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2025年12月16日,波音全資子公司W(wǎng)iskAero的第六代eVTOL(Gen6)完成了首次飛行。和Joby、Archer那些還保留著飛行員座椅的競(jìng)品不一樣,Wisk從一開(kāi)始就把駕駛艙徹底刪掉了。這可不是一次普通的試飛,在懂行的人看來(lái),這是航空業(yè)在主動(dòng)清除“人”這個(gè)最大的不可控變量,更像是“用資本替代人力”在低空交通領(lǐng)域的大膽預(yù)演。
在城市空中交通(UAM)這種高頻次、短途飛的運(yùn)營(yíng)模式里,飛行員的存在不僅占了20%-25%的付費(fèi)載荷(相當(dāng)于少裝了乘客或貨物),更是運(yùn)營(yíng)成本里最剛性的支出——工資、培訓(xùn)、福利,一分都省不了。Wisk的邏輯簡(jiǎn)單又殘酷:與其一直花錢養(yǎng)飛行員,不如一次性投入研發(fā)代碼,把這筆持續(xù)消耗的人力成本永久抹去,從根上重構(gòu)eVTOL的賺錢邏輯。
能支撐這種冒險(xiǎn)路線的核心,是Wisk提出的“多車監(jiān)管者”概念。傳統(tǒng)航空都是“一個(gè)飛行員管一架飛機(jī)”的線性模式,而Wisk想打破這個(gè)限制,讓一個(gè)地面監(jiān)管員同時(shí)盯著N架飛機(jī)。這一下就能把邊際人力成本攤薄很多,效率直接上了一個(gè)臺(tái)階。更關(guān)鍵的是eVTOL飛行中最危險(xiǎn)的“縱向與橫向轉(zhuǎn)換”階段——就是旋翼機(jī)模式切換到固定翼模式的瞬間,氣流亂得一塌糊涂。Wisk敢在這個(gè)階段完全靠算法控制,就必須證明它的飛控軟件比人類飛行員的肌肉記憶還可靠、還穩(wěn)定。而之前五代驗(yàn)證機(jī)的積累,都是為了滿足FAA(美國(guó)聯(lián)邦航空管理局)的嚴(yán)苛要求,尤其是以14CFRPart23為核心的適航審定基礎(chǔ)和G-1審定計(jì)劃。
往深了扒,Wisk其實(shí)是波音在創(chuàng)新困境里扔出的一枚戰(zhàn)略棋子。面對(duì)空客在CityAirbus上的布局,再加上自己737MAX、Starliner項(xiàng)目接連出問(wèn)題,波音已經(jīng)很難在內(nèi)部搞出什么革命性的產(chǎn)品了。全資控股Wisk,是個(gè)聰明的風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁策略:就算Wisk失敗了,也只是一個(gè)子公司倒閉,對(duì)波音主體影響不大;可一旦成功,波音就能牢牢攥住下一代航空操作系統(tǒng)的底層源代碼,搶占低空交通領(lǐng)域的核心話語(yǔ)權(quán)。
這也是一場(chǎng)“用時(shí)間換空間”的豪賭。Joby、Archer選的是“先載人、后無(wú)人”的漸進(jìn)路線,想先搶占早期市場(chǎng);而Wisk則是一步到位直奔無(wú)人駕駛。雖然這樣一來(lái),拿適航證的周期會(huì)更長(zhǎng),初期也會(huì)丟不少市場(chǎng)份額,但只要能通過(guò)FAA的審定,它最終單架飛機(jī)的盈利能力會(huì)形成碾壓優(yōu)勢(shì)。這就是行業(yè)里常見(jiàn)的“先發(fā)市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)”和“后發(fā)成本優(yōu)勢(shì)”的博弈——前者搶時(shí)間,后者拼長(zhǎng)期。
WiskGen6的起飛,標(biāo)志著“軟件定義交通”正式闖進(jìn)了低空領(lǐng)域。一個(gè)反直覺(jué)的趨勢(shì)正在顯現(xiàn):未來(lái)飛行員可能會(huì)變成奢侈品,只有在私人飛機(jī)或者航空競(jìng)技這些小眾領(lǐng)域才能見(jiàn)到。傳統(tǒng)航空公司也不再是管理飛行員的組織,而是變成掌控算法的科技公司,核心競(jìng)爭(zhēng)力從“調(diào)度人力”變成了“迭代軟件”。
這對(duì)我們國(guó)內(nèi)航空業(yè)來(lái)說(shuō),既是信號(hào),更是警示。Wisk的路線其實(shí)和中國(guó)的億航(EHang)不謀而合,但波音的入局徹底改變了游戲規(guī)則——當(dāng)這家擁有深厚適航取證經(jīng)驗(yàn)的巨頭為“無(wú)人駕駛”站臺(tái)背書(shū)時(shí),中美在低空自主飛行標(biāo)準(zhǔn)上的爭(zhēng)奪會(huì)變得越來(lái)越激烈。我們不能只滿足于造出來(lái)的機(jī)型數(shù)量領(lǐng)先,更要在“地面監(jiān)管-空中集群”的指揮控制協(xié)議上搶占先機(jī),建立全球標(biāo)準(zhǔn)。就像互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,誰(shuí)定義了協(xié)議誰(shuí)就有話語(yǔ)權(quán);到了低空交通時(shí)代,誰(shuí)定下了機(jī)器之間的“對(duì)話語(yǔ)言”,誰(shuí)就真正掌握了這片天空。
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