火星生命？美國宇航局重磅論文，我國2028年火星采樣該如何考量？

外星生物，可能真的被發現了！這一次，真不是謠言，而是來自官方的消息。

當地時間9月10日（周三），美國國家航空航天局NASA的新任局長肖恩·達菲宣布，他們的毅力號火星車發現了迄今為止最明顯的證據，指向這里曾經孕育過生命。相關研究，已經發表在了國際權威學術期刊《自然》雜志上，這意味著廣大的科學家也認可了這個重要的發現。

難道，外星生物的疑問至此終于蓋棺定論了？

別急，聽我慢慢說。

首先說一說，火星到底能不能孕育生命。

這個是肯定的，只不過不是現在，而是幾十億年前。

根據天文學家的研究，火星在差不多40億年前的時候，擁有一段環境極其優渥的宜居時期。那個時候的火星，氣溫適宜，大氣濃厚，還有流動的水資源，生存環境比地球要好得多。

只不過，這個宜居的環境沒有維持多久。隨著火星大氣逐漸流失，表面的水資源也無法維持，氣溫也開始下降。到差不多35億年前的時候，這里已經失去宜居性了。

如果火星能孕育生命，那就是在那短短的幾億年時間內。

即便今天的火星沒有什么條件維持生命體了，但科學家還是希望知道，當初的那個宜居的火星，到底有沒有成功地孕育出生命來。

怎么證明呢？那就是發射探測器，去實地考察。最佳的考察地點，自然是當時最宜居的地方——江河湖海。

毅力號火星車，就是在這樣的地方探測。它著陸的杰澤羅隕石坑，被認為是火星遠古湖泊的遺跡，也就是最有可能孕育生命的地方。就算火星生物早就死絕了，只要它們出現過，就會留下蛛絲馬跡，被科學家發現。

美國宇航局之所以信心十足地對外宣布了這個重磅消息，就是因為他們覺得自己發現了這樣的證據。

2024年7月，毅力號火星車光臨了一個名叫Chevaya Falls的地方。這是一塊火星巖石，尺寸約為1米*0.6米，毅力號在這里采集了一份樣本。其最大的特點，就是表面分布著一些豹紋狀的斑點。這些斑點，在火星上雖然罕見，但在地球上到處都是，而且普遍和遠古微生物留下的化石有關。

根據他們的研究，這些豹紋狀斑點富含藍鐵礦和膠硫鐵礦，前者富含磷元素，后者富含硫元素。雖然它們不是有機物的最核心元素，但在生命體內也是不可或缺的。

在地球上，就有一些特殊的生物，它們可以依靠化學能獲取自身的能量，從鐵—硫—磷礦物之間的氧化還原反應中為自己供能，生存下去。

當然了，化學反應不是唯一的，這些化學反應，也不是完全不能脫離生物。但至少根據目前的認知，除非經歷類似于火山產生的高溫高酸性環境，是無法實現的。而在Chevaya Falls，科學家沒有發現火山爆發過的痕跡。

在排除了非生命因素之外，剩下的就只有生命的可能性了。因此，美國宇航局才大膽地對外公布，這是迄今為止發現的關于火星遠古生命的最有力證據。

那么，火星遠古生命，至今算是實錘了嗎？人類真的算是發現了地外生命了嗎？

在這里，咱們還是要說明，在毅力號火星車把樣本帶回地球之前，科學家仍然無法得到相對直接的證據來證明這個猜想。隔著幾千萬甚至上億公里傳回的數據，是無法供科學家在實驗室用專業設備檢測的，所以所謂的火星遠古生命絕對不能算是定論。

關注航天的朋友也知道，這個定論其實是遙遙無期的，因為美國目前找不到一個好的方案把火星樣本帶回來。反倒是我國，有望搶在美國之前，實現火星樣本采集返回的全套任務。我們的天問三號任務，預計在2028年升空，并在2030年左右把火星樣本帶回來。

天問三號的著陸點，目前還沒有公開，或許我們也會選擇一個遠古生命存在概率高的地方，那樣的話，證實這個猜想的可能性也就會更高一些。不論之前我國科學家是如何選擇候選著陸區的，隨著美國宇航局這一次的重磅消息問世，相信我們的科學家也會重新考量這個問題。

如果火星發現遠古生命，對我們來說意味著什么？其意義要遠超過火星本身。

因為，這向我們暗示了一個信息：生命的出現沒有想象中那么難。如果火星上沒有發現生命，那么地球生命還可能是孤例，孤例是不具有代表性的。要是火星也能孕育生命，那么僅僅在太陽系內，八大行星中就有兩顆孕育出了生命。按照這個比例，推廣到全宇宙，生命豈不是到處都是？

僅僅是銀河系內，恒星的數量就有1000到4000億顆，它們周圍的行星總數可能超過10000億！真不敢想象，這么多的行星上，會孕育出怎樣五花八門的生命體。

當然，它們可能普遍是簡單的單細胞生命體，但也不排除有復雜生物，甚至是智慧生物。在這種情況下，就真的一切皆有可能了。