說到容易讀錯的單詞,app應該算是一個很經典的例子。很多人將它讀成a-p-p,但單詞實際上應該讀成/??p/,字母不能拆開讀。
但大家可能會想到一個問題:為什么PDF和CPU都可以拆開來讀,但是app不行?
這是因為它們在語言學上的所屬的分類不同。
app其實是單詞application的縮寫,這類縮寫專業上稱為clipping(截短詞),即把一個完整單詞截掉一部分(通常是后半部分)。
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除了app,常見的截短詞還有lab (laboratory), exam (examination), gym (gymnasium), demo (demonstration), info (information) 等等。
這些詞都有專門的讀音,不能逐個字母讀出來。
但是PDF和CPU這種詞在語言學上稱為initialism(首字母縮略詞)。
它的特點是由一個短語中每個主要單詞的首字母組成,并且這些字母組合在一起本身無法構成一個自然、易讀的音節。
比如PDF的全稱是Portable Document Format(便攜式文檔格式),而CPU的全稱是Central Processing Unit(中央處理單元)。PDF和CPU這些字母組合沒有辦法構成一個易讀的音節,所以需要逐個字母讀出。
還有一類縮寫詞稱為acronym(首字母拼音詞),這類詞雖然也是由首字母組成,但它們恰好能組合成一個可以發音的單詞。
舉個例子,NATO的全稱是North Atlantic Treaty Organization,但是它不讀成N-A-T-O,而是/?ne?t??/,因為這幾個字母組合在一起剛好可以讀出來。
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又比如AIDS也是一個縮寫詞,全稱是Acquired Immune Deficiency Syndrome,它讀成/?e?dz/。
還有美國國家航空和航天局NASA (National Aeronautics and Space Administration),它讀成/?n?s?/。
不過有一些詞比較難判斷究竟是首字母縮略詞還是首字母拼音詞。
如JPEG的全稱是Joint Photographic Experts Group,很多人會把它讀成J-P-E-G,但其實它是一個“首字母拼音詞”。它應該讀成/?d?e? peɡ/。
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還有一種圖片格式GIF (Graphics Interchange Format),它應該讀成/ɡ?f/,而不是G-I-F。
有一些詞則比較特殊,它們存在兩種發音方式。
比如我們經常見到的FAQ (Frequently Asked Question),它可以讀成F-A-Q,也可以讀成/f?k/,并且第二種讀法在美式英語里面比較常見。
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又比如圖形界面GUI (graphical user interface),它可以逐個字母讀,也可以讀成/?ɡu?i/。
總結來說,一個縮寫詞能不能逐個字母讀出,要看它是屬于截短詞,首字母拼寫詞還是首字母縮略詞。如果是前兩種,那么不能逐個字母讀出。如果實在不確定怎么讀,也可以參考詞典里面的發音標注。
來源:英文悅讀
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