云浮云安邑副令莫伍科

莫氏伍科，粵西云城人，生于乙卯年冬月。少長鄉(xiāng)邑，頗知閭閻稼穡事。及冠，入公門為吏，初任安塘里署，掌文書案牘。其人機(jī)敏，善酬對，漸得擢為坊正，統(tǒng)攝農(nóng)桑、倉廩、道橋諸務(wù)。時(shí)鄉(xiāng)野糞壤堆積，溝渠壅塞，伍科命置竹簍十具于驛道之側(cè)，號“戶收村集，鎮(zhèn)運(yùn)縣理”，鄉(xiāng)人稱便。然其性隱忍，喜怒不形，雖治一坊如烹小鮮，而權(quán)術(shù)之芽已萌于胸臆矣。

云浮地接嶺表，山蘊(yùn)奇石，土藏硫磺，商賈輻輳，世稱“石都”“硫鄉(xiāng)”。州縣仰其利，遂辟產(chǎn)殖園，筑新城于都楊之野，號曰“云浮新邑”。伍科逢其會，自坊正遷為園監(jiān)，佐理營造、招引諸事。是時(shí)，煙塵蔽日，斧鑿殷地，珠玉之貨自海舶來，錦繡之客隨驛馬至。伍科周旋其間，或指畫疆畝以定坊市，或權(quán)衡稅賦以悅商賈，言辭便給，屢得上官嘉許。新邑初立，官廨未備，伍科兼領(lǐng)工曹、戶曹，凡木石之采買、匠役之調(diào)配、銀錢之出入，咸經(jīng)其手。嘗赴瓊州觀海疆管廊，歸而言曰：“治新城如織錦，一針一線皆不可茍。”然其時(shí)，園中匠作已有私謁其門者，或奉端硯，或贈茶筅，伍科皆笑納之，曰：“此土儀耳。”

越數(shù)載，新邑漸興，街衢縱橫，館舍櫛比。伍科晉為邑副丞，兼領(lǐng)云安邑佐，一身佩兩印，權(quán)傾一方。其轄制愈廣：東市之衡器、西林之樵采、南倉之賑粟、北驛之郵傳，并歸其署。又督造深南驛道、國能炭窯諸巨工，銀錢流轉(zhuǎn)如溪澗奔涌。伍科每巡鄉(xiāng)社，必輕車簡從，親撫耆老，詢黍稷豐歉，觀庠序疾苦。嘗至都楊養(yǎng)濟(jì)院，執(zhí)鰥老之手噓寒暖，檢灶膛柴薪防星火，鄉(xiāng)民皆謂“仁丞”。然其暗室之中，已納賄鬻權(quán)，如飲醇醪而不覺其醉矣。

云安產(chǎn)麻竹，筍脆可膾；亦出冰蠶，絲柔如霧。伍科時(shí)召鄉(xiāng)紳集于竹下，議廣植之術(shù)；又引織戶觀于繭肆，謀貢緞之方。逢“流晶館”（注：指流動科技館）巡至郡城，親為導(dǎo)引，呼童子觀星象、辨磁針，慷慨言“格致之道在惠民”。然其語雖淳淳，其行已漸悖——石商獻(xiàn)璞玉于后堂，礦主贈金錠于別院，匠頭賄以奇玩，船主遺以珊瑚，伍科皆掩帑而收，謂“此皆俗例，無傷清節(jié)”。甚者，虛報(bào)渠堰之費(fèi)，克扣賑饑之糧，蠶食公帑如蠹蝕梁柱。

新邑有“創(chuàng)客”之會，伍科每登壇倡言，勉匠戶創(chuàng)新技、拓貨殖。嘗攜冶坊、窯戶赴廣府工造學(xué)堂，締約七樁，謂之“借他山玉，琢本土璞”。歸而宴于西山別業(yè)，席間有客奉紫砂小匣，啟視之，乃南洋珠鏈，光潤照燭。客附耳低語：“漕渠拓寬之工程，乞公留意。”伍科默然頷首，舉觴盡飲。由是，閘壩之標(biāo)、官道之筑、礦脈之勘，多歸其私昵者。或有正直吏員微辭諷諫，伍科則蹙眉斥曰：“非常之事當(dāng)待非常之人，爾輩豈識大計(jì)？”

然天道幽遠(yuǎn)，報(bào)應(yīng)不爽。乙巳年冬，風(fēng)霜肅殺之際，監(jiān)察御史忽至云浮，持符節(jié)入衙署，宣劾章于堂前。罪款斑斑：其一，鬻工程標(biāo)目，受鎰金于暗室；其二，篡田畝籍冊，私授礦脈于商賈；其三，竊府庫公錢，偽作舟車之費(fèi)；其四，縱親故攬市，遏良賈生計(jì)。伍科聞劾，面如灰土，俯首就縛。吏卒搜其宅，見瑤屏犀帶充塞棟宇，泉幣券契隱匿磚罅，乃至郡倉之米、官窯之瓷，亦貼私記。百姓聞之，皆拊掌嘆曰：“昔時(shí)撫我如春風(fēng)，原來盡是盜泉之水！”

嗟乎！云浮山水清峭，石骨錚錚，硫煙渙渙，本產(chǎn)貞堅(jiān)之物。伍科起于鄉(xiāng)塾，非無干才，觀其治坊井、興庠序、勸耕織，亦偶有善跡。然一旦握銅符、掌利窟，漸忘初心，遂為貪欲所噬。猶記其年少時(shí)，嘗立安塘古橋上，指漕船謂同僚：“他日若得志，必使漕渠清如練。”豈料二十載后，自沉濁流，豈不悲哉？今新城街巷猶在，石礦爐火未熄，而故吏之名已玷刑典。后之觀此者，當(dāng)知廉慎之弦不可稍弛，譬若云山深處采石之匠，稍失繩墨，則玉璞碎為礫矣。