NASA的好奇號(hào)火星車在蓋爾隕石坑的泥巖樣本里,發(fā)現(xiàn)了迄今為止火星上最大的一類有機(jī)分子——癸烷、十一烷和十二烷。這些名字看起來(lái)有點(diǎn)復(fù)雜,但如果換一個(gè)說(shuō)法,它們其實(shí)和地球上的脂肪酸片段很像,而脂肪酸正是我們細(xì)胞膜的重要組成部分。想到這,大家應(yīng)該都會(huì)想到,火星上也許真的曾經(jīng)孕育過(guò)生命?
![]()
好奇號(hào)的漫長(zhǎng)旅程
自2012年登陸火星以來(lái),好奇號(hào)已經(jīng)在蓋爾隕石坑里工作了十多年。它一路攀爬夏普山的低坡,像一個(gè)耐心的考古學(xué)家,不斷翻找火星的古老地層。最近,它進(jìn)入了一層富含硫酸鹽的巖層,這通常是曾經(jīng)有水體蒸發(fā)的痕跡。而水和有機(jī)分子這兩個(gè)關(guān)鍵詞放在一起,就會(huì)讓人聯(lián)想到生命的可能性。
![]()
這些分子意味著什么?
這些分子保存在距今約37億年的巖石里。問(wèn)題是,它們究竟是生命活動(dòng)的產(chǎn)物,還是純粹來(lái)自地質(zhì)過(guò)程?好奇號(hào)的儀器無(wú)法直接分辨。于是研究團(tuán)隊(duì)做了更深入的模擬和實(shí)驗(yàn),結(jié)果顯示,這些分子的豐富程度遠(yuǎn)超其他非生物過(guò)程所能提供的水平。因此可以說(shuō),火星生命的可能性并非空穴來(lái)風(fēng)。
當(dāng)然,這并不等于我們已經(jīng)在火星上找到了生命。科學(xué)家們很謹(jǐn)慎,他們強(qiáng)調(diào)這只是一個(gè)合理的假設(shè),還需要更多實(shí)驗(yàn)來(lái)驗(yàn)證。
特別聲明:以上內(nèi)容(如有圖片或視頻亦包括在內(nèi))為自媒體平臺(tái)“網(wǎng)易號(hào)”用戶上傳并發(fā)布,本平臺(tái)僅提供信息存儲(chǔ)服務(wù)。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.