科技巨頭競爭：從AI邁向腦機接口

編者的話：在全球科技巨頭競逐人工智能（AI）主導權的同時，另一科技前沿領域的爭奪已悄然展開。近日，OpenAI作為最大投資方向腦機接口公司Merge Labs注資，與馬斯克旗下的Neuralink形成直接競爭。有外媒稱，OpenAI進軍腦機接口領域的舉動釋放出明確信號：這一賽道可能成為下一輪科技競賽的核心焦點。隨著腦機接口技術逐漸走向實際應用，不僅吸引了OpenAI等大型科技公司進入這一領域，也推動了一批高價值初創公司出現，一場涉及百億市場規模的科技競賽已全面展開。

奧爾特曼VS馬斯克

彭博社近日報道稱，OpenAI首席執行官奧爾特曼聯合創立的腦機接口公司Merge Labs完成2.52億美元融資。本輪融資由貝恩資本領投，OpenAI為最大投資方，公司估值達到8.5億美元。這家公司目前在舊金山灣區設有辦公室，員工不到50人，計劃繼續擴招。Merge Labs近日在其網站上發布的聲明顯示，其目標是“無縫連接人類與人工智能”。

美國《連線》雜志稱，與Neuralink不同，Merge Labs表示其產品不會植入大腦。該公司在其官網上表示：“我們正在開發全新的技術，利用分子而非電極與神經元連接，并通過超聲波等深度穿透的模態來傳輸和接收信息，從而避免將設備植入腦組織。”馬斯克旗下的Neuralink也在開發腦機接口芯片，但Neuralink目前需要通過侵入性手術植入：由手術機器人移除一小塊顱骨，并將超細電極線插入大腦以讀取神經信號。Merge設想的接口將是“生物學、設備與人工智能三者融合的產物，以一種我們愿意使用且大眾都能廣泛獲取的形式呈現”。人工智能將在Merge Labs的技術路徑中發揮關鍵作用。根據OpenAI的公告：“OpenAI將與Merge Labs合作開發基礎模型及其他前沿工具，以加速技術進展。”

彭博社稱，Merge Labs此次融資在腦機接口領域意義重大。在美國主要腦機接口公司中，只有Neuralink的單輪融資額超過Merge Labs此輪融資。Merge Labs進一步加劇了奧爾特曼與馬斯克之間的競爭。兩人曾是關系密切的商業伙伴，但后來因分歧分道揚鑣。值得一提的是，奧爾特曼此前也曾投資Neuralink，該公司已融資13億美元。

OpenAI表示，AI不僅能加速生物工程、神經科學等領域的研發，而且腦機接口也將受益于能夠“理解意圖、適應個體、可靠運行”的AI操作系統。換句話說，Merge Labs可能成為OpenAI軟件的“遙控器”。這也揭示了這筆交易的“閉環”本質：如果Merge Labs成功，將帶來更多用戶使用OpenAI，從而證明OpenAI對該公司的投資是合理的。

“科技巨頭踴躍參與”的戰略高地

據美國《底特律新聞》報道，在硅谷創業者和投資人的構想中，人工智能將高度發達，人類會愿意——甚至可能需要——增強大腦能力以利用這一技術。正如智能手機讓人類接入數字世界，腦機接口技術旨在簡化人機交互體驗。近年來，人工智能的進步提供了腦植入設備所需的計算能力，該領域迅速發展。

巴西新聞網站CPG稱，OpenAI對Merge Labs的投資仍處于早期階段，其進軍腦機接口領域的舉動已釋放出明確信號：這一賽道可能成為下一輪科技競賽的核心焦點。在數十億美元利益和長期公開對抗的背景下，奧爾特曼與馬斯克似乎已準備好將他們的競爭推向極限——這一次，戰場就在人類的大腦之中。

除Merge Labs外，Paradromics、Precision Neuroscience和Synchron等多家初創公司也在積極布局腦機接口領域。位于紐約的腦機接口初創公司Synchron迄今已融資3.45億美元，投資人包括亞馬遜創始人貝佐斯和微軟創始人比爾·蓋茨；Paradromics已完成首例人體植入，正籌備針對嚴重運動障礙患者的臨床試驗。這表明，這場競賽并非僅是兩家公司的對決。只不過，奧爾特曼與馬斯克之間的個人恩怨，或將極大提高該領域的公眾關注度。

目前，腦機接口技術已能讓癱瘓患者實現移動電腦光標或操控機械臂等操作，但未來在人工智能的助力下，這類系統或許能夠執行更加復雜的任務。美國《福布斯》雜志稱，“我們正站在一場巨大的技術范式轉變的風口浪尖，這場轉變有望徹底改變人類文明”。奧爾特曼和馬斯克正在爭奪歷史上最大的市場機遇之一。現在是時候開始認真關注這個領域了。近年來，已有數十億美元投入侵入式和非侵入式腦機接口技術的研發。隨著這場技術競賽在未來幾年展開，其成敗關乎重大利益。

中國電子信息產業發展研究院信軟所軟件產業研究室副主任黃文鴻19日接受《環球時報》記者采訪時表示，從趨勢上看，腦機接口領域很大概率會演變成“科技巨頭踴躍參與、很難缺席”的戰略高地，但節奏會是一個十年以上的長周期，而不是短期“搶風口”。一方面，巨頭下注本身已經起到了“定調”的作用，腦機接口領域具備較大發展潛力，有望成為下一代人機交互的重要入口之一。另一方面，隨著巨頭的進入，會把“腦機接口+AI”從小眾科研推向通用技術平臺的競爭。科技巨頭深入布局的背后，是看中了AI技術在腦機接口領域應用的重大潛力，以及腦機接口自身的巨大場景價值。一旦“腦機接口+基礎模型”成為標配，人機交互入口、算力平臺、數據平臺之間就會形成一個閉環，這對任何一家頭部AI或操作系統企業來說，都不可能視而不見。奧爾特曼與馬斯克的“對決”，是全球科技資本在腦機接口賽道集中發力的一個標志性事件，標志著腦機接口正從“科研前沿問題”走向“下一代基礎設施和平臺級入口”的競爭階段。

“進入生態與市場應用能力綜合比拼的新階段”

中國信息通信研究院發布的《腦機接口技術與應用研究報告（2025年）》顯示，全球腦機接口企業數量已超800家，主要集中在美國和中國。Mordor Intelligence的數據顯示，2025年全球腦機接口市場規模約為12.7億美元。預計到2030年，全球腦機接口市場規模將突破百億美元。

近年，中國腦機接口企業取得快速發展。美國《福布斯》雜志稱，中國腦機接口獨角獸企業強腦科技宣布完成總額約20億元人民幣的融資，融資規模躍居該領域全球第二位。該公司深耕非侵入式腦機接口技術研發，其核心技術通過頭環、臂帶等可穿戴設備采集并解碼神經信號，已實現產品規模化落地。

《連線》雜志稱，中國擁有多家本土腦機接口企業，中國政府更是將這項技術的發展列為優先事項。去年7月，中國多個部委聯合發布的一項政策文件，為中國在2027年前實現腦機接口關鍵技術突破，并在2030年前建成具有國際競爭力的腦機接口產業制定了明確路線圖。美國喬治城大學神經科學教授里森休伯表示：“中國在將基礎研究成果轉化為實際應用和商業化方面實力強勁。我們在光伏和電動汽車等行業已經見證了這一點。如今，腦機接口是另一個這一能力將起到關鍵作用的領域。這份文件勾勒出要成為腦機接口領域領導者所需開展的一整套系統性工作——不僅限于科研，更在于真正推動該技術走向主流應用。”

《連線》雜志還稱，中國在腦機接口研究領域的起步較晚，但正迅速追趕美國。多家中國企業和研究機構已成功在患者身上測試了腦機接口植入設備，證明癱瘓患者能夠移動電腦光標、操控機械臂，甚至將思維轉化為文字。目前，Emotiv等美國企業已開始銷售基于腦電圖技術的消費級可穿戴設備，通過頭皮采集腦電波。但這些設備價格昂貴，尚未實現大規模普及。相比之下，中國正積極推動多種形式非植入式設備的量產，包括前額式、頭戴式、耳掛式、耳塞式，以及集成于頭盔、眼鏡和耳機中的產品。

談及中美該領域企業的發展態勢，黃文鴻告訴《環球時報》記者，美國在“原始爆發”和臨床上仍然領先，中國在“政策設計+產業化落地+應用場景”上快速追趕。他解釋說，從競爭態勢看，美國在高風險侵入式臨床應用上搶先，中國在半侵入式、非侵入式和場景豐富度上的優勢逐步顯現。“當前，中國腦機接口的發展優勢主要集中在‘政策+產業鏈、工程化+市場規模、多模態AI+中文語義’3個方面。當然，我們也要清醒看到，中國在若干基礎理論、原創算法、關鍵部件（如部分高端神經電子材料）、國際倫理話語權等方面，與歐美仍有差距。接下來一個階段，中國企業和科研機構應在‘安全可控、可監管’的前提下，加強與全球同行在標準制定、倫理治理方面的合作，同時在少數關鍵技術點實現突破，真正從‘追趕者’走向‘并行者’甚至‘引領者’。”

《福布斯》雜志稱，包括強腦科技20億元融資在內的一系列事件，標志著腦機接口賽道已從技術探索期邁入“產品落地與規模化應用”的下半場。資本與產業的深度協同，正加速技術成熟與生態構建。盡管行業仍需攻克技術可靠性、倫理規范等長期挑戰，但本輪融資無疑為行業發展注入強勁動能，腦機接口的商業化競賽已進入生態與市場應用能力綜合比拼的新階段。(本報駐美國特約記者 卓 然 本報記者 陳子帥 ●陳 欣)▲