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去拆幾張電路板,把它們疊在一起,旁邊再貼上一圈磁鐵。
恭喜你,你發明了最輕薄的電機,它就是——PCB 電機!
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在過去很長一段時間里,這種結構因其功率局限,只能“委身”于一些微型、邊緣的電子設備中,仿佛是電機界的“玩具”。
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然而,近年來風向突變,PCB 電機開始大步走進真正的工業現場,甚至引發了資本市場的密切關注。
從邊緣走向主流,這中間究竟發生了什么技術變革?
01 定子的革命:從“繞線”到“畫線”
要理解 PCB 電機,首先得看看它顛覆了什么。
在傳統的徑向磁通電機里,定子是那個沉重的核心部件,通常由兩樣東西雷打不動地組成:銅線繞組和硅鋼片鐵芯。銅線負責通電產生磁場;鐵芯則負責像漏斗一樣把磁場集中起來,同時作為骨架支撐線圈,并提供散熱通道。
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而在 PCB 電機里,這套沿用了百年的結構被徹底改寫了。
工程師不再需要笨重的繞線機,而是直接利用成熟的 PCB 蝕刻工藝,在多層電路板內部用銅箔“畫”出精密的線圈圖案。將多張這樣的電路板像千層餅一樣疊加壓合,就形成了一整套完整的定子繞組。
轉子依然是永磁體,但布局變了。磁鐵通常分布在扁平定子的上下兩側(或者一側),磁場是沿軸向穿過電路板平面的。這就是為什么 PCB 電機幾乎都采用了軸向磁通(Axial Flux)結構,整個電機看起來就像一個扁平的盤子。
02 “平、薄、無鐵”的底層邏輯
從物理原理上看,它并沒有跳出教科書:線圈通電,產生磁場,磁場與永磁體相互作用推動轉子。
真正的差異,來自工程實現方式帶來的物理特性改變。PCB 電機的定子是平的、薄的、且完全沒有鐵芯的。這三個特點,是一切優缺點的源頭。
1. 極致的平順與靜音
傳統電機的定子有鐵齒槽,永磁體天然會被鐵吸引。當轉子旋轉時,磁鐵不斷地在“靠近鐵齒”和“遠離鐵齒”之間切換,這種磁力的波動會形成所謂的齒槽轉矩(Cogging Torque),帶來惱人的振動和噪音。如果你用手轉過步進電機或普通永磁電機的軸,那種一格一格的“阻尼感”就是證據。
而 PCB 電機是“空心”的,沒有鐵芯,磁鐵“抓不到東西”,轉動起來如絲般順滑,噪音和振動自然被降到了極低水平。
2. 從源頭消滅“鐵損”
傳統電機在運行中,鐵芯會在交變磁場里反復磁化和退磁,這個過程自身就會發熱,稱為“鐵損”(包括磁滯損耗和渦流損耗)。這部分能量沒有變成動力,全變成了廢熱。
PCB 電機直接取消了鐵芯,也就從源頭上徹底消除了鐵損。這意味著在部分負載甚至空載運行時,它的效率優勢極其明顯,這對于需要長期不間斷運行的工業場景至關重要。
3. 像造芯片一樣造電機
這是工業界最興奮的一點。傳統電機的繞線工藝復雜,依賴熟練工人和專用設備,一致性難以完美控制。
而 PCB 定子的線圈不是“繞”出來的,而是“設計”和“印刷”出來的。線圈的寬窄、走向、電阻分布,在設計階段就能精確到微米級控制。更關鍵的是,PCB 制造是一個高度成熟、高度自動化的工業體系。這意味著 PCB 電機具有極高的制造一致性和可重復性,且供應鏈極其簡化,這為大規模工業化應用鋪平了道路。
03 無法忽視的代價
當然,物理定律是公平的。
失去了鐵芯的輔助,磁場難以高度集中,導致氣隙磁密度較低;同時,電路板里的銅箔層再怎么加厚,也無法像傳統漆包線那樣承載極大的電流。
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這兩個物理限制決定了 PCB 電機在功率密度和扭矩密度(尤其是峰值扭矩)上,先天不占優勢。它從一開始,就不是為瞬間爆發力的場景而生的。
04 轉折點:如何補齊工業級短板?
既然有先天不足,為什么現在它又被工業界認真對待了?
答案在于:材料學、熱管理學和控制算法的進步,讓工程師終于找到了補齊短板的方法,將這種電機拉入了“工業可用”的區間。
以該領域的明星企業 Infinitum(前身為 Infinitum Electric)的方案為例,我們可以看到一系列教科書般的工程優化,這在近年來的科技新聞中被反復提及:
- 電磁設計的質變: 現代 PCB 定子不再是簡單的雙層板疊加。工程師利用先進的仿真軟件,設計出包含十幾層甚至幾十層厚銅的復雜結構。通過縮小走線間距、優化線圈的幾何形狀(例如采用特殊的梯形或波浪形走線),讓磁場更均勻、有效地穿過定子平面,盡可能榨干每一分磁通量。
- 熱管理的重構: 散熱曾是 PCB 電機的死穴。新型設計將 PCB 定子直接作為核心熱通道。通過特殊的導熱介質層,將定子緊緊壓合在鋁制結構件外殼上,熱量不再淤積在電路板內部,而是快速傳導至外部鰭片散掉。這種一體化設計極大地提升了電機的持續功率輸出能力。
- 智能驅動的加持: PCB 電機具有極低的電感和超快的電流響應速度,傳統的通用變頻器無法駕馭它。新一代控制器采用了針對性的高頻開關策略和優化的電流控制算法(如先進的FOC矢量控制),不僅能精確控制電機,還能進一步提升系統效率。
此外,結合新聞通稿我們可以看到,這種新型電機還帶來了額外的工業優勢:模塊化與輕量化。其扁平的結構使得多個定子和轉子可以像積木一樣串聯堆疊,從而靈活地增加功率。而省去了沉重的鐵芯后,整機重量往往只有同功率傳統電機的一半甚至更低,這極大地降低了運輸和安裝成本,減少了碳足跡。
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05 找到合適的戰場
當這些改進疊加在一起,工程師終于把這種先天條件苛刻的結構,打造成了一個穩定、可靠、可量產的工業品。
他們并沒有試圖用它去驅動重型機械臂或電動汽車的主驅,而是將目光精準鎖定在了工業風機、泵類和 HVAC(暖通空調)通風系統。
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在這些場景里,電機往往一開就是幾年不停機。它們不需要瞬間的爆發力,但對全生命周期的能效、噪音控制、振動水平和維護成本極其敏感。恰恰是在這種長期運行的環境下,PCB 電機“高效率、低噪音、免維護”的取舍顯得無比合理。在全球致力于降低碳排放的大背景下,這些能耗大戶的每一次效率提升,都意義非凡。
所以,PCB 電機的崛起,并不是要全面取代傳統電機。它代表的,是一次尺度和應用場景的精準突破——從只能躲在玩具里的特殊結構,進化為可以承擔全球節能重任的成熟工業方案。
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