“又一天過去了。明天會帶來什么,誰知道呢,鄧克?”
——銅分樹村的阿蘭爵士對侍從鄧克說
乍看之下,銅分樹村的阿蘭爵士不過是維斯特洛歷史里一個無足輕重的小角色。你對他生平了解得越深,這個人物的形象就越清晰立體——他是一位武藝精湛的戰士,曾參與那個時代的決定性戰役,甚至與坦格利安家族的王子們兵刃相向。
他在幾場命運攸關的戰役中的表現,影響了整個大陸的歷史走向。盡管有如此功績,阿蘭留下的最寶貴遺產卻并非他本人,而是他的侍從——“高個”鄧肯爵士,維斯特洛歷史上最受尊崇、最富傳奇色彩的騎士之一,其名可與巴利斯坦·賽爾彌、亞瑟·戴恩和萊安·雷德溫比肩。
鄧肯的豐功偉績,實則也是阿蘭的功績,因為若無這位老騎士的教導,鄧肯很可能永遠只是來自跳蚤窩的無名孤兒。
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我們對阿蘭爵士為人與騎士品格的認知,主要來自鄧肯的口述,以及其他幾位記得他的人物——比如貝勒·坦格利安王子。
就連阿蘭的準確年齡也無人知曉:鄧肯推測,他去世時年近六十,而非五十。鄧肯形容阿蘭身材矮小瘦削,不過考慮到鄧肯的身高,幾乎所有人在他眼中都顯得矮小,這一描述需打個折扣。
據鄧肯回憶,阿蘭性情和善,也不吝于贊美他人。他懂得享受生活的簡單樂趣:露宿星空下,或是每日傍晚欣賞日落。
盡管身為一名游走四方的雇傭騎士,地位低微,他卻能給位高權重者留下深刻印象。其中就包括“破矛者”、“國王之手”貝勒·坦格利安。阿蘭曾在風息堡的比武大會上,與這位王子堂堂正正地交手。
作為雇傭騎士,阿蘭算不上富有,但總能勉強維持生計:他和鄧肯總能找到食物果腹,偶爾還能在路邊小酒館里吃上一頓熱飯,找個溫暖的地方過夜。他的全部家當,都投在了武器和裝備上。
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阿蘭擁有一把標準鋼制長劍、一桿八尺長的實戰長矛、一把普通獵刀、一件鎖子甲、一頂凹痕累累的鐵半盔、一對護脛、一面盾牌,以及一塊老舊磨損的橡木盾,上面繪著他的個人紋章——帶翼的銀色圣杯。
去世時,他名下的三匹馬全部由鄧肯繼承。
雷霆:一匹高大的栗色公馬,是阿蘭的戰馬,他只在比武和戰斗時才騎它。這匹馬的身價,比另外兩匹加起來還高。它是一匹久經沙場的老馬,身經數十戰。
老栗子:一匹脊背微塌的騎乘母馬,主要由鄧肯騎乘。盡管它年紀大、不值錢,卻性情溫順,從不尥蹶子或咬人。
快步:一匹母馬,是阿蘭本人的日常坐騎。
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關于阿蘭的早年生活,史料記載極少。他大概出生于伊耿征服后149年至153年間,出生地是河間地的大村莊銅分樹村——那是石籬城和鴉樹城之間一片充滿爭議的邊境地帶,這片土地或許曾在布雷肯和布萊伍德家族之間幾度易手。
銅分樹村坐落在兩座被稱作“雙乳峰”的草木覆蓋的小山之間。村莊得名于野鴨池邊一棵巨大的老橡樹,多年來,樹上釘著數百枚銅便士。
銅分樹村堡的堅固程度不亞于河間地的其他要塞,由十二英尺高的石墻環繞,一旦有任何風吹草動,村民們便躲進墻內。
阿蘭還是個孩子時,祖父曾帶他去君臨,讓他見到了最后一條龍。那條龍次年便死去了。
關于阿蘭的家庭,我們幾乎一無所知,只知道他至少有一個姐姐,姐姐生了個兒子——銅分樹村的羅杰。
有猜測認為,阿蘭家族可能與谷地的赫西家族有關,后者的紋章同樣是粉紅底色上的展翅金杯。不過,考慮到銅分樹村與谷地相距甚遠,這種相似很可能只是巧合。
顯然,阿蘭出身平民,并無貴族血統。他何時、如何成為騎士,至今仍是個謎,但他年輕時很可能曾擔任其他騎士的侍從,由那位騎士傳授他武藝,并最終為他冊封——就像后來阿蘭收留鄧肯一樣。
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關于阿蘭的最早可靠記載,可追溯至征服后193年的君臨比武大會。他在徒手格斗中,將史鐸克渥斯領主和赫倫堡的私生子打下馬。
那位赫倫堡的私生子,很可能是當時統治赫倫堡的羅斯坦家族某成員的非婚生子。
幾年前,阿蘭在蘭尼斯港比武大會上,曾擊敗過被稱為“灰獅”的達蒙·蘭尼斯特爵士,值得一提的是,那時達蒙還未成為凱巖城公爵。
征服后200年,在風息堡比武大會上,阿蘭不敵“破矛者”、國王戴倫二世的繼承人——貝勒·坦格利安王子。
這場較量讓兩位參與者都印象深刻:阿蘭后來告訴鄧肯,他在決斗中接連折斷了七支長矛,而貝勒本人只記得四支。無論確切數字是多少,正是這場比武為阿蘭贏得了聲望,也讓他得到了王子的敬重。
在這場備受矚目的比武之后,阿蘭發誓再也不參加長矛比武。或許從那以后,他只參加徒手格斗,或是射箭比賽,盡管并無直接證據證實這一點。
阿蘭曾對鄧肯說:“并非人人都有資格吹噓,自己能在與七王國最偉大騎士的對決中折斷七支長矛。我已無法超越自己,那又何必嘗試呢?”
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第一次黑火叛亂爆發于196年,在此之前,阿蘭的外甥銅分樹村的羅杰成了他的侍從。阿蘭積極參與了坦格利安家族與黑火家族之間的內戰——即國王戴倫二世與戴蒙·黑火之間的戰爭。
這場戰爭將維斯特洛一分為二:王國的一半支持坦格利安,另一半則擁護黑火(而黑火本質上仍是坦格利安,只是出身非婚)。
這場沖突留下的創傷與怨恨從未徹底愈合;其影響甚至在近一個世紀后,仍能在勞勃叛亂與坦格利安家族的覆滅中感受到。就規模和破壞性而言,黑火叛亂不亞于“血龍狂舞”這樣的災難。
阿蘭和羅杰效力于哈佛家族的旗幟下,加入了坦格利安的保皇軍。他們的征途最終抵達了紅草原——那場戰爭中最大、最血腥的戰場。
戰斗中,年輕的羅杰在不明情況下陣亡。我們只知道,哈佛伯爵被葛蒙·培克伯爵殺死時,阿蘭就在他身邊。
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第一次叛亂結束后,阿蘭在君臨跳蚤窩的貧民窟遇見了鄧克(鄧肯)。出于未知原因,他收留了這個男孩做侍從,并開始教他武藝與騎士精神。
有一次,阿蘭和另一位名叫本尼斯的騎士受一位多恩商人雇傭,護送他從蘭尼斯港出發。盡管多恩并入鐵王座后,這條路線已相對安全,但穿越多恩邊疆地仍充滿危險,因為那里盜匪橫行。
某段時期,阿蘭和鄧肯還曾在高庭為提利爾家族效力,或許正因如此,多年后在209年的岑樹灘比武大會上,鄧肯才希望“長刺”里奧·提利爾伯爵能記得他師父的名字。
那些年里,這對搭檔還曾參與過幾次征討行動,盡管這些行動的目的如今已不得而知。阿蘭曾幫忙絞死過一名強盜,還在一場地區爭端中,為一位風息堡的小領主效力。看來,這些年阿蘭和鄧肯大部分時間都在風暴地和河間地一帶活動。
岑樹灘比武大會前三年,他們在唐德利恩家族伯爵麾下,與外號“禿鷹王”的強盜作戰。戰場或許在多恩邊疆地,甚至赤紅山脈腹地。同一時期,阿蘭還為佛羅倫家族效力了半年。
有一次喝醉后,他答應帶鄧肯去妓院,可第二天早上就忘得一干二凈。
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征服后209年,在前往岑樹灘比武大會的途中,阿蘭不幸感染風寒,隨后因高燒去世。具體病因至今不明。
鄧肯將他的遺體埋葬在一座山丘的西坡,面朝落日,然后獨自繼續趕路。抵達會場后,鄧肯向普拉姆爵士宣稱,阿蘭在臨終前為他舉行了騎士冊封儀式。
這場儀式并無目擊者,阿蘭是否真的來得及完成冊封,至今仍是個謎。
書中暗示,此事或許并未發生。兩年后,鄧肯再次向羅翰妮·維伯夫人堅稱,自己是由阿蘭冊封為騎士的。
在師父墓前,鄧肯說了這樣的告別語:“你的劍我就留下了——它會在土里生銹的。諸神或許會給你一把新的吧。真遺憾你走了,爵士。你是個真正的騎士,而且從不無故打我……除了在少女池那次。酒館里那個餡餅是那小子吃的,不是我——我跟你說過的。現在說這些也沒用了。愿諸神守護你。”
在電視劇《七王國的騎士》中,阿蘭爵士的形象得到了極大的豐富。與鄧肯記憶中那個理想化的師父不同,劇版阿蘭絕非完美騎士,用伊戈的話說,他是個“不怎么樣的騎士”。
但顯而易見的是,鄧肯對師父感情深厚,將他收留街頭孤兒的決定,視為最大的善舉。
劇中展現了阿蘭向窮人施舍金錢,甚至一枚銀幣,這對他這樣收入的人來說,已是莫大的犧牲。他努力恪守榮譽準則,盡管從鄧肯的閃回片段中可以看出,他并非總能做到。
劇集還解答了阿蘭的死因:書中暗示他死于長期疾病或高燒,而劇版則顯示,阿蘭的手臂受了重傷(可能是在一次沖突中),傷口后來化膿,引發了致命的高燒。
盡管傷口的來源并未揭示,但我們愿意相信,他是為了保護某人而受傷——直到最后,他都以騎士的方式行事。
但無論書還是劇,核心是一致的:鄧肯明白,身為既無財富也無家庭的人,阿蘭爵士卻通過自己的徒弟獲得了永生。
鄧肯的所作所為、他的榮譽,以及他終將成為的騎士模樣,這一切,都是那位曾從街頭撿回一個男孩,并傾其所有教導他的老騎士的直接寫照。
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