中原突圍部隊(duì)損失慘重，南下大別山鬧情緒，李先念請(qǐng)出一人解難題

一九四七年十月初，夜色籠罩河南淮陽(yáng)東南的小村。篝火搖曳，十二縱的連以上干部圍坐一圈，神情復(fù)雜。長(zhǎng)途行軍的塵土還未拍凈，身后的槍架上只剩零星子彈。李先念悄悄同警衛(wèi)交換眼色：士氣不對(duì)，必須有人來澆滅心里的那團(tuán)怨火。次日清晨，遠(yuǎn)處塵頭滾滾，一騎絕塵而來——陳毅到了。

十二縱的前身，是在中原突圍中血戰(zhàn)又血撤的鄂豫陜二縱。若倒回到一九四六年六月二十四日，“生存第一”的電波從延安發(fā)出，李先念、王樹聲、王震等人分兵三路，踏上荊棘。西突、北折、再西進(jìn)，本是想在秦嶺、巴山尋一線生機(jī)，卻沒料到胡宗南的鐵甲已封死隘口，“前有狼，后有虎”成了活生生的寫照。

最驚險(xiǎn)的一幕在荊紫關(guān)。胡宗南急調(diào)整編第一、九十師撲來，公路上一水兒的卡車裝甲，鋼鐵洪流發(fā)動(dòng)機(jī)聲震徹山谷。我軍只能背山撕開缺口，一整夜的近身肉搏后終于抄小路鉆進(jìn)深山。等到七月中旬，王震的三五九旅只剩兩千來人。連毛楚雄烈士都倒在了談判的途中，許多戰(zhàn)士咬牙把血跡擦在褲腿上，“不掉隊(duì)”，成了他們最后的倔強(qiáng)誓言。

突圍成功，卻幾乎是“勝似敗”。進(jìn)入陜南的兵力，被胡宗南又輪番“清剿”。巍巍秦嶺成了絞肉機(jī)：槍少?gòu)椚?，糧草斷絕，戰(zhàn)士們啃樹皮、煮草根。到一九四七年春，豫鄂陜根據(jù)地難以為繼，七千多人破關(guān)北渡黃河，拖著傷痕累累的隊(duì)伍到了晉南。帳篷里，搜得到的馬只有五匹，連軍號(hào)都掉了音。

損失觸目驚心，情緒隨之沉到谷底。晉城會(huì)議一連開了兩個(gè)月，還是有人甩話——“打了兩年，地沒了，人跑一半，還說勝利？”發(fā)言里火藥味十足，李先念和鄭位三輪番做思想工作，收效卻不如人意。就在這時(shí)，鄂西北方向傳來噩耗：王樹聲那一路也被迫撤離，骨干分散，不到兩千人隨他輾轉(zhuǎn)山東。此情此景，讓許多人心里更添茫然。

局面必須打開。五月，軍委電報(bào)劃歸十二縱入晉冀魯豫野戰(zhàn)軍建制，并令適時(shí)南下增援劉鄧大軍。這是再一次“向南看”，但指戰(zhàn)員心頭的陰影并未消散。李先念思來想去，心中浮現(xiàn)一人：陳毅。論資歷，他是新四軍的掌舵者；論威望，能一言定乾坤。李先念立刻發(fā)電，請(qǐng)陳毅視察部隊(duì)。

十月三日，鄄城西郊的稻田旁，李先念把十二縱干部全部聚到場(chǎng)院。陳毅一上臺(tái)，沒有稿子，也不要擴(kuò)音器，嗓門洪亮：“中原突圍不是敗仗！”他連用三個(gè)“不是”，一掃沉悶。接著，他把當(dāng)年宣化店堅(jiān)持六個(gè)月的意義掰碎了講：六萬(wàn)兵力牽住國(guó)民黨十個(gè)整編師，東北、華北才得以喘息。陳毅抬手比劃：“如果你們?cè)绯?，該睡該吃都帶著鍋碗瓢盆北上，蔣介石兵鋒直接南下華北，后果誰(shuí)兜著走？”臺(tái)下安靜，一些老兵的拳頭攥得發(fā)白。

“中央那時(shí)候確實(shí)準(zhǔn)備犧牲你們?！标愐泐D了一下，“可今天，你們活著回來了，還帶回七千多人，這是勝利！”他講到“勝利”時(shí)用力一拍桌子，碎屑四濺。有人眼眶通紅，有人偷偷抹淚。稍停，他又補(bǔ)了一句：“別把包袱背到大別山去，子彈只認(rèn)準(zhǔn)星，不認(rèn)情緒。”

這番話管用。十二縱隨即開始五天夜間行軍練習(xí)，口號(hào)響亮，山谷回聲一輪高過一輪。十月底，部隊(duì)跨過淮河，隨后插入光山、商城之間的山嶺，與劉鄧大軍勝利會(huì)合。大別山秋風(fēng)凜冽，卻夾著久違的熱血?dú)庀?。途中一次遭遇?zhàn)，十二縱僅用四小時(shí)拿下敵整編二十九旅一個(gè)團(tuán)，俘虜三百余，奪槍千把，戰(zhàn)士們扯下繳獲的雪白傘布，給自己包扎，也給馬上墜地的小戰(zhàn)馬纏腿防裂，前仆后繼地沖向新的戰(zhàn)場(chǎng)。

不久，李先念受命西返，率領(lǐng)十二縱與慘淡堅(jiān)持的鄂西北獨(dú)立旅合流，重建江漢軍區(qū)。老區(qū)的山川河流還記得當(dāng)年的紅旗，百姓們把珍藏的紅布再度掛上門樓，蒿草叢里沉睡多年的交通線被重新打通。十二縱在這里吞吐第一口反攻的熱浪，他們說：“這回真的是轉(zhuǎn)敗為勝。”

從漫長(zhǎng)的豫陜山道到大別山的重嶺，從苦戰(zhàn)、失地到破繭、重生，中原突圍部隊(duì)用頑強(qiáng)寫下一部血火之書。損失慘重，意氣卻未沉；情緒低落，意志仍如磐。李先念的一封電報(bào)、陳毅的幾段肺腑之言，把七千余人重新鑄成一支虎狼之師。此后十二縱輾轉(zhuǎn)江漢，越過長(zhǎng)江，直抵贛粵桂，經(jīng)歷桂南會(huì)戰(zhàn)、粵桂剿殘，如烈火般掃清敵陣。對(duì)于那個(gè)橫跨豫、陜、鄂、贛、桂的腳程悠長(zhǎng)的歲月，老兵們后來只淡淡地說一句：“那年，從中原一路打到天盡頭，可終于把氣出了。”