1952年新疆分局改組，王恩茂主持全面工作，他前面曾有三位書記

1951年深冬，烏魯木齊的夜晚滴水成冰。軍區(qū)作戰(zhàn)室的一盞馬燈徹夜不滅，透出的光映著一張張為改造新疆而忙碌的面孔。那時，沒有人預(yù)料到，短短數(shù)月后，新疆分局的指揮棒將迎來第四位“接班人”。

新中國成立初，中央采取“黨政軍一元化”模式治理邊疆，既要維穩(wěn)，又要推行改革。新疆地廣人稀、民族復(fù)雜，最需要的正是果敢又細(xì)膩的掌舵者。1949年底，王震率第一野戰(zhàn)軍二軍開進(jìn)迪化（今烏魯木齊），隨之建立新疆分局。為了照顧各方情緒以及分擔(dān)壓力，分局先后設(shè)立了三名書記：王震是第一書記，徐立清是第二書記，張英邦是第三書記。

權(quán)責(zé)并重，卻并不等于人人都能坐上頭把交椅。王震除主抓軍政，還要兼顧大軍區(qū)建設(shè)。1951年春，他提出土地、牧區(qū)改革同步推進(jìn)，意在一鼓作氣完成“打基礎(chǔ)”任務(wù)。然而牧區(qū)改革牽動的是維吾爾、哈薩克、蒙古等多民族生產(chǎn)與生活根基，操作難度極大。尤其伊犁、塔城、阿勒泰一帶的傳統(tǒng)游牧格局，人口流動性大，若無充分準(zhǔn)備便“一刀切”，矛盾勢必外溢。

七個月不到，中央與西北局接連電示：暫緩牧改，先搞試點。然而分局內(nèi)部“熱火朝天”的情緒難以剎車，局部地區(qū)仍然推進(jìn)。結(jié)果，群眾會上牧民抵觸情緒冒頭，一度出現(xiàn)“人走畜散”的苗頭。5月的一次匯報會上，中央領(lǐng)導(dǎo)直言：“新疆的方向要穩(wěn)，不能急行軍。”同時決定對分局進(jìn)行調(diào)整。

此時第二書記徐立清已在1950年春調(diào)任總干部部，名義留任而實無實職；第三書記張英邦久守地方，卻缺乏軍旅歷練。新疆軍政合一的格局亟須一位既懂民族工作又在部隊說得上話的人。王恩茂進(jìn)入視線。

王恩茂1913年生于江西吉安，紅軍時期就是三連政委。抗戰(zhàn)、解放戰(zhàn)爭一路打到西北，他積累了豐厚的軍政經(jīng)驗。1950年調(diào)南疆，兼區(qū)黨委第一書記與南疆軍區(qū)政委。帕米爾高原的嚴(yán)寒、塔里木盆地的酷暑，見證了他數(shù)百次翻山越嶺的調(diào)查。有人回憶：“王政委調(diào)研時，一壺鹽茶，一包干馕，天黑才歇。”南疆的減租反霸、分期土改，便在這樣的踏勘里穩(wěn)步展開。彼時穆斯林上層人物私下議論：“這個漢族干部，懂我們的心。”

1952年7月，新疆分局全體會議召開。中央代表翻開任命電報，宣布：“王恩茂同志任新疆分局第一書記、軍區(qū)政委、財政委員會主任，全面負(fù)責(zé)新疆工作。”會場短暫的靜默后掌聲驟起。張英邦走過去，握住王恩茂的手輕聲說：“老王，擔(dān)子不輕。”王恩茂點點頭：“只要群眾安穩(wěn)，擔(dān)子再重也得挑。”

隨后，他先把“暫停牧改”“先行試點”寫進(jìn)文件，明確北疆暫緩、南疆穩(wěn)推、伊犁觀察的節(jié)奏。與此同時，他把分局機關(guān)搬到基層去，與各族群眾同吃同住，反復(fù)闡釋政策。伊犁某部隊官兵隨他入戶征求意見，一位哈薩克牧民質(zhì)疑道：“你們說改革是為了我們，可我們的羊往哪兒放？”王恩茂當(dāng)即拉過羊鞍比畫：“草場依舊是大家的，先劃區(qū)、后測產(chǎn)，不急。”一句“先劃區(qū)、后測產(chǎn)”，成了后來新疆牧改的基本原則。

他在軍隊內(nèi)部也作出調(diào)整：強調(diào)部隊必須服從地方黨委統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，但維穩(wěn)時可快速機動，確保邊境不生亂。此后的一年，新疆少有大的群體沖突，主要指標(biāo)都有起色。財委推行的統(tǒng)購包銷和手工業(yè)合作社，也讓棉花、毛皮、葡萄干順利運出山海關(guān)，換回大量工業(yè)品。

1955年10月1日，新疆維吾爾自治區(qū)宣告成立。王恩茂被任命為自治區(qū)第一書記、軍區(qū)司令兼政委，并兼任新生的生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)第一政委，形成了軍政屯一體的治理模式。值得一提的是，1957年，戰(zhàn)友廖漢生畢業(yè)于軍事學(xué)院后主動請纓援疆，中央考慮到新疆一元化格局穩(wěn)定，并未批準(zhǔn)調(diào)動。這一來，王恩茂在天山南北堅持崗位十五年，直至1967年才離開。

回顧他接掌分局的那一刻，新疆正處在“穩(wěn)”與“快”的拉鋸。最終的抉擇偏向穩(wěn)健，而后才有了經(jīng)濟(jì)開發(fā)、兵團(tuán)墾荒、邊境固防的后續(xù)布局。假如當(dāng)年牧區(qū)改革繼續(xù)硬推，局勢會如何，很難想象。歷史沒有假設(shè)，但留給后人的啟示足夠清晰：在多民族地區(qū)治政行事，步子快慢不是唯一指標(biāo)，能否踩準(zhǔn)節(jié)奏、尊重差異，往往決定成敗與長治。

今天的檔案還在中央檔案館靜靜躺著。翻檢那一份份電報和會議紀(jì)要，不難發(fā)現(xiàn)一個事實——王恩茂之所以能在三位書記之后脫穎而出，靠的不是運氣，而是對新疆實際的尊重與對群眾情緒的體察。這種從基層試點到全區(qū)鋪開的路徑，后來被概括為“試點—推廣—總結(jié)”的經(jīng)驗?zāi)Ｊ剑脖灰浦驳絻?nèi)蒙古、寧夏等相似區(qū)域。其價值，已經(jīng)遠(yuǎn)超當(dāng)年那份“改組令”本身。