前幾天刷到官方提“努力穩定新出生人口規模”,還把增加人口寫進了經濟會議,突然意識到一個問題:生不生孩子,早就不只是每個家庭的“家務事”,而是關系到整個社會的大事了。
翻了翻數據,更讓人揪心。中國出生人口最多的時候是2016年,有1785萬人,可短短六年就跌到了千萬以下,2023年更是創下歷史新低,只有902萬,今年的預測更慘,大概只有871萬左右。
真不是年輕人不想生,是真的不敢生啊。今年官方確實出了不少鼓勵生育的福利,比如3歲以內的寶寶每年能領3600塊補貼,還免了大班的保教費,前陣子還刷到“力爭明年全國生孩子不花錢”的消息,這些政策看著都挺暖心。
可大家心里都清楚:生下孩子容易,把孩子養到成人,才是真正的難題。我有個同事,今年35歲,結婚五年了,身邊人都勸她“抓緊要孩子,年齡不饒人”,她每次都笑著應付,私下跟我說的時候滿是無奈:“不是我不想生,是真的養不起。我老公工作不穩定,我一個月就4000塊工資,連自己都剛夠花,怎么養活一個孩子?我總不能生下孩子,就讓他跟著我遭罪吧?”
這話聽著糙,卻戳中了很多人的心聲。在我姥姥那個年代,生個孩子就是添雙筷子的事,養一個是養,養兩個也是養,可到了我們這代,生孩子更像是給自己添了座大山,壓得人喘不過氣。
還有個剛當爸爸的同事,更讓人心酸。他的陪產假就只有3天,本來想再請兩天多陪陪老婆孩子,結果領導直接不同意,回到公司上班后,領導還陰陽怪氣地問:“當爸爸了,心思還能放在工作上嗎?”這話聽著就膈應,一點人情味都沒有。可這根本不是個例,是無數普通家庭的真實寫照。
每次聊到人口下降,總有人說“人口少點好,競爭少了,內卷也輕了”,但我總覺得,人口下降帶來的影響,遠比我們想象的更嚴重。首先是勞動力越來越少,老齡化的人越來越多,養老金的壓力會越來越大;接著就是消費市場變冷清,大家都不結婚不生孩子,買房、辦婚宴的需求會直接減少,酒店賺不到錢,三金五金也沒人買;更關鍵的是,現在的獨生子女,以后要扛起四位老人的養老重擔,再往遠了想,要是年輕人都不生孩子,等我們老了,可能連個料理后事的人都沒有。
這些都是實實在在的問題,也正因為如此,官方才會特意強調“要努力穩定新出生人口規模”。雖然現在釋放的信號是好的,也在努力讓大家感受到福利,但想讓老百姓心甘情愿生孩子,還需要更多實打實的改變。
首先,婚假和產假真的該延長了。結婚本就是件開心的事,現在很多年輕人不愿意辦婚宴,更愿意旅行結婚,這就需要足夠的假期支撐。至于產假,很多單位至今還在執行90天的標準,三個月就讓剛生完孩子的媽媽離開嗷嗷待哺的寶寶回歸職場,這現實嗎?男性的陪產假也不能忽視,不能讓“喪偶式育兒”成為常態,爸爸也需要時間學習怎么當父親,怎么照顧孩子。
其次,減負要減到點子上。免費生孩子是好事,但養育孩子的大頭都在后面,是長達十幾年甚至二十年的持續投入。能不能把幼兒園費用真正降下來、做到全免?能不能真的遏制住教育內卷,讓孩子不用從小就泡在補習班?能不能推進十二年義務教育,減輕家長的教育壓力?這些才是大家最關心的。
最后,職場對生育群體要更友善。不能一邊喊著鼓勵生育,一邊默許企業歧視孕產婦,女性的就業權益需要真正得到保護,而不是只停留在紙面上。
其實大家要的從來不是生硬的催生,而是讓每一個新生命的到來,都能被這個社會溫柔接住——讓新手爸媽不用為假期發愁,不用為養育成本焦慮,不用為職場歧視擔憂。只有這樣,大家才會愿意主動迎接新生命,這才是穩定新生人口的真正希望。
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