面對外敵，明朝老百姓戰績甚至比明軍還好

需要說明的是，民間對于敵人——無論是對后金（清）還是倭寇的入侵，其抵抗力并不差。

這里分別舉兩個例子，一個是關于倭寇，一個是關于清。

1、

嘉靖三十四年（1555年）六月，一支百余人規模的倭寇在浙江省紹興府上虞縣爵溪所城登陸，隨即抵達會稽縣高埠，占據一處居民樓房抵抗。

紹興知府劉錫、千戶徐子懿聞訊，分別率兵包圍了敵樓。倭寇則趁夜色制作木筏由東河突圍而出，正巧在蟶浦遭遇返鄉的御史錢鯨，將其殺害。之后，倭寇肆掠于杭州府于潛、昌化二縣，就連杭州城內也大為恐慌。

七月，倭寇繼續西進，至嚴州府淳安縣時，因一路奔襲作戰，百余人僅剩60余人。但倭寇非但不退，反而繼續前進，由濠嶺盤山進入南直隸徽州府歙縣。

這支倭寇入明已經有一月時間，明軍在各處礙口加強了守衛。在歙縣關隘黃柏源口，徽州府在此隘口布置了官兵、民壯合計500余人，但他們見到倭寇后，全都逃走。倭寇極為輕松地自歙縣流劫至寧國府旌德縣。旌德縣典史蔡堯佐率領兵士千余人抵御，但這場兵力極為懸殊的戰斗卻以倭寇取勝而終結。倭寇由旌德縣南門攻入，屠掠縣城后繼續向北流竄。

倭寇抵達寧國府涇縣時，知縣丘時庸率兵在埤塘與其交戰，再敗于倭寇。

倭寇繼續向北往寧國府南陵縣行進，南陵縣丞莫逞派300人防守關隘分界山，但這300人望見倭寇后不戰而逃。倭寇得以進入南陵縣城，大肆屠掠。此時，明軍的各路援軍趕到，而且一來就是三支：建陽衛指揮繆印、太平府當涂縣丞陳一道、太平府知事郭樟等各自引兵趕到，在南陵縣東門與倭寇遭遇作戰。繆印率先攻擊，以弓箭射倭寇，但這群倭寇竟然以手接住弓箭，把明軍看得目瞪口呆，遂崩潰。

印等引弓射之，賊悉手接其矢，諸軍相顧愕貽，遂俱潰。 《明世宗實錄》卷424，嘉靖三十四年七月乙巳條

只有陳一道率領蕪湖兵士，沒有逃跑，與倭寇死戰到底，最終全部戰死。

以上倭寇經過了淳安縣、歙縣、旌德縣、涇縣、南陵縣，大大小小數戰，明軍要么戰敗，要么逃走，而倭寇竟然沒有大的損傷。

但倭寇在北上行進至太平府蕪湖縣時，遭受了一次重挫，街市內的商販、義勇與倭寇展開了激烈的戰斗，他們反而有了不小的收獲：

各商民義勇登屋以瓦石灰礶擊之，賊多傷者，遂奔去，各商兵下屋生縛二倭，斬首十級。 ——《明世宗實錄》卷424，嘉靖三十四年七月丙辰條

官軍數千人圍攻，都沒有什么成效，反倒是你商民殺了12個倭寇，其中2人還是被生擒的。

2、后金

崇禎八年（1635），皇太極又派多爾袞、薩哈廉、豪格、岳托等率軍入邊，肆掠山西。這次后金軍入寇的規模并不大，總兵力在萬人左右。

明朝對于后金軍的進攻，其實早有準備，其他兵馬不算，還在山西花重金準備了兩鎮兵馬合計8000人的軍隊，這8000人其他事不用管，專門對付后金軍，崇禎皇帝命令給這個支部隊的后勤給養給予最高級別的保障。

后金軍入寇山西，這支兵馬終于可以大顯身手了。總兵王樸、尤弘勛帶領兩鎮兵馬尋求與后金軍決戰。

但事與愿違。

六月十一日，后金軍由迎恩往平虜、威遠、井坪、朔州等處，4日之內劫掠村屯83處，殺89人，掠奪人口242人，牲畜7396匹，而這些都是總兵王樸轄地，未見王樸一兵一馬來戰。

后金軍派部分兵力押送戰利品北歸，也未見王樸攔截。

后金軍駐扎在忻口，王樸軍還沒有到關，就說糧食不夠，需要去籌集糧食，未戰而去。

而后，王樸和后金軍玩起了藏貓貓：后金軍自定襄拔營東返，當時王樸在崞縣，眼看要與后金相撞，趕緊則避之雁門，后金軍至雁代王樸又避之應州，后金軍至應州王樸再避之迎恩。

后金軍退去之時，令納穆泰、圖爾格率兵千名殿后，王樸和祖大壽軍合兵3000來戰，圖爾格一馬當先沖過來，明兵皆潰，后金大隊掩殺，圖爾格乘勝掩殺，明軍大敗。

王樸的表現表現甚至不如一些鄉勇，根據巡撫吳甡奏疏中說，鄉勇殺敵百余，活捉10多名，搶奪會牛馬等牲畜眾多：

臣飭所屬州縣遵行惟謹，各鄉堡寨查給槍炮火藥，鄉民皆能奮勇擊賊，賊以是屢攻堡寨不能克，而被槍炮中傷死者甚多，強半拉去，無征不信，不敢入塘報也，而斬虜首百余級，擒活夷十余名，奪牛馬無算，種種見報，臣一一親驗，皆實量賞示勸。乃將士反不能乘瑕擊惰何哉，亦足羞矣！

3、為何明軍主力拉胯，而民間自發的抵抗力量卻戰績不錯呢？

明朝正規軍的困頓，根源常在于系統的潰敗。當衛所荒廢、糧餉被層層盤扣，軍隊便與土地和信念切斷了聯系，士兵成為只為糧餉奔波的疲卒，面對強敵時自然容易潰散。

而那些鄉民、村勇，看似裝備簡陋、未經操練，卻往往能迸發出驚人的勇氣。因為他們守衛的是腳下世代耕種的土地、是祠堂里的祖先牌位、是身后的父母妻兒。這種保衛家園的決絕，賦予了他們超越生死的意志。他們熟悉每一道山梁、每一條溪澗，戰斗不是為了遙遠的朝廷或空洞的號令，而是為了不讓灶膛里的火熄滅，為了不讓祖墳遭人踐踏。

歷史一次次告訴我們，決定戰斗結果的，不僅是鎧甲與刀槍，更是心中為誰而戰的那團火。