神舟二十一號返回艙艙底掉了塊東西，著陸瞬間冒火光，出啥問題？

大家有沒有看神舟二十號乘組返回的直播畫面？那真是既激動人心，又讓人捏了把汗。

不知大家發現了沒，當返回艙打開大傘之后，畫面開始時候還那么平穩，但在大約離地面6公里高的地方，返回艙底部突然“哐當”一下掉了好大一塊東西！緊接著，就在扔掉東西不久，落地的一剎那，返回艙底部“轟”地冒出一團火光，四周頓時煙塵滾滾。

不禁心里咯噔一下子，這掉了啥？是不是出事了？怎么落地還帶著火光？

先別激動，因為我們已經知道了結果，那就是三名航天員已經平安落地，這些攝影機拍到的畫面，也不是什么問題，反而全部都是科學家和工程師們精心設計的“神操作”。

我們從神舟二十號乘組的回家第一步說起。

回家第一步：告別空間站，太空“掉頭”找角度。

發射需要推力，那返程用不用助力呢？相信很多人都這樣認為，從天上返回地面，就是空間站一推，然后就一直往地球沖就可以了，和發射比起來返回可是簡單太多了。其實并不是這樣，這過程，一樣精細得像是在太空里繡花。

神舟二十一號返回艙在空間站對接口撤離，會在兩個駐停點稍作調整，這兩個點分別是19米和200米。在這亮點確認狀態正常，且方向合適之后，會慢慢離開空間站。

接下來，神舟二十一號返回艙會在太空做一個180度的“掉頭”。從原本的推進艙在前，變成軌道艙在前的姿勢。這個“轉身”動作的目的，是為調整到一個最適合接下來制動減速的姿態。

完成轉身之后的神舟二十一號，會圍著地球飛5圈。為啥要飛5圈？這5圈一個是提速的過程，一個是尋找重返大氣層的“時間窗口”。

回家第二步：勇敢穿越“火海”，忍受“失聯”5分鐘。

緊接著，才迎來真正的挑戰。因為在接下來的50分鐘時間里，飛船要完成一系列的高難度調整動作。

在大約390公里的高度，飛船先水平轉90度，把軌道艙分離掉；再轉90度，讓推進艙朝前，然后點燃發動機開始制動，這個減速過程大約持續150-180秒。

當速度降下來，高度降到大約145公里時，推進艙也會被拋掉。這時候，返回艙的結構，就只剩下航天員乘坐的返回艙了。

在太空和大氣層之間，有一條分界線，也被稱為卡門線。返回艙下降到100公里高度左右的時候，飛船就會以接近每秒7公里的速度撞向大氣層。劇烈的摩擦使得返回艙表面溫度瞬間飆升到1000多攝氏度，整個返回艙就像一個火球劃過天際。

更棘手的地方發生在40到80公里高度時候，因為高溫的存在，讓飛船返回艙周圍會形成一個等離子鞘，這時候返回艙與地面聯系中斷，進入黑障區。

飛船飛入黑障區之后，大概經歷5分鐘左右才會出黑障，這時候航天員在忍受著外面烈焰的灼燒，就像是孫悟空坐在了煉丹爐中。但你別擔心，并不會真的燒到宇航員，因為返回艙外殼會有防火隔熱層。但此時地面不知道天上的情況，是返程中最緊張的時刻。

直到返回艙速度進一步下降，隨著走出黑障區，溫度降低，地面和飛船才能重新取得聯系。

說句題外話，每次觀看返程直播，圈叔每次看到飛船進入黑障區，心里都揪得緊緊的。

謎底揭開：空中掉落的到底是什么？

好了，現在圈叔可以回答開頭那個最揪心的問題了：掉下來的那塊大東西是什么？

大家把心放回肚子里，那是返回艙在按計劃拋掉防熱大底！

防熱大底是什么？為啥要在半空扔了它？

防熱大底就是剛才我們說的飛船經歷黑障區的防火隔熱的重要材料之一，在返回艙穿越大氣層時候，底部是溫度最高，接觸面積最大的地方。

為了保護返回艙底部反推發動機不被大氣層的高溫燒毀，所以特意給這個部位安裝了一個超級耐高溫的防火罩，這就是放熱大底。

當返回艙已經突破大氣層黑障區之后，高溫和火焰都成為過往，防熱大底防護飛船過熱的保護使命就完成了。這個時候就必須及時扔掉防熱大底，給反推發動機點燃工作流出必要的空間。

所以，我們看到的那個“驚險”畫面，其實是返回艙在說：“高溫階段已過，這個重家伙可以扔了，準備最后著陸！”

最后沖刺：為何著陸瞬間會“冒火”？

防熱大底丟掉之后，返回艙會在降落傘保護下減緩下降速度，有了主傘加持的返回艙，會從每秒下降速度200米，降到只有7到8米。

但這個速度落地還是有點猛，怎么辦？這就用到了剛剛丟掉放熱大底后，露出來的反推發動機。

在距離地面1米左右的時候，反推發動機點火，產生一股強大的向上的推力，在最后和落地的幾乎同時，反推發動機給返回艙一個“最后的托舉”，把速度穩穩地降到每秒1-2米。

相反，如果沒有反推發動機的加持，那么航天員們可能就必須考慮“硬著陸”方式了。正是因為有了防熱大底，讓航天員們避免了高溫和灼燒，有了反推發動機，航天員們才能以溫柔的方式著陸。

我們看到的火光和煙塵，正是反推發動機在工作時噴出的火焰和吹起的地面塵土。

這可不是事故。航天員們能平穩回家，多虧了這最后一刻的“神來之筆”。

所以，以后再看到神舟返回時掉東西或者冒火光，可別再瞎擔心了。那掉落的防熱大底，是功成身退；那著陸的火光，是平安的信號。

讓我們為凱旋的航天英雄鼓掌，也為背后千千萬萬確保他們平安回家的航天科技工作者點贊！正是他們的嚴謹與創新，讓九天攬月、平安歸來，從夢想照進了現實。