如果說臘八是那喧天的鑼鼓,那么小年就是大年的序幕,開啟了春節的“彩排”,迎新春、過大年進入倒計時,家家戶戶開始張羅過年的東西,一年一度的民間“祭灶”和“掃年”等儀式也來了。
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我的老家在北方,妻的老家在南方,小年的日子相隔一天。剛結婚的那幾年,小年來臨前,我們很困惑,到底選擇哪一天呢?后來,我們達成一致,在北方過年時,臘月二十三過小年;在南方過年時,臘月二十四過小年。畢竟,小年,小年,是一家人在一起的小團圓啊!
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小年這一天,不管北方還是南方,重要的事情是送灶王爺上天。在鄉下,各家的廚房灶頭常設有灶王神龕或貼有灶君神馬(像)供人尊奉,因為灶王爺“察一家善惡,奏一家功過。”傳說中,灶王爺要向玉皇大帝匯報這一家人一年來的好壞和人間的萬千景象。為了讓灶王爺“上天去多言好事,下界回宮降吉祥”,當晚各家各戶都會舉行“祭灶神”的儀式,祈求保安得福。
廚房里,灶王像兩邊均貼有:“上天言好事,下界保平安”的對聯,橫批是“一家之主”。母親或岳母向灶王爺供上糖瓜、糕餅等物,期望它在玉帝面前多進美言,不提過失,寄托了勞動人民一種辟邪除災、迎祥納福的美好愿望。時至今日,在一些鄉村的廚房里,我們還能見到灶王神龕或貼有灶君神馬(像)以及那副耳熟能詳的對聯,老人也在向后輩們傳承著那種純樸的愿望。
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我們打掃房屋了,俗稱“掃塵”。它不僅是除去看得見的塵垢,而且還有這一年內心深處的煩惱與不快,一并清掃干凈,除舊迎新。沒有了灰塵,整個人變得清爽起來,食物的美味在空氣中彌漫,年的氣息便撲面而來。
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北方人大愛的餃子,小年當然不能缺席。在北方的家里,父母帶著我們一起包起餃子。餡心有葷的、有素的、有甜的也有咸的,如蝦仁、魚肉、豬肉等。我們把如意、紅糖、花生、棗和栗子硬幣等包進餡里。吃到如意、吃到紅糖的人,來年的日子更甜美;吃到花生的人,將健康長壽;吃到棗和栗子的人,將早生貴子;吃到錢幣,則是財源不斷……
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在妻的老家,小年這一天,家家戶戶蒸年糕吃年糕,意為粘住灶王的嘴,讓其上天言好事,不說人間壞事。妻是壯族。據說,壯族人一般只在春節期間包粽子、吃粽子,所以叫“年粽”。“年粽年粽,年年高粽(中)”,是吉祥的象征。那里的年粽跟端午節吃的粽子有區別,端午粽大多為小個頭的三角粽,廣西的年粽則是長方形的大粽子,一般兩三斤糯米包一個。在餡料上,除了綠豆豬肉外,會依各家特色在餡料里添加黑糯米、板栗等多種花色,別具風味。
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小年里,南北年俗雖不相同,但在這個重要日子里的民俗傳承,將本就彌漫著的年味變得更濃了。家家戶戶備年貨、貼窗花、寫春聯……在一片繁忙的景象中,大江南北,美味無處不在,福氣迎面而來,歸家的訊號已在游子心頭響起,小年,小團圓。游子踏上歸途,奔波在路上,無論路途多遙遠,也要回家大團圓——準備過大年了!
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圖片來源于網絡
作者:甘武進
編輯:陳 莎
責編:李 博
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