讓年輕人集體上頭的“茶菌球”，到底什么來頭？勸你千萬不要試

年輕人的養(yǎng)寵思路，永遠(yuǎn)比你以為的更離譜，貓狗鳥甚至異寵早就不稀奇了，芒果核梳成的“芒狗”也已經(jīng)過氣，如今的頂流，則是變質(zhì)茶飲里長出來的“茶菌球球”。

所謂茶菌，就是你把茶飲料開蓋喝了幾口，隨手一放，過幾天再看，瓶里冒出來的白色的球形菌團(tuán)。以前我們見到它的第一反應(yīng)是快扔掉，現(xiàn)在卻有人交流它的養(yǎng)成攻略，甚至研究哪個口味更容易出大球，把飲料瓶當(dāng)成了微生物寵物箱。

年輕人最近流行養(yǎng)茶菌寵物（圖片來源：小紅書截圖）

但好玩歸好玩，如果從安全的角度上來說，總結(jié)起來就是：別養(yǎng)，更別喝。因為這類茶菌寵物，本質(zhì)上是不明微生物污染，不建議繼續(xù)飲用或培養(yǎng)，接下來咱們就詳細(xì)聊聊。

茶飲料里為何會長出茶菌

首先必須澄清，正規(guī)廠家生產(chǎn)，保存得當(dāng)?shù)娘嬃鲜呛馨踩模谖撮_封、無脹包、無破損的情況下幾乎不可能“憑空長菌”，而茶菌的生長情況，也不能用來評判飲料的營養(yǎng)和質(zhì)量。

密封狀態(tài)下的飲料，工廠會把無菌+密封這兩道門鎖得挺緊，微生物幾乎沒有機(jī)會搞事情。但你擰開瓶蓋抿一口，空氣、手、嘴巴中的微生物，都有機(jī)會扎根到這瓶飲料中。

接著關(guān)鍵來了，為什么這些混進(jìn)瓶子的微生物能在狹小的飲料瓶里安家落戶？因為飲料對某些微生物來說確實挺友好，有微生物喜歡的營養(yǎng)，還暫時沒有競爭者，溫度適宜的情況下，就會迅速繁殖。

從分享的圖片看，大家養(yǎng)的茶菌有白的、黃的，甚至還有黑的，很多朋友都會好奇這些茶菌的身份——它是誰？遺憾的是，不可能通過僅憑鑒定圖片就給出一個嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拇鸢?/strong>，因為茶菌可能至少有下面這些情況：

首先，有可能進(jìn)入茶飲料中的酵母先發(fā)酵產(chǎn)氣，隨后某些醋酸菌分泌多糖或細(xì)菌纖維素將細(xì)胞和雜質(zhì)粘成一團(tuán)，出現(xiàn)半透明或乳黃色的凝膠狀塊[1]。

另一種情況，是真菌的菌絲鋪開形成菌落，進(jìn)一步長出更蓬松的空氣菌絲，所以肉眼看就是發(fā)霉的一層。這個菌落的菌絲會向下探入液體，形成液下菌絲。這些菌絲在液體中會互相纏結(jié)、抓取懸浮顆粒、裹入多糖和氣泡，于是容易出現(xiàn)你看到的絮狀團(tuán)塊[2]。

絮狀團(tuán)塊，來自文獻(xiàn)2

還有種可能是水面霉+水下膠團(tuán)的現(xiàn)象，這可能是混合污染，霉菌+細(xì)菌生物膜膠團(tuán)。先有細(xì)菌或酵母在飲品中發(fā)酵形成膠團(tuán)，比如醋酸菌產(chǎn)生纖維素膠質(zhì)、或者多菌種形成黏性生物膜，隨后液面被霉菌二次占領(lǐng)。這樣照片上會出現(xiàn)表面毛茸茸的霉菌，水下果凍樣膠團(tuán)。

其中真菌菌絲團(tuán)更偏棉絮或纖維狀，輕輕拉扯會有絲牽連、邊緣毛散，使勁搖晃就會搖散。而細(xì)菌纖維素膠團(tuán)更偏果凍，搖晃瓶子時更 Q 彈。

以上說的種種，恐怕都難以覆蓋所有茶菌的情況。而網(wǎng)友看到的那團(tuán)球球，很可能根本不是某一種菌在單打獨斗，而是很多種微生物聚集在一起形成的，所以完全沒法隔著屏幕給做鑒定。

實際上，現(xiàn)在鑒定微生物種類步驟還挺復(fù)雜，一般要先在生物安全前提下采集代表性樣本，并做好陰性/陽性對照。還要進(jìn)行宏觀與顯微形態(tài)觀察，如菌落形態(tài)、菌絲/孢子結(jié)構(gòu)、革蘭氏染色等作為初步判斷。隨后以核酸為核心做分子鑒定，將樣本的“基因指紋”與權(quán)威數(shù)據(jù)庫比對給出屬/種級判定和置信度。要是樣本是茶菌這樣的混合群落，則還要先采用純培養(yǎng)分離獲得單菌株，再進(jìn)行鑒定，更加麻煩。

只有某些品牌的茶飲料會長菌？

這其實是個經(jīng)典歸因誤區(qū)。某個品牌的茶飲料更容易長茶菌這句話，聽起來像品牌玄學(xué)，但更可能是幾個因素疊加出來的錯覺，其實并不是只有某種飲料中會長，而是它更容易被看到、被曬出來。

很多人喝茶飲料就是隨手?jǐn)Q開、喝兩口、放桌上。真長了東西，只有你看得清，才會拍照、發(fā)帖、出圈。而某些瓶身更透明平整、內(nèi)容物更容易被觀察的飲料，天然更適合當(dāng)養(yǎng)寵直播間。

當(dāng)然，不可否認(rèn)的是，不同飲料的酸度、糖含量、香精、茶多酚、是否有防腐體系、開封后的氧氣條件等可能有一定區(qū)別。這些條件的不同，理論上可能會篩選出不同的微生物。但考慮到上文說的飲料瓶中茶菌的復(fù)雜程度，恐怕我們想對此進(jìn)行研究都無從下手，何況得出確鑿的結(jié)論了。

而從網(wǎng)友的討論中也可以看出，很多茶飲料都能長出菌來，所以恐怕不能簡單地憑感覺說特定的茶飲料才會長菌。

不小心喝了一口對人體有危害嗎？

評論區(qū)也有很多網(wǎng)友表示，不小心喝了一口才發(fā)現(xiàn)瓶子里有一團(tuán)茶菌，擔(dān)心自己喝了會不會有風(fēng)險？

人體胃酸和免疫系統(tǒng)，對少量從消化道進(jìn)入的微生物有一定防御作用，因此，對多數(shù)健康人來說少量誤喝通常不會導(dǎo)致什么生命危險（千萬別試！）。但我們對此仍要警惕，因為這類長著菌團(tuán)、發(fā)霉的飲品，意味著污染源不明、微生物種類復(fù)雜，其中可能夾雜致病菌或霉菌代謝產(chǎn)物，可能有毒。

而攝入這類物質(zhì)后的反應(yīng)，個體差異也很大，有的人可能只是短暫惡心、腹瀉，有的人尤其是孕婦、兒童、老年人、免疫功能低下者、胃腸道基礎(chǔ)病人更容易出現(xiàn)明顯不適。

正確的做法是，立刻停止飲用，并用清水漱口并觀察接下來一天內(nèi)是否出現(xiàn)持續(xù)腹痛、頻繁嘔吐/腹瀉、發(fā)熱、血便或明顯過敏反應(yīng)。一旦癥狀明顯或?qū)儆诟唢L(fēng)險人群，就盡快就醫(yī)并如實告知可能的霉變/污染暴露史，必要時保留瓶子、菌供醫(yī)生判斷。

能繼續(xù)培養(yǎng)茶菌嗎？

雖然在很多人眼中，茶菌毛茸茸的一團(tuán)很可愛，但這里還是建議大家不要隨便養(yǎng)了。因為這不是在養(yǎng)寵物，而是在擴(kuò)增污染源。很多茶菌家長會說，我又不吃，我就養(yǎng)著看看，能有什么風(fēng)險？風(fēng)險還真不在你吃不吃，而在你把什么東西帶進(jìn)了生活空間。

茶菌沒有可追溯的菌種、生長在不可控的發(fā)酵體系。你以為它只在瓶子里歲月靜好，現(xiàn)實是每次開蓋觀察、換瓶、倒液體時，可能產(chǎn)生飛濺、孢子擴(kuò)散和環(huán)境表面污染。尤其是一旦霉菌參與進(jìn)來，孢子傳播的想象空間更大。廚房、冰箱、臺面、抹布，都可能被污染。到最后，你已經(jīng)不是在養(yǎng)茶菌了，而是在給自己家散布微生物污染。

總結(jié)

如果你的茶飲料里真的冒出了茶菌，不妨把它當(dāng)作一次有趣的微生物觀察課，理解什么叫微生物無處不在隨遇而安。但請別把它們帶進(jìn)廚房、別反復(fù)開蓋、別當(dāng)成可交易的菌種。還有，千萬別喝！

參考文獻(xiàn)

[1] Kregiel, Dorota, et al. "Consortia formed by yeasts and acetic acid bacteria Asaia spp. in soft drinks." Antonie Van Leeuwenhoek 111.3 (2018): 373-383.

[2] Veiter, Lukas, Vignesh Rajamanickam, and Christoph Herwig. "The filamentous fungal pellet—relationship between morphology and productivity." Applied microbiology and biotechnology 102.7 (2018): 2997-3006.

[3] Hariharan, Ashvikka Vijayalakshmi, and Manimuthu Mani Sankar. "Daily Use Water Bottles as a Hub for Microbial Population: A Comparative Study of PET vs. Stainless Steel Water Bottles and Outcome of Washing Strategy Intervention." Journal of Pharmacy and Bioallied Sciences 16.Suppl 2 (2024): S1242-S1245.

[4] Olanbiwoninu, AAa, and B. M. Popoola. "Biofilms and their impact on the food industry." Saudi Journal of Biological Sciences 30.2 (2023): 103523.

[5] Kregiel, Dorota. "Health safety of soft drinks: contents, containers, and microorganisms." BioMed research international 2015.1 (2015): 128697.

策劃制作

作者丨楊超 深圳理工大學(xué)科普主管、中國科普作家協(xié)會會員

審核丨李旭 中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)副教授、中國生物化學(xué)與分子生物學(xué)會會員

策劃丨丁崝

責(zé)編丨丁崝

審校丨徐來、張林林