崇禎剛坐上龍椅那會(huì)兒,紫禁城里其實(shí)經(jīng)歷了一場(chǎng)靜悄悄、卻又讓人冷汗直流的權(quán)力大換血。
就在這之前沒多久,大明朝的地盤上冒出個(gè)怪事兒:大江南北都在拼了命地蓋廟。
這些廟里供的既不是滿天神佛,也不是古圣先賢,而是供著個(gè)活蹦亂跳的大活人——號(hào)稱“九千歲”的魏忠賢。
光是給他修這些生祠砸進(jìn)去的銀子,比魏忠賢自己幾輩子摟的錢加起來都多。
在那套游戲規(guī)則里,魏忠賢看著簡(jiǎn)直就是無敵的存在。
左手攥著司禮監(jiān)的“批紅”大權(quán),右手捏著東廠的特務(wù)網(wǎng)絡(luò),朝堂上下放眼望去,全是他的干兒子干孫子。
可誰承想,新老板崇禎一上臺(tái),僅僅出了一招,這個(gè)看著嚇人的帝國(guó)毒瘤,稀里嘩啦就散了架。
魏忠賢一蹬腿,大伙兒都覺得解氣。
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可要是把眼光放長(zhǎng)遠(yuǎn)點(diǎn),拋開好壞不談,你會(huì)發(fā)現(xiàn)這老太監(jiān)的一輩子,說白了就是一場(chǎng)場(chǎng)連身家性命、甚至連零件都押上去的豪賭。
這家伙是個(gè)徹頭徹尾的賭徒,而且運(yùn)氣好得離譜,一直贏到了最后一把。
年輕時(shí)候的魏忠賢,壓根不懂什么權(quán)謀算計(jì),就是個(gè)街面上瞎混的二流子。
他這輩子碰上的第一個(gè)大坎兒,就是一筆怎么也填不上的爛賬。
因?yàn)檎炫菰谫€場(chǎng)里,欠了一屁股債,債主拿著刀滿世界追殺,真是上天無路入地?zé)o門。
那時(shí)候擺在他跟前的路就剩下兩條:要么被債主亂刀砍死,要么找個(gè)耗子洞鉆進(jìn)去。
可普天之下哪兒能躲得開債主?
只有皇宮大內(nèi)。
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想進(jìn)那個(gè)門是有代價(jià)的——那個(gè)代價(jià)就是男人的尊嚴(yán)和下半身。
這時(shí)候,魏忠賢骨子里那種賭徒的狠勁兒頭一次冒了出來。
換成一般人,估計(jì)還在琢磨這一刀下去值不值,或者還在想有沒有別的活路。
魏忠賢腦子里沒那些彎彎繞,為了保住小命,他選了最絕的那條路。
這一把梭哈,玩得那是相當(dāng)慘烈。
動(dòng)刀的地方臟亂差,他發(fā)高燒燒了整整七天,在鬼門關(guān)門口晃悠了好幾圈,身子骨差點(diǎn)就廢了。
這筆買賣他是怎么算的?
用一個(gè)必死的“眼下”(被砍死),去博一個(gè)沒準(zhǔn)兒能活的“以后”(當(dāng)太監(jiān))。
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結(jié)果讓他蒙對(duì)了。
雖說身體付出了慘痛的代價(jià),但他這條命算是撿回來了,而且還真就混進(jìn)了宮里。
剛進(jìn)宮那會(huì)兒,魏忠賢可沒一步登天。
他的起點(diǎn)低得能把人看哭——在惜薪司燒炭。
這在太監(jiān)圈子里屬于最底層的苦力活,整天弄得滿臉黑灰,離權(quán)力的中心那是十萬八千里。
在那張冷板凳上,魏忠賢眼珠子可沒閑著。
他在琢磨下一個(gè)“下注”的目標(biāo)。
他沒像別人那樣去捧那些高高在上的大太監(jiān)的臭腳,因?yàn)槿思覊焊撇簧弦粋€(gè)燒炭工。
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他的賊眼盯上了一個(gè)特殊的女人——皇長(zhǎng)孫朱由校的奶媽,客氏。
這又是一次眼光毒辣的投資。
在別人眼里,客氏不過是個(gè)伺候人的奶媽。
但在魏忠賢的算盤里,這筆賬是這么算的:皇長(zhǎng)孫從小缺疼少愛,對(duì)奶媽有一種近乎病態(tài)的依賴。
只要搞定了客氏,就等于拿到了通往未來皇帝心窩子的鑰匙。
于是,魏忠賢利用“對(duì)食”(太監(jiān)和宮女搭伙過日子)的名義,跟客氏綁成了一根繩上的螞蚱。
事實(shí)證明,這筆買賣賺翻了。
等到皇長(zhǎng)孫登基成了天啟皇帝(熹宗),魏忠賢的好日子算是徹底來了。
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天啟皇帝也是個(gè)奇葩,對(duì)坐龍椅毫無興趣,這輩子的夢(mèng)想就是當(dāng)個(gè)木匠大師。
他整天沉迷于刨木頭、做家具,對(duì)那些讓人頭大的朝政大事躲都躲不及。
這給了魏忠賢鉆空子的絕佳機(jī)會(huì)。
每回皇帝干木匠活干得滿頭大汗、興致正高的時(shí)候,魏忠賢就捧著奏折去請(qǐng)示。
皇帝煩得要命,隨口就甩出一句:“朕已悉矣,汝輩好為之。”
(我知道了,你們看著辦吧。)
就這一句話,等于把皇權(quán)拱手讓人。
魏忠賢拿到了尚方寶劍,立馬完成了從“服務(wù)員”到“大掌柜”的華麗轉(zhuǎn)身。
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他不但拿到了司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)的位置,還兼任了東廠提督。
這意味著啥?
權(quán)力有了,麻煩也跟著來了。
朝廷里還有一幫自稱清流的“東林黨”人,他們打心眼里瞧不起這個(gè)大字不識(shí)的閹人,更看不慣他指手畫腳。
面對(duì)這幫死對(duì)頭,魏忠賢有兩個(gè)選擇:
二是大清洗,徹底把反對(duì)的聲音打啞火,建立絕對(duì)的權(quán)威。
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魏忠賢選了第二條。
既然都被叫“奸黨”了,那就奸到底。
他搞出了“乙丑詔獄”和“丙寅詔獄”。
那是一場(chǎng)血雨腥風(fēng)的清洗,楊漣、左光斗這些“硬骨頭”全都在牢里被折磨死了。
這筆賬算得極狠:殺了這些人,雖說背上了千古罵名,但在那個(gè)節(jié)骨眼上,他保證了權(quán)力的絕對(duì)統(tǒng)一。
但在“十惡不赦”的大帽子底下,魏忠賢的手段其實(shí)也不是完全沒章法。
搞歷史的在翻故紙堆時(shí)發(fā)現(xiàn)了個(gè)有意思的事兒:在魏忠賢掌權(quán)那幾年,大明朝那臺(tái)破破爛爛的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器,居然還能轉(zhuǎn)得動(dòng)。
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這背后的邏輯,還是那套挺實(shí)用的“賭徒思維”。
遼東前線火燒眉毛,缺銀子,缺大炮。
錢從哪兒來?
東林黨那幫人主張向老百姓收稅,可老百姓早就窮得叮當(dāng)響了。
魏忠賢不管那些仁義道德,他把手伸向了有錢的商人和開礦的礦主,通過收他們的稅(也就是所謂的“工商稅”),甚至通過賣官、克扣、受賄來搞錢。
這些錢,雖說大半都進(jìn)了他和手下的腰包,但也確實(shí)有一部分流到了遼東前線。
他給袁崇煥撐腰,給寧遠(yuǎn)大戰(zhàn)輸血;他拍板引進(jìn)了紅夷大炮,這玩意兒后來成了明軍守城的殺手锏。
雖說當(dāng)兵的還是經(jīng)常領(lǐng)不到餉銀,雖說前線將領(lǐng)老抱怨“閹黨搗亂”,但在魏忠賢的高壓手段下,朝廷好歹還能擠出點(diǎn)資源去對(duì)付外面的敵人。
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可以說,魏忠賢是用一種極度腐敗、極度殘暴的法子,硬撐著這個(gè)帝國(guó)半死不活地運(yùn)轉(zhuǎn)。
可話說回來,賭徒總有輸?shù)玫籽澏疾皇5哪且惶臁?/strong>
魏忠賢最大的失誤,就是他以為新上來的崇禎皇帝也是個(gè)能隨便“拿捏”的主兒。
天啟一死,崇禎接班。
魏忠賢琢磨著自己那套“控制內(nèi)廷、壓制外廷”的老路子還能接著走。
但他算漏了一點(diǎn):崇禎不是木匠,崇禎是個(gè)一心想讓大明中興的熱血青年。
崇禎對(duì)魏忠賢的惡心,不光是因?yàn)樗?dú)攬大權(quán),更是因?yàn)檫@權(quán)力的來路不正。
當(dāng)魏忠賢身邊的親信看出苗頭不對(duì),開始反水,私底下琢磨著把他拉下馬的時(shí)候,魏忠賢權(quán)力的空中樓閣瞬間就塌了。
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崇禎甚至連兵都沒動(dòng),就下了一道圣旨,把他的官帽子給擼了。
憑啥?
因?yàn)槲褐屹t所有的威風(fēng),說到底都是皇權(quán)的影子。
當(dāng)皇帝決定把光收回去的時(shí)候,那個(gè)讓百官嚇破膽的“九千歲”,立馬就變回了那個(gè)可憐巴巴的老太監(jiān)。
面對(duì)“權(quán)傾朝野、圖謀不軌”的罪名,魏忠賢心里清楚,這回沒法再賭了。
他找了根繩子把自己掛了上去,結(jié)束了這荒唐又血腥的一輩子。
回過頭來看魏忠賢這一生,真是充滿了巨大的諷刺。
他靠著亡命徒般的膽量和精明的算計(jì),從社會(huì)最底層的泥坑爬到了權(quán)力的頂峰。
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他殺人不眨眼,貪得無厭,搞得老百姓怨聲載道。
可在他死后,大明朝的日子并沒有好過起來。
有人罵魏忠賢是“千古罪人”,有人說他是“亂世梟雄”。
其實(shí),他更像是一個(gè)被畸形制度喂養(yǎng)出來的怪物。
他的發(fā)跡,證明了那個(gè)時(shí)候的權(quán)力結(jié)構(gòu)已經(jīng)爛到了什么地步——只要你夠狠、夠壞、夠會(huì)算計(jì),你就能把所有規(guī)矩踩在腳下。
而他的倒臺(tái)和身后的爛攤子,則印證了另一個(gè)更讓人心涼的事實(shí):當(dāng)一個(gè)王朝得靠魔鬼來維持平衡的時(shí)候,離它完蛋也就沒幾天了。
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