“天街踏盡公卿骨”,晚唐詩人韋莊筆下的黃巢起義,烈火焚城、血染長安,士族門閥幾近滅頂。
在很多人眼中,正是這場席卷天下的風(fēng)暴,將延續(xù)數(shù)百年的名門望族碾碎,徹底終結(jié)了士族的輝煌時代。
其實不然。
黃巢只是摧毀了門閥士族的肉體,給了士族致命一擊,卻并未將其連根拔起;
真正讓這個特權(quán)階層徹底退出歷史舞臺的,是宋朝一系列看似溫和卻精準狠辣的“殺招”。
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士族并非與生俱來的特權(quán)階層,其興起與制度的演變緊密相連。
東漢時,推行的征辟制與察舉制,本意是選拔賢能,可隨著時間推移,薦舉權(quán)逐漸被地方豪強勢力掌控。
畢竟當(dāng)官了,肯定要照顧到自家人,至于賢不賢,能不能,只要面子上過的去就好。
于是他們相互舉薦宗族子弟、門生故吏,權(quán)力開始在特定家族中代代相傳,慢慢形成了“累世公卿”的雛形,成為了王朝更替中不可或缺的力量。
三國亂世時,世家大族通過聯(lián)姻、舉薦與軍事合作,進一步鞏固了自身地位。
后面曹魏雖然推出了九品官人法,但很快就淪為士族的工具——負責(zé)評定人才的“中正官”多由士族擔(dān)任,他們優(yōu)先舉薦門第出身,最終形成了“上品無寒門,下品無世族”的固化格局。
真正的黃金時代在魏晉至唐初降臨。士族構(gòu)建了政治、經(jīng)濟、文化三位一體的壟斷體系,如同一個無懈可擊的鐵三角。
政治上,瑯琊王氏、陳郡謝氏等大族“平流進取,坐至公卿”。東晉時期甚至出現(xiàn)“王與馬,共天下”的奇觀——司馬氏的皇權(quán)竟要與王氏士族共享。
南朝的宋、齊、梁、陳,本質(zhì)上都是士族權(quán)力博弈的產(chǎn)物。即便是少數(shù)民族建立的政權(quán),也不得不拉攏當(dāng)?shù)厥孔逡造柟探y(tǒng)治。
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經(jīng)濟上,他們占有萬頃良田,蔭庇數(shù)千佃客,形成自給自足的莊園經(jīng)濟。這些莊園“閉門成市”,幾乎獨立于國家體系之外。
文化上,士族壟斷經(jīng)學(xué)傳承,以“家學(xué)”“門風(fēng)”構(gòu)筑身份壁壘。崔氏善禮學(xué),盧氏通經(jīng)術(shù),這些學(xué)問只在族內(nèi)傳承,成為他們區(qū)分“士庶天隔”的身份證。
門閥士族并非全然的歷史負面角色。為了維持家族的長久興盛,這些世家大族往往高度重視子弟教育,形成了獨特的家學(xué)傳統(tǒng)。
許多士族子弟自幼飽讀詩書,不僅在文學(xué)藝術(shù)領(lǐng)域成就斐然,在政治治理方面也積累了豐富經(jīng)驗。
他們中的佼佼者如謝安、王導(dǎo)等人,展現(xiàn)出卓越的政治智慧與治國才能,在特定歷史時期確實成為了國家穩(wěn)定的重要支柱。
隨著時間推移,門閥士族的消極影響日益凸顯。他們形成了封閉的特權(quán)體系。寒門子弟即便才華橫溢,也難以突破階層壁壘,社會流動性幾乎停滯。
這種固化的社會結(jié)構(gòu),窒息了國家發(fā)展的活力,加劇了階級矛盾。面對門閥士族的尾大不掉,統(tǒng)治者開始尋求制度性的解決方案。
隋朝楊堅首創(chuàng)科舉制度,試圖打破士族對官場的壟斷,選拔真正有才能的寒門子弟。
這一制度創(chuàng)新在唐朝得到繼承和發(fā)展,李世民、武則天等統(tǒng)治者都將科舉作為打擊士族勢力的重要工具。
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科舉制度的推行,確實為寒門子弟提供了一條前所未有的上升通道。但士族的影響力依然強大。
科舉中的等第、拔解、行卷、恩蔭等制度,讓士族子弟在科舉中占有絕對的優(yōu)勢,朝堂的核心權(quán)力依然被士族子弟占據(jù),寒門子弟出頭還是很難。
既然考不進去長安,那就打進去。
黃巢,自幼聰慧,五歲便能作詩,成年后卻屢次科舉落第。當(dāng)他終于明白自己失敗的原因并非才疏學(xué)淺,而是缺乏士族身份時,他對貴族階層懷有刻骨仇恨。
后來他參加起義,并且做到了首領(lǐng),于是開始拿士族開刀。在轉(zhuǎn)戰(zhàn)全國時,各地的門閥士族成了他明確的、系統(tǒng)性的打擊目標,把很多盤踞當(dāng)?shù)貛浊甑募易暹B根拔起。
攻破長安后,更是對實施無差別的殺,長安城內(nèi) "五姓七望" 等頂級士族幾乎被屠戮殆盡。
這種全方位、系統(tǒng)性的打擊,使得門閥士族遭受了毀滅性的人口損失和文化斷裂。
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但暴力能摧毀建筑,卻滅不了制度;能殺死肉體,卻斬不斷文化根系。
黃巢失敗后,藩鎮(zhèn)割據(jù)進入高潮。五代十國雖亂,卻為士族留下了生存夾縫。
畢竟士族的家學(xué)、門風(fēng)經(jīng)過數(shù)百年的傳承,早已深入骨髓,即便流亡各地,這種文化傳承并未因暴力沖擊而徹底中斷。
士族子弟依然能在各地政權(quán)中謀得一官半職,只要制度根基尚存,士族就有卷土重來的可能。
但遭遇這么大打擊,失掉的蛋糕為寒門士人的崛起創(chuàng)造了歷史性機遇。
公元960年,趙匡胤建立宋朝。宋朝統(tǒng)治者吸取了唐末五代以來藩鎮(zhèn)割據(jù)、士族專權(quán)的教訓(xùn),推出了一系列系統(tǒng)性的制度改革。
這些改革看似溫和,卻精準地擊中了士族的核心命脈,從制度根源上根除了士族的生存土壤。
科舉推行“糊名法”和“謄錄法”——閱卷時遮蓋考生姓名、籍貫,再由專人謄錄試卷,杜絕了考官徇私舞弊的可能,保證了科舉的公平性,讓寒門子弟有了與士族子弟平等競爭的機會;
并且擴大科舉錄取規(guī)模——唐朝科舉每次錄取不過數(shù)十人,而宋朝每次錄取可達數(shù)百人,甚至上千人,廣泛吸納寒門才俊,稀釋了士族在官僚體系中的比例。
以前是士族壟斷了文化資源,讓底層沒有機會讀書,可宋朝打破了文化壟斷。宋代印刷術(shù)的普及更使得書籍成本大幅降低,知識傳播范圍空前擴大。
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加上宋朝大力普及教育,在中央設(shè)立國子監(jiān)、太學(xué)等官學(xué),在地方設(shè)立州學(xué)、縣學(xué),同時鼓勵私學(xué)發(fā)展,這完全打破了以前士族壟斷教育資源的狀況,讓士族的優(yōu)勢不復(fù)存在,也就沒有了存在的土壤了,便徹底消失在了歷史長河里。
從“上品無寒門”的固化格局,到“朝為田舍郎,暮登天子堂”的流動社會,宋朝的制度改革,才是真正的終結(jié)士族的時代。
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