Valve在英國面臨9億美元訴訟 Epic老總公開支持

英國針對(duì)V社高達(dá)9億美元訴訟近日獲得競(jìng)爭(zhēng)上訴法庭批準(zhǔn)，將以集體訴訟形式繼續(xù)推進(jìn)。Epic Games CEO、同時(shí)也是Steam長(zhǎng)期批評(píng)者的Tim Sweeney隨即發(fā)聲支持對(duì)V社的訴訟，他認(rèn)為案件指控“站得住腳”。

該訴訟于2024年提起，核心觀點(diǎn)是：Valve不公平地限制開發(fā)商在其他平臺(tái)以更低價(jià)格銷售游戲，并強(qiáng)制要求所有通過Steam購買的游戲，其所有附加內(nèi)容也必須在Steam購買。此外，原告還認(rèn)為Valve高達(dá)30%的平臺(tái)抽成推高了英國消費(fèi)者的游戲售價(jià)。

Valve曾辯稱，該訴訟不應(yīng)以集體訴訟的形式進(jìn)行，但競(jìng)爭(zhēng)上訴法庭駁回了這一論點(diǎn)，并在本周早些時(shí)候裁定該訴訟可以繼續(xù)進(jìn)行。

Sweeney將矛頭重點(diǎn)對(duì)準(zhǔn)Steam對(duì)DLC銷售的限制。雖然開發(fā)商可以在其他平臺(tái)上銷售DLC，并使其同步到用戶的Steam版本中，但Valve不允許他們直接通過游戲內(nèi)商店銷售附加內(nèi)容，也不允許他們使用游戲內(nèi)用戶界面引導(dǎo)用戶訪問平臺(tái)外的商店。

Sweeney表示，這“就像汽車經(jīng)銷商要從汽油費(fèi)中抽取30%的傭金一樣”，并強(qiáng)調(diào)Epic此前正是圍繞類似問題，與蘋果和谷歌展開了長(zhǎng)期的法律斗爭(zhēng)。

Sweeney的言論自然引發(fā)了一系列反對(duì)意見，但他堅(jiān)定地維護(hù)了自己的立場(chǎng)：“如今，在美國，開發(fā)商可以自由引導(dǎo)iOS和安卓用戶使用第三方支付渠道。蘋果和谷歌在這些交易中不收取任何費(fèi)用。而在電腦和智能手機(jī)領(lǐng)域，Valve是唯一一家仍然堅(jiān)持支付綁定+30%平臺(tái)費(fèi)的主流商店。”

Sweeney在多次回復(fù)中承認(rèn)，Steam激活碼和DLC確實(shí)可以通過第三方平臺(tái)購買，但他強(qiáng)調(diào)關(guān)鍵問題在于：在遵守Valve規(guī)則的前提下，開發(fā)商無法在游戲內(nèi)向玩家提供替代購買方式——這與Epic當(dāng)年起訴蘋果和谷歌的核心邏輯幾乎完全一致。

Epic并未直接參與此次英國訴訟，但挑戰(zhàn)Steam的高抽成和“禁止站外引流”的規(guī)則，正是Epic商城誕生的初衷之一。早在2019年，Sweeney就曾公開表示，如果Steam將平臺(tái)分成降至12%，Epic愿意放棄獨(dú)占策略，甚至考慮將《堡壘之夜》重新帶回Steam。

近年來，Epic已經(jīng)多次證明，自己愿意為降低平臺(tái)抽成、爭(zhēng)奪開發(fā)商話語權(quán)而投入巨額資金。將Steam的30%分成稱為“垃圾費(fèi)用”或許略顯激進(jìn)，但不可否認(rèn)的是，行業(yè)整體正在逐步遠(yuǎn)離這一分成標(biāo)準(zhǔn)，而Epic正是推動(dòng)這一變化的重要力量之一。

Steam之所以能夠長(zhǎng)期維持高抽成與嚴(yán)格規(guī)則，很大程度上得益于其市場(chǎng)主導(dǎo)地位與先發(fā)優(yōu)勢(shì)。但如果英國這起案件、以及美國正在推進(jìn)的類似訴訟最終對(duì)Valve不利，Steam可能不得不對(duì)其商業(yè)政策作出實(shí)質(zhì)性讓步。到那時(shí)，Sweeney顯然不會(huì)錯(cuò)過繼續(xù)“開炮”的機(jī)會(huì)。