知青往事：時隔半個多世紀，他至今難忘興化水鄉的那個小芹姑娘

知青歲月：第二故鄉的小芹姑娘，是他一輩子忘不掉的思念和牽掛

1968年11月上旬，揚州碼頭的江風帶著濕冷的潮氣，卷著輪船的汽笛聲掠過鄭淵明年輕的臉龐。十七歲的他，身著一身新衣裳，胸前別著枚毛主席像章，眼神里滿是少年人的熱忱與對未知的憧憬。作為六八屆初中畢業生，他積極響應國家“上山下鄉”的偉大號召，和同學一起登上輪船，揮別了熟悉的揚州城。江水滔滔，載著他們駛向百里之外的興化縣，開啟他了插隊落戶的知青生涯。

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興化是名副其實的水鄉，輪船靠岸時，鄭淵明遙望遠處成片的田野順著河道鋪展開去，一望無際。河道縱橫交錯，像一張鋪開的銀網。岸邊的土路濕漉漉的，踩上去能留下淺淺的腳印，空氣里彌漫著泥土與水汽混合的清新氣息。

大家在戴窯碼頭換乘生產大隊前來迎接的小木船各奔東西，最終，鄭淵明他們四名男生被分派在臨潭公社的顧家莊大隊第四生產小隊，四隊的李隊長上前接過鄭淵明的行李，笑著對他們說：“歡迎你們來顧莊，咱這兒耕地平坦，土壤肥沃，餓不著你們。”

被分到顧莊四隊的四名知青分別是鄭淵明、王建國、張強和劉衛東，他們都是一個學校的同學，年齡也差不多。李隊長把他們安置在隊部的兩間廂房里，每間房屋里擺著兩張木板床和一張破舊的桌子，屋內的墻皮斑駁，門窗也破舊不堪。幫知青們擺放好行李，李隊長苦笑著說：“先湊活著住，等來年春天，隊里給你們好好拾掇拾掇。”

最初的日子，知青們連生火做飯都摸不著門道，李隊長的媳婦主動來幫忙。她總是系著藍布圍裙，手里挎著竹籃，里面有時裝著自家腌的咸菜，有時裝著幾個水蘿卜。跟著她一起來的，還有個扎著兩條小辮子的姑娘，眉眼清亮，笑容像水鄉的陽光一樣明朗。“這是俺閨女小芹，跟你們一樣，也剛初中畢業，還沒參加生產勞動。”李隊長的媳婦笑著介紹。

李小芹當年也是十七歲，性子開朗大方，一點不怯生。她跟著母親來知青點時，總是主動拉風箱燒火，火苗舔著鍋底，映得她臉頰通紅。等知青們吃完飯收完碗筷，她又拿起抹布把桌子擦得干干凈凈，嘴里還哼著當時流行的革命歌曲。知青們都喊她“小芹姐”，她也樂呵呵地應著。鄭淵明覺得這姑娘像水鄉的荷花，干凈又鮮活，喊她“小芹姐”時，他的聲音都不自覺地放柔了許多。

其實，知青們和李小芹的年齡都差不多，但誰的年齡大誰的年齡小他們相互間并不清楚。

真正弄清年齡，是在一次挑水的時候。顧莊四隊的水井在村東頭的河邊上，鄭淵明剛到鄉下，挑水時桶里的水總晃蕩出來，濺濕了褲腳。特別是在水井里打水，鄭淵明更是不知所措，站在井臺上他的雙腿就發抖。

一次李小芹也去水井給她自己家挑水，她看到鄭淵明站在井臺上費了半天勁，還沒打上一桶水，就走上井臺說：“看你笨的，俺來教你。”她把水桶往井里一放，抓住井繩輕輕一搖，滿滿一桶水就提了上來。看著李小芹嫻熟的動作，鄭淵明紅著臉說：“謝謝小芹姐。”

聽到鄭淵明喊她小芹姐，李小芹轉過身來，臉頰泛起紅暈，睫毛輕輕顫動：“咱倆都不知道誰大，你憑啥叫俺姐？”鄭淵明愣了一下，連忙解釋：“我是陰歷五月的生日。”“俺是臘月的。”李小芹小聲補充了一句，臉上又泛起了桃花一樣的紅潤。

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從那以后，鄭淵明再也沒叫過“小芹姐”。每次見到李小芹，他都覺得臉頰發燙，眼神躲閃，話也少了許多。可李小芹卻像沒事人一樣，見到他就脆生生地喊“淵明哥”，聲音甜絲絲的，還像以前一樣主動熱情，一點都沒改變。其他三個知青總拿這事打趣鄭淵明，王建國拍著他的肩膀說：“淵明，小芹對你可是不一樣，咱都羨慕你。”鄭淵明聽了，心里既羞澀又歡喜，像揣了顆甜滋滋的糖。

春節過后，天氣轉暖，春耕春播的大忙時節到來了。每天天剛亮，哨子聲就劃破了村莊的寧靜，知青們和社員們一起扛著農具下地勞作。上工的路上，鄭淵明和李小芹總是走在一起，小聲說著話。李小芹會跟他講顧莊的趣事，說她家的狗被鵝欺負的笑話，說村西頭老槐樹的百年歷史；鄭淵明則跟她講揚州的瘦西湖、大明寺，講城里的學校生活。

有時在上工的路上，李小芹會像變戲法一樣，突然從口袋里掏出一個煮雞蛋，偷偷塞給鄭淵明，小聲說：“快趁熱吃，好補充點力氣。”鄭淵明捧著溫熱的雞蛋，心里暖暖的，看著李小芹亮晶晶的眼睛，他覺得水鄉的日子也沒那么苦了。

在顧莊插隊落戶的日子平淡而充實，水鄉的耕地平坦肥沃，鄉親們種著小麥、棉花和水稻，日子過得比上不足比下有余。知青們跟著社員們一起下地，春天播種，夏天割麥，秋天收獲，冬天積肥。剛開始，鄭淵明什么都不會，讓他學犁地，他趕著耕牛犁的地歪歪扭扭，深淺不一；割麥子時手被鐮刀磨得起泡，疼得直咧嘴。李小芹總是默默跟在他身邊，手把手教他怎樣握鐮刀，還把自己的手套塞給他：“戴上，別磨破了手。”

老話說日久生情，鄭淵明漸漸喜歡上了這個開朗大方、善良能干的漂亮姑娘。他喜歡看她笑起來時嘴角的酒窩，喜歡聽她喊“淵明哥”時甜美的聲音，喜歡她干活時認真的模樣。勞動間隙，他會偷偷望著她的身影，心里忍不住暢想：等以后扎根在顧莊，娶李小芹為妻，兩人一起下地勞動，一起過日子，該有多幸福。他甚至開始盤算，等再過幾年，年齡大一大，就跟李隊長提這事。

可命運的齒輪，總在不經意間轉向。1970年冬季，部隊來征兵的消息傳來，鄭淵明心里既激動又猶豫。他一直有個軍人夢，可一想到李小芹，他又舍不得離開。李小芹看出了他的心思，找到他時，眼睛紅紅的：“淵明哥，你想去就去吧，當兵是好事，俺支持你。”鄭淵明心里像打翻了五味瓶，千言萬語涌到嘴邊，卻只說了一句：“小芹，我會記著你的。”

報名、體檢、政審，一切都很順利。離開顧莊的那天，天剛蒙蒙亮，社員們都來送行。李隊長拍著鄭淵明的肩膀：“到了部隊好好干，顧莊永遠是你的家。”李小芹站在人群里，穿著一件新做的紅花棉襖，眼淚汪汪地看著他，嘴唇動了動，好半天才說出一句：“淵明哥哥，你走了還會回來嗎……”

鄭淵明看著她泛紅的眼眶，心里像被無數只蟲子叮咬著，那種難受滋味無法用語言來表達。他想抱抱她，想再說些什么，可旁邊都是前來送行的同學和鄉親們，他只好強忍住淚水，轉身向停靠在河邊的小船走去，不敢再回頭。

小船緩緩駛離顧莊，行駛了很遠，拐進了主河道，鄭淵明才敢回頭望，只見李小芹還站在原地，身影越來越小，直到消失在水鄉的晨霧里。鄭淵明心里一陣酸楚，淚水終于忍不住涌了出來，順著臉頰滑落，滴進了船舷外邊的河水里。

這一別，便是幾十年。鄭淵明在部隊里表現出色，從士兵一步步晉升為軍官，后來轉業到南京工作，成家立業。可他心里，始終惦記著顧莊的那片水鄉，惦記著那個扎著小辮子、喊他“淵明哥”的小芹姑娘。他曾托人打聽李小芹的消息，聽說她后來嫁給了村里的一名民辦教師，生了一兒一女，日子過得平淡安穩。

退休后，鄭淵明跟著兒子去了廣州。南方的氣候溫暖濕潤，卻沒有水鄉的那種清爽；城市的高樓林立，卻沒有顧莊的金浪翻涌的麥田與縱橫交錯的河道。每當夜深人靜，他總會想起1968年的那個冬季，想起揚州碼頭上的江風，想起顧莊的麥田與河流，想起李小芹甜美的笑容和那句甜甜“淵明哥”。記憶像波濤洶涌的大海，在他心里久久難以平靜。

圖片來自網絡（圖文無關）

他常常拿出當年李小芹的那張照片，照片上的李小芹意氣風發，扎著兩條小辮子，笑得一臉燦爛。歲月帶走了青春，改變了容顏，卻帶不走心底那份純粹的情愫。那是他知青歲月里最珍貴的回憶，是水鄉賦予他的溫暖，是那個叫李小芹的姑娘，留給她一生的惦念。

很多時候，鄭淵明會對著南方的天空發呆，心里默念：小芹，你還好嗎？顧莊的麥田，應該還是那么金黃吧？水鄉的河道，應該還是那么清澈吧？如果有機會，他真想再回去看看，看看那片滋養過他的土地，看看那個讓他牽掛了一輩子的小芹姑娘。

作者：草根作家（感謝鄭先生真情講述）