1月29日,巴拿馬最高法院宣告長江和記實(shí)業(yè)子公司在巴爾博亞港與克里斯托瓦爾港的長期特許合同違憲無效。巴拿馬審計署于2025年7月提起訴訟,認(rèn)為2021年合同續(xù)簽沒有經(jīng)過公開招標(biāo),企業(yè)沒有按照約定分享10%的凈利潤、存在拖欠稅款及社保金的情況,涉案欠款數(shù)額被稱作數(shù)億美元。據(jù)此,法院認(rèn)定合同觸碰了憲法關(guān)于公共資產(chǎn)私有化限制和特許授予透明化的條款,裁定違憲、無效。
運(yùn)河及其兩端的港口被視作戰(zhàn)略設(shè)施,憲法對于這樣重要的核心資源的控制權(quán)有著嚴(yán)格的限制,不允許外國企業(yè)長期完全控制。長和近三十年獨(dú)家經(jīng)營,在今天看來已經(jīng)觸碰到了紅線,法院把這條紅線給劃出來了。這已經(jīng)不是普通的合同糾紛了,而是把港口歸屬、國家主權(quán)、經(jīng)濟(jì)安全放到了同一個議程上來討論。
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從航運(yùn)實(shí)際情況來看,巴拿馬運(yùn)河承擔(dān)著全球大約5%的海上貿(mào)易,兩端港口處理著運(yùn)河大約40%的集裝箱吞吐量。運(yùn)營權(quán)掌握在誰的手中,不但是企業(yè)的大事,而且關(guān)系到國家的利益。以前長期特許、比較穩(wěn)定的商業(yè)模式,在“公共資源要看得見、摸得著”的治理思想之下顯得不合時宜。本次裁決發(fā)出信號,巴拿馬要將運(yùn)河以及港口的控制權(quán)收歸自己。
巴拿馬位于兩洋之間,中美兩國在此展開博弈,涉及航線與港口。美國把拉丁美洲看作自己的后院,最近幾年對巴拿馬虎視眈眈,特朗普第二任期把遏制中國在拉美的影響力作為重點(diǎn)。長和計劃把全球港口資產(chǎn)賣給由貝萊德和中遠(yuǎn)海運(yùn)組成的財團(tuán),如果交易成功,中遠(yuǎn)海運(yùn)可能會間接參與運(yùn)河兩端的港口。對美國來說,這不是普通的商業(yè)交易,而是中國進(jìn)入重要的航運(yùn)通道的一個階梯。
由眾議院“中國特設(shè)委”主席莫倫納帶隊(duì)的訪問團(tuán)前往巴拿馬等中美洲國家,措辭強(qiáng)硬,表示要“應(yīng)對中國在當(dāng)?shù)孛{迫、施壓、干預(yù)”,在巴拿馬運(yùn)河港口運(yùn)營、經(jīng)貿(mào)安全等領(lǐng)域“競贏中國”。港口、基建、供應(yīng)鏈被直接納入了安全議程。
巴拿馬國內(nèi)治理邏輯趨緊。特許經(jīng)營是可以的,但是要公開、透明、合法,要符合憲法關(guān)于公共財產(chǎn)邊界的的規(guī)定;稅、社保、收益分成等條款要算清楚、落實(shí)到位。這是規(guī)范化回潮,也是對外資運(yùn)作方式的結(jié)構(gòu)上的改變。
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美國在西半球的動作加快了,“西半球優(yōu)先”的新安全戰(zhàn)略落地,有點(diǎn)像門羅主義的翻版。把拉美視作對華競爭的“戰(zhàn)略后方”,關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)不能脫圈;通過政治施壓、規(guī)則牽制使中美洲國家選擇一邊。當(dāng)?shù)氐膰見A在中美之間,中立的難度加大。
由于港口運(yùn)作存在不確定性,因此航線選擇、成本定價都會受到一定影響;運(yùn)河本身由于氣候、水位等多重因素的影響而時緊時松,在運(yùn)河發(fā)生變化之后,航運(yùn)公司會更加謹(jǐn)慎,可能造成等待時間增長、費(fèi)用上升。出口商需要調(diào)整排期,進(jìn)口商需要重新商議運(yùn)費(fèi),供應(yīng)鏈上的各個部分都需要重新算賬。
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合規(guī)是底線,但是程序完整性也很重要。如果政府后續(xù)能夠走一條公開透明的重新授權(quán)流程,既守住憲法,又給市場穩(wěn)定的預(yù)期,那么爭議可以控制住;但如果在大國博弈的氣場中用“快刀”倉促更換承包方,那么風(fēng)險就更大了。
在戰(zhàn)略性的資產(chǎn)上,合同中的條款要將憲法合規(guī)貫徹到底,收益分成、稅收和社會保險的執(zhí)行要達(dá)到可審計、可追溯的標(biāo)準(zhǔn);同時要預(yù)設(shè)地緣風(fēng)險條款,設(shè)置政治變動時的處置方案;資產(chǎn)交易時要穿透對方的敏感點(diǎn),港口等重要環(huán)節(jié)牽涉到安全情緒,即使間接涉及也會被放大,溝通的節(jié)奏和方式要更穩(wěn)。
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巴拿馬在保護(hù)國家利益的同時也要保護(hù)商業(yè)信用。港口屬于長期資產(chǎn),運(yùn)營商不是韭菜一茬一茬地?fù)Q。向外界展示規(guī)則的穩(wěn)定性和法律的可預(yù)見性,從而吸引長期資本而不是短期資金。在合規(guī)和主權(quán)之間,一邊是壓力,另一邊是依賴。巴拿馬歷史上曾被美國軍事干涉過,現(xiàn)在安全和經(jīng)濟(jì)上對美國的依賴很深。為了能在大國之間保持獨(dú)立和靈活,就需要有較強(qiáng)的制度韌性和政策技巧,否則就會被風(fēng)浪所左右。
由誰來運(yùn)營港口、由誰來分配收益、由誰來承擔(dān)風(fēng)險,并不是由一個部門就可以決定的。對外資長期獨(dú)占的局面進(jìn)行反思,重申運(yùn)河國家主權(quán),中美兩國在航運(yùn)通道上展開現(xiàn)場對決。巴拿馬政府是如何接手并重啟授權(quán)程序的,是公開招標(biāo)還是設(shè)定更高的收益分成和監(jiān)管標(biāo)準(zhǔn);美國方面會不會加大籌碼,把港口、基礎(chǔ)設(shè)施、數(shù)字設(shè)施打包進(jìn)“安全清單”,在中美洲展開“贏過中國”的競爭都值得關(guān)注。
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