系。看上去好像有什么權力制約、媒體制約，但實際上，法律對政客是極其寬容的，無論他們的工作做得有多爛，也不用承擔任何的責任。反正就一句話，如果你不滿意，4年后你選別人就好了。

但選來選去，多少個4年了？還能選出一個正常的、真正關心人民的、有領導能力的、可以解決實際問題的政治人物嗎？好像很難了。