貴州
魏嘉平元年春正月，自明帝駕崩，大將軍曹爽擅權，這一晃已是十年。
朝堂之上，那是曹家的天下，至于那位曾在五丈原熬死諸葛孔明的太傅司馬懿，如今在世人眼中，不過是一具冢中枯骨罷了。
01
司馬府，內堂。
這里門窗緊閉，厚重的帷幔遮去了冬日的慘淡日光，屋內彌漫著一股濃重苦澀的湯藥味。
“太傅，李勝大人來辭行了。”兩名婢女低眉順眼，輕聲稟報。
榻上那團錦被微微蠕動了一下，許久，才傳出一聲渾濁的呻吟，仿佛來自九幽之下。
少頃，一名身著華服的中年官員踏入房內。
此人正是曹爽的心腹，新任荊州刺史李勝。
他此番前來，名為辭行，實則是奉曹爽之命，來探一探這只“老老虎”還剩幾口氣。
李勝行至榻前，見司馬懿散發垢面，面如金紙，身子蜷縮成一團，那模樣若是裝出來的，未免也太作賤自己了。
李勝心中冷笑，面上卻是一臉凄然，拜道：“太傅，末將奉旨外放荊州刺史，今日特來拜別。”
司馬懿半睜著昏黃的老眼，眼皮耷拉著，似是費盡了全身力氣，才讓兩名婢女將他扶起。
他顫巍巍地張了張嘴，指著不遠處的衣架，氣若游絲：“取……取衣來……”
婢女連忙將衣物遞上，司馬懿手一抖，衣物滑落在地。
他伸出的手枯瘦如柴，在空中抓撓了兩下，竟連拿衣服的力氣也無。
李勝看在眼里，眼角的輕蔑之意更濃了三分。
“太傅若是體虛，不如先進些粥食？”婢女此時端來一碗熱氣騰騰的粟米粥。
司馬懿也不推辭，張嘴便接。
然而他下頜顫抖不止，那瓷勺尚未送入利齒，粥水已潑灑而出。
“滋……”
滾燙的粥水順著他的嘴角流下，淌過蒼白的胡須，淋得衣襟上全是污濁的湯漬。
這哪里還是那個揮斥方遒的宣王？分明是個連自理都難的垂死老叟。
李勝見狀，也不禁生出幾分真切的憐憫，嘆道：“昔日太傅何等英雄，不意今日病篤至此！令人心酸。”
司馬懿喘著粗氣，似乎沒聽清他的話，渾濁的眼珠轉了轉，含糊不清地說道：“聽說……足下要往并州去？并州那是胡虜之地，苦寒難熬，足下務必珍重……”
李勝一愣，隨即大聲糾正道：“太傅聽岔了！是回本州，荊州！非是并州！”
司馬懿茫然地眨了眨眼，依舊是一副癡呆模樣：“哦……你是說剛剛從并州回來？”
李勝無奈，只得湊近其耳畔，提著嗓子吼道：“是荊州！漢水之濱的荊州！”
司馬懿這才恍然大悟一般，咧嘴露出一絲凄慘的笑：“老了……耳朵也不中用了。
足下此去荊州，建功立業，老朽這把殘骨，怕是撐不到足下凱旋之日了。
我那兩個不成器的兒子，師與昭，便托付給足下了……”
言罷，老淚縱橫，又是一陣劇烈的嗆咳，似要將心肺都咳出來。
李勝強忍著那股子老人身上的腐朽氣味，又說了幾句場面話，便匆匆告辭。
待李勝的腳步聲消失在回廊盡頭，那扇厚重的楠木門“吱呀”一聲重新合上。
屋內，死一般的寂靜。
原本那個連粥都喝不進去的垂死老人，突然止住了咳嗽。
司馬懿緩緩直起腰桿，那雙原本渾濁昏黃的老眼，頃刻間精光暴漲，如寒夜孤狼，哪還有半點癡呆之色？
他抬起衣袖，慢條斯理地擦去胡須上的粥漬，動作優雅而從容，仿佛剛才那一幕令人作嘔的丑態，不過是戲臺上的浮光掠影。
“父親。”
屏風后，轉出一道沉穩的身影，正是長子司馬師。
他看著父親衣襟上的污漬，并未多言，只是遞上一塊濕布。
司馬懿接過，細細擦拭著手指，聲音冷冽如冰：“曹爽那小兒，定以為我已是風中殘燭。李勝此去，必報平安。”
“此乃驕兵之計。”司馬師低聲道。
司馬懿扔下濕布，目光透過窗欞的縫隙，望向昏暗的天穹。
“李勝走了，曹爽的心也就放回肚子里了，明日乃正月初六，曹爽兄弟必會傾巢而出，挾天子往高平陵祭祀。”
說到此處，司馬懿猛地站起身來，身形挺拔如松，一股壓抑了十年的肅殺之氣充斥著整個內堂。
“十年磨一劍，霜刃未曾試。”
他轉頭看向司馬師，語調中聽不出絲毫波瀾：“師兒，你養的那三千死士，今夜該磨刀了。”
司馬師垂首，眼中殺機隱現：“早已備妥，只待父親一聲令下，即可控制司馬門與武庫。”
司馬懿微微頷首，目光卻轉向了另一側空蕩蕩的回廊，那是二子司馬昭的住處。老人的嘴角勾起一抹意味深長的弧度，似笑非笑。
“你那里我不擔心。倒是昭兒……”
窗外，風雪愈緊。洛陽城的更鼓聲遙遙傳來，一下，兩下，三下。
02
丑時三刻，洛陽城已沉入一片死寂，唯有打更人敲著那面破鑼，聲音在空曠的長街上回蕩，聽得人心頭發緊。
司馬府內，燈火大多已熄，只有書房深處還透出一星半點的光亮。
司馬懿并未更衣歇息。
他披著一件厚重的玄色大氅，手中提著一盞昏黃的油燈，如同巡視領地的幽靈，悄無聲息地穿過蜿蜒的回廊。
他在一扇門前停下了腳步。
這是長子司馬師的居所。
門虛掩著，司馬懿輕輕推門而入。
屋內陳設簡陋，除了一張臥榻、幾卷兵書，便只有墻上掛著的一把未出鞘的長劍。
司馬師并未就寢，正端坐在案前，借著微弱的燭光，細細擦拭著一枚銅虎符。
見父親深夜造訪，他并未顯出絲毫驚詫，只是放下虎符，起身行禮，動作沉穩，不疾不徐。
“父親。”
司馬懿擺了擺手，示意他坐下，目光卻越過兒子，落在了那張鋪開的洛陽城防圖上。
“明日便是正月初六，曹爽離京。”司馬懿的聲音低沉沙啞，在這靜謐的夜里顯得格外森冷，“你養的那三千人，現于何處？”
這“三千死士”，乃是司馬懿父子二人瞞天過海、暗中蓄養多年的私兵。在這遍布曹爽耳目的洛陽城中，藏兵三千而不被察覺，難如登天。
司馬師面色平靜，抬手在那張城防圖上虛虛畫了一個圈。
“回父親，三千死士，無一在營。”
“哦？”司馬懿花白的眉毛微微一挑。
“他們在市井。”司馬師聲音平穩，仿佛在說著一件再尋常不過的家常事，“或是東市的屠夫，或是西街的販夫，或是替人幫傭的腳夫，亦或是流落街頭的乞兒。
平日里，他們散入洛陽三十六坊，與尋常百姓無異，即便曹爽的校事府將地皮翻過來，也查不出半點兵戎之氣。”
說到此處，司馬師眼中閃過一道寒光，手掌猛地握緊：“但只要明日辰時一刻，號令一出，他們便會從全城各個角落涌出，半個時辰內，便可匯聚于司馬門前，皆是披甲執銳的虎狼之師。”
司馬懿盯著眼前這個長子，眼中流露出一絲不易察覺的贊許。
大勇若怯，大智若愚。
能將三千殺才化整為零，藏于市井煙火之中，這份心機與手段，已有他當年的幾分火候。
“那武庫那邊呢？”司馬懿追問。
“早已安插了內應，只要大軍一到，武庫大門立開。
那是大魏的武庫，也是曹爽的命門。”司馬師答得滴水不漏。
司馬懿點了點頭，長長地吐出一口濁氣，那顆懸了十年的心，此刻終于穩穩地落回了肚子里。
“好，萬事俱備，只欠東風。”
司馬懿站起身，拍了拍司馬師的肩膀，那只枯瘦的手掌此時竟顯得格外有力：“這一夜長得很，你也早些歇息。
明日一戰，你是先鋒，需得養足精神。”
“兒臣遵命。”司馬師躬身送行。
司馬懿提著燈籠走出了房門。
行至院中，夜風卷著雪沫撲面而來，讓他那混沌的頭腦愈發清醒。
他在院中佇立了片刻，鬼使神差地，又折返了回去，悄悄來到了司馬師的窗下。
他想看看，在這個決定家族生死存亡的前夜，自己這個長子是否真的能如表面那般鎮定自若。
窗紙上映著屋內的情形。燈已經熄了。
司馬懿側耳傾聽，只見屋內寂靜無聲，片刻之后，竟傳來了微微的鼾聲。
那是真的熟睡，呼吸綿長深沉，毫無半點輾轉反側的焦慮。
“好一個泰山崩于前而色不變。”司馬懿在窗外佇立良久，嘴角終于露出了一抹真切的笑意，“此子器宇，可承我志。”
這世間聰明人很多，但能在大難臨頭時還能吃得下、睡得著的人，才是真正的帥才。
司馬懿提著燈，轉身向西院走去。那是次子司馬昭的住處。
還未走近，便遠遠看見西院燈火通明。
透過窗欞，司馬懿看見一道人影正在屋內來回踱步，步履急促凌亂，時而停下長吁短嘆，時而抓起桌上的茶杯一飲而盡，卻又因手抖灑出半杯水漬。
那影子映在窗紙上，顯得焦躁不安，如同熱鍋上的螞蟻。
司馬懿臉上的笑容漸漸收斂，化作一潭深不見底的幽水。
“老大是帥才，老二是……罷了，也是把好刀，只是還需要磨一磨。”
他攏了攏身上的大氅，從懷中摸出一卷早已備好的明黃錦緞——那是一卷空白的圣旨。
“昭兒，”司馬懿望著那扇明晃晃的窗戶，低聲自語
03
西院的燈火，嗶剝作響。
司馬昭再一次將手中的茶盞送到嘴邊，卻發現盞中早已空空如也。
他有些煩躁地將茶盞重重頓在案上，發出一聲刺耳的脆響。
他站起身，在那張并不寬敞的虎皮地毯上來回踱步。腳下的步子又急又碎，像極了一只被困在籠中的困獸。
明日便是正月初六。
對于常人而言，那不過是又一個尋常的冬日；但對于司馬昭來說，那是一道看不見底的萬丈深淵。
他太聰明了。
大哥的三千死士確實精銳，父親的威望也確實還在。
但對手是誰？是手握禁軍兵符、把持朝政十年的大將軍曹爽。
倘若明日死士沒能第一時間拿下武庫怎么辦？倘若曹爽沒有像父親預料的那樣出城，而是留了一手怎么辦？
最可怕的是，倘若曹爽挾持了天子，以天子名義號令天下勤王，那司馬家瞬間就會變成亂臣賊子，屆時面臨的，將是夷滅三族、雞犬不留的慘禍。
一想到“夷三族”這三個字，司馬昭的后背便滲出一層冷汗，連貼身的褻衣都濕透了。
“不行……還得再查一遍城防圖……”
司馬昭喃喃自語，伸手去抓案上的圖紙。
就在這時，房門被人悄無聲息地推開了。
一陣夾雜著雪氣的穿堂風灌入，吹得燭火瘋狂搖曳，將司馬昭那張蒼白驚惶的臉照得陰晴不定。
“誰！”
司馬昭如驚弓之鳥，猛地回身，手已本能地按向腰間的劍柄。
待看清來人，他那一身緊繃的肌肉才瞬間垮了下來，整個人仿佛虛脫了一般，長長地出了一口氣。
“父……父親。”
司馬懿提著那盞昏黃的燈籠，站在門口，面無表情地看著這個驚慌失措的二兒子。
他沒有說話，只是緩緩走進屋內，反手合上了房門。
“坐。”
司馬懿將燈籠放在案角，自己在大椅上坐下，聲音平淡得聽不出喜怒。
司馬昭有些狼狽地整理了一下衣冠，垂首站在一旁，竟不敢落座。
“昭兒，你在怕。”司馬懿抬起眼皮，那目光如兩把錐子，直刺司馬昭的心底。
“兒臣……兒臣……”司馬昭擦了擦額角的細汗，咬牙道，“兒臣只是擔心明日之戰。
曹爽雖蠢，但他身邊的智囊桓范卻是個厲害角色，萬一……”
“沒有萬一。”司馬懿冷冷地打斷了他，“未戰而先慮敗，這是智者之慮，也是庸人之擾。
你哥此刻已然熟睡，你可知為何？”
司馬昭身子一僵，苦澀道：“大哥有泰山之崩而不變色的定力，兒臣……不如大哥。”
司馬懿看著他，眼中的嚴厲逐漸化作一絲復雜的深沉。
“你不是不如他，你是心思太重。
你想得太多，顧慮太多，反而捆住了自己的手腳。”
說著，司馬懿緩緩探入懷中，動作慢得讓人心焦。
司馬昭屏住呼吸，死死盯著父親的手。
片刻后，一卷明黃色的錦緞被司馬懿掏了出來，重重地拍在了案幾之上。
“啪！”
這一聲輕響，在寂靜的夜里猶如驚雷。
司馬昭眼皮一跳。
他認得那東西的形制，那是只有宮中才有的皇家織錦，是用來書寫圣旨的專用之物。
“這是……”司馬昭瞳孔猛地收縮。
“這是我去“求”郭太后得來的懿旨。”司馬懿的手指輕輕敲擊著那卷錦緞，聲音低沉而充滿誘惑，“有了它，我們明日便是奉旨討賊的忠臣義士；
沒有它，我們就是謀逆犯上的亂臣賊子。”
司馬昭聞言，原本懸著的心稍稍落下。
有了太后懿旨這塊金字招牌，哪怕是挾天子，也算是師出有名了。
他急切地伸出手，想要展開那卷救命的懿旨，看看上面究竟寫了如何誅殺曹爽的雷霆之語。
“父親既已請得懿旨，那便有了大義名分！兒臣這就去安排人手，明日一早便將此旨昭告天下！”
司馬昭的聲音里終于多了一絲底氣。
然而，司馬懿卻按住了那卷圣旨，并沒有讓他打開。
老人的嘴角微微上揚，露出一抹詭異至極的笑容。
“昭兒，你以為這上面寫了什么？”
司馬昭一愣：“自然是……歷數曹爽擅權亂政、禍國殃民之罪，令太傅誅之……”
司馬懿搖了搖頭，松開了手，示意他自己看。
司馬昭疑惑地拿起錦緞，緩緩展開。
隨著錦緞一點點鋪陳在案幾上，司馬昭的眼睛越睜越大，臉上的表情從疑惑變成了驚愕，最后定格在一片茫然的恐懼之中。
那卷明黃色的錦緞上，除了右下角那個鮮紅刺眼的“永寧宮印”之外，竟是空空蕩蕩，一個字也沒有！
這是一道空白的懿旨！
“這……這……”司馬昭的手開始劇烈顫抖，比剛才還要厲害，“父親，這為何是空白的？！”
司馬懿此時緩緩站起身，走到司馬昭身后，俯下身子，在他耳邊輕聲說道：
“因為為父也不知道，這曹爽究竟該定個什么罪，才能讓這滿朝文武都閉嘴，才能讓你我父子二人的腦袋，穩穩地長在脖子上。”
一陣寒意順著脊梁骨直沖天靈蓋。司馬昭猛地轉頭，正對上父親那雙幽深如潭水的眼睛。
“昭兒，”司馬懿從筆架上取下一支狼毫大筆，遞到了司馬昭顫抖的手中，“明日這討賊的檄文，名字還沒填。
禁軍一動，咱們就是開弓沒有回頭箭。
你覺得，這‘賊’，該是誰？”
屋內燭火驟然一暗。
司馬昭握著那支筆，筆尖懸在空白的圣旨之上，一滴冷汗，順著他的鬢角，悄然滑落。
04
燭火嗶剝，爆出一個燈花，將屋內死寂的空氣燙出一個缺口。
司馬昭跪坐在案前，手中的狼毫筆飽蘸濃墨，筆尖懸在那卷明黃色的錦緞之上，卻遲遲落不下去。
墨汁順著筆鋒緩緩匯聚，凝成一顆沉甸甸的墨珠，搖搖欲墜。
只要這滴墨落下去，不管是寫個“曹”字，還是寫個“誅”字，明日的洛陽城，必是血流成河。
司馬懿此時背對著他，正從架上取下那副塵封了十年的紅黑鐵甲，慢條斯理地用布擦拭著甲片上的浮灰。
“怎么？平日里你自詡書法得我真傳，今日這區區兩個字，卻有千鈞之重，提不動了？”
老人的聲音伴著甲片摩擦的沙沙聲傳來，平淡，卻透著一股逼人的寒意。
司馬昭的喉結上下滾動了一下。
寫“曹爽”？
這是最合乎情理的。
畢竟明日發動政變，名義便是清君側、誅權臣。
寫“曹爽及其黨羽”？
這似乎更周全。
何晏、鄧飏、丁謐……這些曹爽的死黨，一個都不能留。
但不知為何，每當司馬昭想要落筆時，心中總有一股莫名的違和感。
仿佛只要把這些名字寫上去，這張威力無窮的太后懿旨，就瞬間變輕了，變得俗不可耐。
若只寫曹爽，那其他的曹氏宗親呢？那些手握重兵、還在觀望的墻頭草呢？
若是他們看到圣旨上沒自己的名字，會不會反而生出僥幸之心，甚至為了向曹爽表忠心而拼死反抗？
那滴墨珠終于承受不住重力，“啪”的一聲，滴落下來。
萬幸，沒有落在圣旨上，而是砸在了旁邊的硯臺上，濺起幾點細小的黑斑。
這輕微的聲響，仿佛一道閃電，瞬間劈開了司馬昭混沌的腦海。
他突然明白了父親為何要給他一張白紙。
這是一道關于權力的“悟性題”。
父親要的，不是殺曹爽的刀，而是懸在滿朝文武頭頂的那把劍，劍，只有在引而不發時，才是最可怕的。
司馬昭原本緊繃的肩膀，突然松弛了下來。
那股因恐懼而產生的虛汗，在這一瞬間似乎被體內升起的一股寒意蒸干了。
他沒有再試圖去蘸墨，而是做了一個極度恭敬、卻又極度反常的動作。
他將那支筆，輕輕掛回了筆架。
然后拿起案角的吸墨紙，慢條斯理地將硯臺上濺出的墨漬擦拭干凈。
動作從容優雅，仿佛剛才那個嚇得面無人色的人，根本不是他。
司馬懿擦拭盔甲的手停住了。
此時，司馬昭雙手捧起那卷依然空無一字的圣旨，緩緩站起身。
他并沒有把它鋪開，而是細致地、一點一點地將其重新卷好，然后鄭重地揣入了自己的懷中，貼著心口放好。
司馬懿緩緩轉過身，那雙鷹隼般的眼睛死死盯著二兒子，目光中既有審視，也有一絲不易察覺的危險氣息。
“昭兒，你這是何意？”司馬懿的聲音沉了下來，“明日辰時便是大限，無名無姓，你拿著這卷白紙去封城，憑什么讓禁軍倒戈？憑什么讓百官俯首？”
“父親，您錯了。”
司馬昭抬起頭，迎著司馬懿的目光。
此刻他的眼神里，那種屬于兒子的恭順退去了大半，取而代之的，是一種讓司馬懿都感到陌生的、透著血腥味的理智。
司馬昭向前走了一步，逼近了那種壓迫感，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，說出了一番足以讓任何忠臣良將聽了都膽寒的話。
05
司馬昭的聲音并不高，語速也很慢，但每一個字吐出來，都像是在這冰冷的空氣里釘下一顆釘子。
“父親，若寫了‘曹爽’二字，這道懿旨它只能殺曹爽一人，殺不得這滿朝公卿。”
司馬懿的眼角微微抽搐了一下，沒有說話，只是死死盯著兒子，示意他繼續說下去。
司馬昭伸出手，在那卷藏入懷中的圣旨位置輕輕拍了拍，眼中閃爍著一種近乎狂熱的冷靜：
“明日洛陽城變，朝中那些墻頭草都在看。
若他們看到圣旨上只寫了誅殺曹爽，他們會怎么想？他們會想：‘哦，這不過是司馬家與曹家的私怨，與我無關。’于
是他們便會作壁上觀，甚至為了博個忠臣的名聲，暗中給曹爽通風報信。”
司馬昭向前逼近半步，昏暗的燭火將他的影子拉得極長，宛如一頭張開巨口的怪獸，籠罩在司馬懿的身上。
“但若是空白的……那便不同了。”
“明日孩兒拿著這卷無字的懿旨站在司馬門前，只說太后有令，討伐逆賊，卻不說是誰。
那滿朝文武，誰心里沒鬼？誰不曾收過曹爽的好處？誰不曾依附過曹氏？”
“當他們不知道這名單上有沒有自己的時候，恐懼就會像瘟疫一樣蔓延。
為了證明自己不是‘賊’，為了不讓自己的名字出現在這卷白紙上，他們會比我們更急著去咬死曹爽，比我們更急著與曹家劃清界限！”
說到此處，司馬昭嘴角勾起一抹殘忍的笑意，聲音低沉如惡鬼低語：
“父親，這便叫做天威難測。
這空白處，明日誰敢擋我的路，填的就是誰的名字。
它是曹爽，也是何晏，更可以是這朝中任何一個不聽話的人。”
“只有讓所有人都覺得自己項上人頭不保，他們才會跪在我們腳下，求一條生路。”
“轟！”
這位在權謀場上摸爬滾打了四十年的老狐貍，此刻竟覺得喉嚨有些發干。
他看著眼前這個面容恭順、心思卻毒辣至極的二兒子，只覺得一股寒意順著腳底板直沖天靈蓋。
冷汗，終于順著司馬懿蒼老的脊背淌了下來，浸濕了那件厚重的錦袍。
他想過司馬昭會狠，會建議斬草除根，甚至建議屠城立威。
但他萬萬沒想到，司馬昭領悟到的，竟然是權力的最高境界，解釋權。
司馬懿用了一輩子陰謀，但他始終還在那個“規矩”的框子里，我要殺誰，我得先羅織罪名，得講究個師出有名。
可司馬昭不同。
他直接跳過了“規矩”，他把這道圣旨變成了一個無限大的口袋，想裝誰就裝誰。
這不僅僅是殺人術，這是帝王心術，是那種視律法如無物、視百官如芻狗的暴君才能擁有的絕對控制欲。
“好……好一個天威難測。”
良久，司馬懿才找回了自己的聲音。
那聲音沙啞干澀，帶著一絲難以掩飾的顫抖。他不知道該欣慰還是該恐懼。
欣慰的是，有此子在，司馬家這把刀夠快，絕不會在亂世中被人欺負。
司馬懿深吸了一口氣，努力壓下心中翻涌的驚濤駭浪。
他轉過身，不敢再看司馬昭那雙在黑暗中熠熠生輝的眼睛，只是揮了揮手，顯得格外疲憊：
“收好了，這東西……確實比千軍萬馬還好用。”
“去吧。既然你已有了主意，明日……這封城的臟活，便由你去辦。”
“兒臣遵命。”
司馬昭恭敬地行了一禮，雙手護著懷中的“殺人書”，倒退著退出了房間。
隨著房門合上，屋內的壓迫感驟然消散。
司馬懿頹然坐在大椅上，看著跳動的燭火，久久未動。他抬起手，摸了摸額頭，指尖是一片冰涼的濕意。
“師兒是盾，守得住家業；昭兒是矛，刺得穿人心……”
06
嘉平元年的正月初六，天剛蒙蒙亮。
洛陽城的百姓還縮在被窩里躲避嚴寒，而在通往皇宮的司馬門外，空氣已經凝固得讓人窒息。
三千死士，正如司馬師所言，在半個時辰內悄無聲息地完成了集結。
他們沒有搖旗吶喊，也沒有擂鼓助威，只是沉默地拔出藏在柴捆、貨擔里的兵刃，用一種令人毛骨悚然的肅靜，迅速接管了武庫與幾處城門要道。
司馬師一身重甲，立馬橫刀于武庫門前。
面對看守武庫的曹爽親信，他甚至沒有多費口舌，只是將那顆血淋淋的人頭，那是剛剛想要報信的哨探往地上一扔，那扇沉重的庫門便“吱呀”一聲，向司馬家敞開了。
與此同時，司馬門下。
這里是進出皇宮的咽喉，也是此次政變最兇險的關隘。
把守此處的，乃是曹爽提拔的中領軍麾下的一名校尉，姓馬，平日里最是囂張跋扈，只認曹大將軍的令箭，不認天子。
此時，馬校尉正帶著兩百名禁軍，手持長戈，死死堵住宮門，與門外的一隊人馬對峙。
被擋在門外的，正是司馬昭。
相比于大哥司馬師的殺氣騰騰，司馬昭今日卻穿得格外單薄。
他沒穿甲胄，只是一襲青衫，騎在一匹瘦馬上，懷里鼓鼓囊囊的，似乎揣著什么要緊物件。
“司馬公子！”馬校尉站在闕樓之上，厲聲喝道，“今日圣駕出城祭陵，大將軍有令，全城戒嚴，無令不得擅闖宮門！你帶這些人馬聚眾于此，莫非是要造反嗎？”
這一頂“造反”的大帽子扣下來，若換作往日，足以讓人腿軟。
司馬昭身后的幾名家將都下意識地握緊了刀柄，眼神游移。
但司馬昭卻笑了。
他在馬上輕輕揮了揮馬鞭，那神情不像是在搞政變，倒像是在自家的后花園里賞雪。
“馬校尉，”司馬昭仰起頭，聲音不大，卻在清晨的寒風中傳得很遠，“造反的不是我，而是曹爽。我今日來，是奉了永寧宮郭太后的懿旨，特來討伐逆賊。”
“太后懿旨？”馬校尉臉色一變，隨即冷笑道，“大將軍總攝朝政，太后久居深宮，何來懿旨？定是你這廝矯詔！左右，給我放箭！”
城樓上的弓弩手立刻張弓搭箭，寒光閃閃的箭頭對準了司馬昭的胸口。
形勢千鈞一發。
司馬昭卻沒有絲毫慌亂，更沒有后退半步。
他緩緩地探入懷中，在那幾十雙眼睛的注視下，掏出了那卷明黃色的錦緞。
他沒有展開，只是高高舉起，讓清晨的第一縷陽光照在那晃眼的明黃上，也照在那個鮮紅刺眼的“永寧宮印”封口處。
“我看誰敢動！”
司馬昭驟然一聲暴喝，收起了臉上的笑容，眼中透出一股攝人的陰冷。
“太后有令，曹爽謀逆，罪在不赦！今日只誅首惡，余者不問！”
他的目光如刀鋒般掃過城樓上的每一個士兵，最后定格在馬校尉那張驚疑不定的臉上。
“馬校尉，太后這道旨意里，可是列了一長串的逆黨名單。但我出門急，還沒來得及細看這名單上都有誰。”
司馬昭拍了拍手中的圣旨，語氣突然變得玩味起來：
“要不，我現在打開念一念？看看這第一個名字，是不是你馬校尉？”
“或者是你身邊那個張弓搭箭的什長？”
“又或者是那個正準備去報信的副將？”
這番話一出，城樓上的空氣瞬間凝固了。
那卷并未打開的圣旨，此刻仿佛變成了一個巨大的黑洞，散發著無窮的吸力與恐懼。
所有的士兵都僵住了。他們不怕打仗，也不怕死，但他們怕死得不明不白，怕背上“逆黨”的罪名被夷滅三族。
馬校尉的額頭上瞬間冒出了冷汗。
他握著佩劍的手開始顫抖，眼神在司馬昭手中的圣旨和身邊的士兵之間來回游移。
他敢賭嗎？
賭那上面沒有自己的名字？還是賭司馬昭不敢殺人？
就在這死一般的寂靜中，司馬昭又加了一塊籌碼。
他騎著馬，竟大搖大擺地向前走了幾步，直到馬蹄踏上了護城河的吊橋。
“我數三聲。三聲之后，誰手里的兵器還沒放下，這卷圣旨上，立刻就會多出一個名字。”
“一。”
這一聲，輕得像是一聲嘆息。
“二。”
這一聲，冷得像是冰窖里的寒風。
還沒等司馬昭數出“三”，城樓上突然傳來“當啷”一聲脆響。
那是一名年輕的士兵，因為過度緊張，手里的長戈滑落在地。
這聲音就像是推倒了第一塊多米諾骨牌。緊接著，是一片連綿不絕的兵器落地聲。
“當啷……當啷……”
馬校尉面如死灰，看著身邊紛紛放下武器的部下，知道大勢已去。
他頹然松開了握劍的手，整個人仿佛瞬間蒼老了十歲。
司馬昭看著這一幕，嘴角微微上揚，重新將那卷空白的圣旨揣回了懷里。
甚至直到城門大開，司馬家的大軍長驅直入，都沒有一個人知道，那卷讓他們魂飛魄散的“索命符”，其實只是一張干干凈凈的白紙。
“父親說得對，”司馬昭策馬穿過幽深的門洞，感受著懷中那卷錦緞的溫度，心中涌起一股前所未有的快意，“這東西，確實比千軍萬馬還好用。”
07
原本浩浩蕩蕩的皇家祭祀隊伍，此刻已亂成了一鍋粥。
隨行的文武百官面面相覷，竊竊私語；禁軍士兵們手足無措，不知該把刀口對準哪里。
就在半個時辰前，城中傳來驚變：太傅司馬懿關閉了所有城門，歷數大將軍曹爽擅權誤國之罪，并以太后名義罷黜其一切官職。
中軍大帳內，曹爽正如一只沒頭蒼蠅般來回亂轉。他那身華麗的大將軍朝服，此刻穿在身上顯得格外滑稽，被冷汗浸透，黏糊糊地貼在背上。
“這老東西……這老東西不是快死了嗎？怎么還能造反？怎么還能關城門？”
曹爽哆哆嗦嗦地罵著，手里緊緊攥著佩劍，卻連拔出來的勇氣都沒有。
他的幾個草包兄弟，曹羲、曹訓，此刻也都成了啞巴，一個個垂頭喪氣，毫無平日里欺男霸女的威風。
就在這時，帳簾被人猛地掀開。
一個滿身塵土、狼狽不堪的官員闖了進來。
此人正是大司農桓范，被稱為曹爽麾下唯一的“智囊”。
他是拼了老命，趁著城門剛關的那一瞬間，帶著大司農的印信逃出來的。
“大將軍！都什么時候了，還在發愣！”桓范一進門便厲聲大喝，全然顧不得君臣禮儀。
曹爽見是桓范，仿佛抓住了救命稻草，一把鼻涕一把淚地撲了上去：“桓公！桓公救我！那司馬老賊把城門關了，家眷都在城里，這可如何是好？”
桓范看著眼前這個軟骨頭，恨不得一巴掌扇醒他。
他深吸一口氣，強壓怒火，指著不遠處的御營說道：
“大將軍，你糊涂啊！洛陽丟了就丟了，家眷陷了就陷了！你怕什么！”
曹爽一臉茫然：“武器？我的兵符都在……”
“是天子！”桓范咬牙切齒地吼道，“天子就在咱們營中！只要大將軍立刻帶著天子移駕許昌，以天子名義發詔，號令天下兵馬勤王，討伐司馬懿這個叛逆！
到那時，關中大軍、淮南勁旅，誰敢不聽調遣？司馬懿手里只有這區區幾千死士，困守孤城，這就是個死局！我們必勝！”
這番話擲地有聲，可謂是唯一能翻盤的陽謀。
曹爽聽得眼神一亮，似乎看到了一線生機。可緊接著，他的眼神又黯淡了下去。
“去許昌……那得走好幾天路……還得打仗……”曹爽吞吞吐吐，“況且，若是打輸了，豈不是要掉腦袋？”
桓范氣得胡子亂顫：“現在不走，才是掉腦袋！大將軍，這是你死我活的爭斗，哪里還有退路！”
就在曹爽猶豫不決之時，帳外侍衛來報：司馬懿派來的說客到了。
來人是侍中許允和尚書陳泰。
他們并沒有帶兵，只是帶來了一封司馬懿的親筆信，和一句輕飄飄的承諾。
“大將軍，”許允畢恭畢敬地行禮，語氣誠懇得讓人想哭，“太傅說了，他與大將軍乃是同僚，并無私怨。
此次舉兵，只因看不慣大將軍身邊的幾個奸佞小人。
太傅指著洛水發誓，只要大將軍交出兵權，罷官回家，之前的榮華富貴，一分都不會少。
大將軍依舊是那個富家翁，安享晚年。”
一邊是跋涉許昌、風餐露宿、勝負未知的血戰；
一邊是交出兵權、回家抱老婆、繼續過神仙日子的承諾。
曹爽那顆本就不大的膽子，在這一刻徹底偏向了后者。
他拿著那封信，反反復復看了十幾遍。
信上的語氣謙卑恭順，那是他熟悉的司馬懿，那個被他欺負了十年都不敢吭聲的老好人。
“司馬公……應該不會騙我吧？”曹爽喃喃自語，“他指著洛水發了誓的。”
“大將軍！不可信啊！”桓范急得跪倒在地，叩頭出血，“司馬懿狼子野心，他這是在騙你放下刀！刀一離手，便是人為刀俎，我為魚肉！到時候想做富家翁而不可得啊！”
“夠了！”
曹爽突然不耐煩地一揮袖子，打斷了桓范的哭諫。
他轉頭看向洛陽城的方向。
那種對未知的恐懼，早已壓垮了他的神經。
與其去賭那個未必能贏的天下，不如賭司馬懿還有一點點良心。
“我……我意已決。”曹爽把佩劍解下來，重重地扔在地上，發出一聲沉悶的聲響，“我本就無意謀反，何苦為了權力讓生靈涂炭？我想通了，我不失作一富家翁。”
這一扔，扔掉的不僅僅是一把劍，而是曹家三代人打下的江山。
大帳內一片死寂。
桓范呆呆地看著地上的劍，又看了看一臉解脫之色的曹爽，突然仰天長嘯，老淚縱橫。
他踉踉蹌蹌地走出大帳，指著蒼天，哭喊出了那句將在史書中回蕩千年的悲鳴：
“曹子丹！你乃一世英雄，怎么就生出了這群豬狗不如的兄弟！今日，我等都要死無葬身之地了！”
哭聲凄厲，伴著伊水邊蕭瑟的寒風，吹進了每一個曹魏忠臣的心里。
曹爽沒有理會桓范的哭罵。
他整理了一下衣冠，帶著天子和兄弟，像一群溫順的綿羊，走向了洛陽城，走向了那個正張開血盆大口的司馬家。
08
曹爽一入城，那些之前還對他畢恭畢敬的許允、陳泰等人，瞬間變了臉色。
迎接大將軍的不是軟轎與美酒，而是冷冰冰的廷尉監牢。
“太傅！太傅曾指洛水為誓，保我富貴！”
曹爽抓著監牢的鐵欄，聲嘶力竭地哭喊。他那平日里養尊處優的雙手，此刻被粗糙的鐵銹磨得鮮血淋漓。
然而，并沒有人理會他。
司馬懿坐在太傅府中，聽著屬下的回報，面上古井無波。
“洛水之誓？”老人端起茶盞，輕輕撇去浮沫，嘴角勾起一抹嘲弄的冷笑，“誓言是說給死人聽的，活人只看成敗。
曹爽不死，我司馬一族夜不安枕。”
幾日后，一紙詔書貼滿了洛陽的大街小巷。
不是那卷“空白圣旨”，而是廷尉府羅織的罪狀書。
上面密密麻麻地寫滿了名字：曹爽、曹羲、曹訓、何晏、鄧飏、丁謐……
罪名只有一個：謀反。
刑場之上，人頭滾滾。
昔日權傾朝野的大將軍，連同他那一眾黨羽，連同他們家中尚在襁褓的幼兒，皆成了刀下之鬼。
鮮血染紅了洛陽最繁華的東市，幾日不干，那股子血腥氣，順著風飄進了每一座高門大戶，讓所有人都聞之色變。
自此，曹魏宗室的脊梁被徹底打斷，天下權柄，盡歸司馬。
塵埃落定后的一個黃昏。
司馬懿獨自一人登上了洛陽城頭。殘陽如血，將這座千年古都鍍上了一層凄艷的金紅。
身后傳來腳步聲。不用回頭，他也知道是司馬昭。
“父親。”司馬昭躬身行禮，聲音里透著掩飾不住的意氣風發，“曹爽余黨已清剿殆盡，朝中再無雜音。”
司馬懿沒有轉身，只是望著遠處連綿的宮闕，淡淡問道：“那卷太后懿旨呢？”
司馬昭從懷中摸出那卷錦緞，雙手呈上。
那上面依然是空白的。這幾日殺的人，都是廷尉府定的罪，這卷讓滿朝文武魂飛魄散的“天書”，終究沒有落下一個字。
司馬懿接過圣旨，摩挲著那光滑的緞面，忽然嘆了口氣：“昭兒，事已至此，這上面你想好填什么了嗎？”
這看似是一句廢話。
曹爽已死，這圣旨已無用處。
但司馬昭卻聽懂了。
他緩緩直起腰，走到城垛邊，與父親并肩而立，目光越過那些低矮的民居，直直地落在那座象征著至高無上權力的皇宮大殿上。
“父親，”司馬昭的聲音輕得像風，卻冷得像冰，“孩兒想好了。”
“這上面不該填曹爽，也不該填何晏。那些人太輕，壓不住這卷皇恩浩蕩。”
司馬昭伸出一根手指，指著那夕陽下的皇宮，嘴角露出一絲猙獰而貪婪的笑意：
“這上面，將來只配填兩個字，‘禪讓’。”
雖然早已猜到兒子的野心，但當這兩個字真切地從司馬昭口中說出時，司馬懿還是感到心頭一震。
禪讓。
那是逼迫天子退位，改朝換代的意思。
司馬懿一生，雖行廢立之事，雖殺戮無數，但他始終以“魏臣”自居，哪怕是裝，也要裝出一副周公吐哺的模樣。
可他這個兒子，連裝都不屑于裝了。
司馬昭轉過頭，看著父親，眼中跳動著從未有過的野火：“父親，既然我們已經把曹家的孤兒寡母欺負到了這個份上，難道還要留著那個傀儡皇帝，等著他長大來殺我們嗎？”
“這卷空白，就是為了那是‘大晉’留的。”
司馬懿看著眼前這個面容酷似自己，卻比自己更狠、更絕、更無敬畏之心的兒子，突然感到一陣前所未有的孤獨與寒冷。
他想起那個風雪交加的夜晚，他把這卷空白圣旨扔給司馬昭時，是為了測試他的膽量。
如今，測試的結果出來了。
他養出的不是一頭看家護院的狼，而是一條要吞噬天地的龍。
這條龍，將會踩著曹家的尸骨，踩著儒家的禮法，甚至可能踩著他司馬懿的名聲，飛向那個至高的位置。
司馬懿顫抖著手，將那卷空白圣旨重新塞回司馬昭的手里。
“收著吧。”
老人的聲音瞬間蒼老了許多，隨著晚風飄散在洛陽城頭。
“這路……是你自己選的。
只是日后史書工筆，你我父子，怕是都逃不過一個‘篡’字了。”
司馬昭握緊了手中的錦緞，感受著那種掌控一切的快感，對著夕陽深深一拜：
“父親多慮了。史書，從來都是由勝利者來寫的。”
嘉平元年的殘陽終于落下，黑暗吞沒了洛陽城。
而在那片黑暗中，一顆名為“司馬昭之心”的火種，已經成了燎原之勢，再也無法撲滅。
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