據(jù)多家外媒報道,當(dāng)?shù)貢r間29日,巴拿馬最高法院裁定,香港長和公司在2021年拿到的巴拿馬運河港口25年特許權(quán)存在違憲行為。
據(jù)悉,法院的裁決是基于巴拿馬審計長提交的審計報告做出的,報告稱,自特許經(jīng)營權(quán)延長以來,長和公司存在未支付款項、會計錯誤、經(jīng)營權(quán)轉(zhuǎn)包等違規(guī)行為,已經(jīng)導(dǎo)致巴拿馬政府損失了約3億美元,如果繼續(xù)履行合同。巴拿馬政府估計會損失約12億美元。
法院沒有在判決中對港口的未來走向發(fā)表建議,但外界普遍認(rèn)為,這可能會推動巴拿馬政府收回港口的特許經(jīng)營權(quán),為美國人拿到港口鋪平道路。
表面上看,這是一起因?qū)徲嫲l(fā)現(xiàn)“違規(guī)”而引發(fā)的國內(nèi)法律行動;但縱觀事件脈絡(luò),美國的地緣政治操弄,讓這起商業(yè)合同糾紛無可避免地染上了濃厚的大國競爭色彩。關(guān)鍵的一點就在于時機與選擇性。
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巴拿馬港口公司的特許權(quán)自1997年生效,2021年完成延期,為何在延期多年后、中美因運河港口交鋒之際,審計挑戰(zhàn)才被正式提交至最高法院?這種“巧合”難以用純粹的司法獨立性來解釋,它更像是一種“精準(zhǔn)狙擊”,旨在清除中國在巴拿馬的存在。
裁決使得長和集團“出售資產(chǎn)的前提”消失,中資參與交易的訴求也失去了直接標(biāo)的,在客觀上達(dá)成了“凍結(jié)”乃至“剝奪”中資權(quán)益的效果。
而如果把巴拿馬的法律比作“刀”,那揮刀的“手”來自哪里?線索指向非常清晰——美國。
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特朗普政府一上臺就把“阻止中國在巴拿馬運河擴大影響力”定為優(yōu)先任務(wù)。他們把巴拿馬運河看成了自家的后院,無法容忍中國,哪怕是通過一家商業(yè)公司在這里擁有任何存在感。
于是,正常的商業(yè)投資被“安全化”了,被硬生生套進(jìn)了大國競爭的敘事里,這無疑嚴(yán)重影響了巴拿馬內(nèi)部的決策氣候,讓一樁商業(yè)糾紛急速變質(zhì)。這事發(fā)展到現(xiàn)在,各方都挺難受。
對中國企業(yè)來說是進(jìn)退兩難。之前不想長和集團出售,是怕丟失戰(zhàn)略支點,現(xiàn)在卻連賣的機會都沒了。
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對巴拿馬來說,短期看似依法辦事,迎合了某些情緒,但長遠(yuǎn)看,用“違憲”理由撕毀一份長期商業(yè)合同,嚴(yán)重傷害的是國家信譽。以后還有哪個外資敢來投大項目、簽長合約?投資環(huán)境的基石動搖了。
對美國這個幕后推手來說,戰(zhàn)術(shù)上成功了,阻止了它不想看到的股權(quán)變動,但戰(zhàn)略上失分嚴(yán)重。它向全世界示范了:在它的“國家安全”面前,合同精神、商業(yè)規(guī)則一文不值。
這只會加速全球經(jīng)濟的“政治化”割裂,讓供應(yīng)鏈更不安全。而這也給中國企業(yè)上了一課:出海投資,尤其是涉及戰(zhàn)略要地時,“政治風(fēng)險”已成為比市場風(fēng)險更致命的一課。
未來,如何既維護(hù)利益,又能聰明地規(guī)避這種“不賣就明搶”的陷阱,是所有玩家都必須面對的難題。
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