浙江
舅舅讓我來北京幫他看孩子， 吃飯時舅媽提了句：以后每月要交伙食費【完結】
“每月兩千八，在北京這地界兒，真不算多吧？”
舅媽林雅琴手中的筷子“?！钡囊宦暱脑诿杞鸫赏脒呇兀乔宕嗟膭屿o，硬生生把我要咽唾沫的聲音給逼了回去。
她沒看我，那雙精明得像是隨時在算賬的眼睛，正慈愛地盯著表弟陳子軒，順手夾了一塊色澤紅亮的糖醋排骨放進孩子碗里。話，卻是拋給我的，像是一記軟綿綿卻藏著針的棉花球。
餐桌正中央，那盤糖醋排骨泛著誘人的油光，像是打了蠟。旁邊的青椒肉絲里，肉絲像是那沙漠里的金子，得拿筷子撥開了青椒山才能尋見幾根。唯獨那盤清炒大白菜，堆得像個小墳包，實誠得很。
我的手揣在兜里，指尖死死抵著那薄薄的錢包。里面躺著三百二十塊錢，那是上周我幫鄰居大爺抄了兩天文件換來的血汗。
來北京整整十七天，這是我頭一回在舅舅家的餐桌上，見到排骨這種“硬菜”。
舅舅陳建國把頭埋得極低，恨不得鉆進碗里。他額前那幾縷稀疏的頭發軟塌塌地耷拉著，像是霜打的茄子。
八歲的表弟正皺著眉，嫌棄地把碗里的青菜挑出來，扔在桌面上，發出一陣油膩的聲響。
客廳那面貼著暗紋墻紙的墻上，掛著他們一家三口的巨幅藝術照。照片里，三人笑露八齒，標準得像是牙膏廣告。
而我的行李箱，此刻還孤零零地立在客房的墻角。上面貼著的那張寫著“小心輕放”的泛黃標簽，是兩年前我離家求學時，母親一寸寸撫平貼上去的。
“小尋，你覺得呢？”
林雅琴終于舍得轉過那張保養得宜的臉。她四十出頭的人，看著也就三十五六，那雙修得極細的柳葉眉微微上挑，帶著股不容置疑的壓迫感。
我喉嚨發緊，張了張嘴，卻發不出聲。
來北京前，母親在電話里的聲音懇切得近乎卑微：
“你舅舅在北京扎根不容易，你舅媽那是正經城里人。你去搭把手，接送孩子做做飯，就當在自己家一樣。你舅舅親口說的，管吃管住?！?/p>
管吃管住。
這四個字，在這十七天的現實打磨下，早就像過期的牛奶，變了味兒。
入駐的第一天，林雅琴指著客房那張堆滿雜物的單人床，輕描淡寫：
“這屋本來打算給子軒做書房的，你先湊合擠擠?！?/p>
那床墊薄得像張紙，晚上翻個身，底下的彈簧就發出“咯吱咯吱”的呻吟，像是在抗議。
第二天，一張寫得密密麻麻的購物清單遞到了我手里：
“照著這上面買，菜錢你先墊著，等到月底咱們一并算?！?/p>
那一次，我墊了六百。
第三天，她一邊換鞋一邊囑咐：
“子軒放學你去接一下，我們工作忙，走不開?！?/p>
學校離小區隔著三站地鐵，我每天下午四點，雷打不動地出門。
第七天，舅舅趁著林雅琴去洗澡，偷偷往我手里塞了五百塊錢，聲音壓得極低：
“拿著，零花錢?！?/p>
我沒接。他那工資卡都被林雅琴攥在手心里，這錢是怎么從牙縫里省出來的，我心里跟明鏡似的。
第十天，我在廚房里揮汗如雨。林雅琴倚在門框上，眼神像探照燈一樣盯著鍋里：
“少放點油，現在這油價漲得厲害。肉切薄點兒，一盤菜十片肉就夠味了?！?/p>
那天炒出來的青椒肉絲，肉絲薄如蟬翼，在盤子里得拿放大鏡找，才湊得齊那十片。
第十四天，表弟的遙控車失控，砸爛了電視機遙控器。林雅琴拎著超市袋子進門，劈頭就是一句：
“誰弄壞的？”
表弟胖乎乎的手指一指我。我說不是我。
她盯著我看了一秒，沒說話，轉身進了臥室。
那天晚飯，桌上只有中午剩下的涼菜。
第十七天，也就是今天。排骨上了桌，伴隨而來的，是這“每月兩千八”的伙食費賬單。
“兩千八……”
我機械地重復了一遍，聲音干澀得像是生銹的齒輪摩擦。
“北京這物價，你也看見了?！?/p>
林雅琴端起湯碗，優雅地抿了一口，
“我們一家三口，每個月光吃喝少說得五千。你是個大小伙子，正在長身體，吃得多。收你兩千八，那絕對是看在親戚面子上的‘親情價’了。你要去外面合租，一間次臥最少三千起步，再加上吃喝拉撒，五千塊錢你都打不住?！?/p>
舅舅還在那兒悶頭扒拉白飯，一粒米粘在嘴角，顯得滑稽又心酸。
“我吃不了那么多?！蔽业吐曊f。
林雅琴笑了，那笑意不達眼底：
“瞧你這孩子說的。昨天那盤酸辣土豆絲，你不是一個人干了大半盤嗎？年輕人，能吃是福?！?/p>
昨天那盤土豆絲，是我親手削皮切絲炒出來的。
舅舅加班，林雅琴說有聚會不回來。我和表弟兩個人，一盤土豆絲，一碗番茄蛋花湯。表弟扒拉兩口嫌沒肉就跑了，剩下的我不吃難道倒掉？
土豆兩塊五一斤，那兩個土豆，成本連一塊五都不到。
“讓我考慮一下?！蔽艺f。
“這有什么好考慮的?！?/p>
林雅琴放下碗，發出輕微的磕碰聲，
“親兄弟還得明算賬呢，賬目清楚了才好相處，你說是不是？你先交三個月的吧，我給你算算……一共八千四。微信轉我就行。”
表弟突然敲著桌子嚷起來：“媽！我要吃排骨！全是我的！”
林雅琴立馬換了一副寵溺的面孔，把整盤排骨往兒子面前一推：“好好好，都是寶貝的。小尋啊，你也別客氣，今天特意多買了點?！?/p>
我伸筷子夾了一塊。肉質發柴，糖色炒得太老，嘴里滿是一股焦苦味。
晚飯后，我站在水槽前刷碗。舅舅像做賊一樣溜進廚房，搓著手，一臉局促：
“小尋，你舅媽那人就這樣，刀子嘴，說話直。錢的事兒……回頭我再跟她說道說道?！?/p>
水龍頭嘩嘩地流著水，沖刷著油膩的盤子。
我透過水流看著舅舅那雙躲閃的眼睛，腦海里突然浮現出小時候他帶我去放風箏的畫面。
那時候他還沒去北京，還在老家的田埂上。風箏是他用報紙糊的，飛不高，線還斷了。他跑過大半個村子才撿回來，滿頭大汗地沖我咧嘴笑：
“沒事兒！下回舅舅給你買個好的！買個大老鷹！”
下回。
下回就是他去了北京，娶了城里媳婦，生了兒子。過年回來穿著皮夾克，說話帶上了兒化音，卻再也沒提過風箏的事。
“不用了舅舅?！?/p>
我關上水龍頭，甩了甩手上的水珠，
“我自己會安排?！?/p>
他像是卸下了千斤重擔，如釋重負地拍拍我的肩：“那就好，那就好，我就知道你懂事。”
回到那間逼仄的客房，我拉開了行李箱。
最上層是母親硬塞進去的家鄉特產——兩包自家曬的紅薯干，還有一罐沒開封的辣醬。紅薯干已經有些發硬，辣醬的玻璃瓶身透著一股質樸的紅。
下面壓著我的衣服，夏天的短袖，秋天的外套，還有一件厚實的棉衣。母親說北京風大，冬天冷，棉衣必須帶著。
我伸手摸了摸棉衣的內襯，那里有一塊硬硬的凸起。
拆開幾針粗糙的縫線，里面藏著一疊鈔票。
二十張紅彤彤的一百元，被塑料袋層層包裹著。塑料袋上貼著一張紙條，母親那歪歪扭扭的字跡映入眼簾：
“應急用。別告訴你舅。”
兩千塊錢。
在老家，母親得在集市上賣多少斤雞蛋，得彎多少次腰，才能攢出這兩千塊？
手機屏幕突然亮了，母親發來了微信語音：
“小尋啊，在你舅家還習慣嗎？要勤快點，多干活，少說話，別給人添麻煩?！?/p>
我盯著屏幕看了許久，手指在鍵盤上敲敲打打：
“媽，我想回家了。”
手指懸停在發送鍵上方，顫抖了一下，又一個個刪掉。
重新輸入：
“挺好的，舅舅舅媽對我很照顧，別擔心?！?/p>
發送。
隨后，我開始收拾行李。
衣服一件件疊好放回去，紅薯干和辣醬依舊放在最上面。護膚品只有一個小袋子，兩本在火車站買的書，還有那臺用了三年的二手筆記本電腦。
收拾完畢，房間恢復了最初的冷清。床單被我鋪得沒有一絲褶皺，枕頭擺得方方正正。
仿佛我從來沒有在這個家里出現過。
客廳的電視里正播放著綜藝節目，傳來陣陣夸張的罐頭笑聲。
我拉著行李箱穿過客廳時，舅舅正窩在沙發里，驚得一下子站了起來：“小尋，你這是……”
“舅舅，我想家了。”我平靜地說。
林雅琴穿著一身真絲睡衣從臥室走出來，眉頭皺成個“川”字：
“大晚上的，你鬧什么少爺脾氣？不就是說了個伙食費的事嗎？這都可以商量?！?/p>
“不是錢的事?！蔽艺f。
“那是什么事？”
她雙手抱臂，一臉的好笑，
“你說說看，我們哪里虧待你了？房間騰給你住，飯做給你吃，就是讓你幫忙接接孩子，做兩頓飯，這很過分嗎？你去外面打聽打聽，現在請個保姆一個月得多少錢？”
“我不是保姆。”我的聲音很輕，卻很清晰。
“那你是什么？”
林雅琴嗤笑一聲，眼神輕蔑，
“親戚？既然是親戚，那就更該體諒我們的難處。我們在北京打拼容易嗎？房貸、車貸，子軒的補習班，哪樣不要錢？讓你分擔一點伙食費，還委屈你了？”
舅舅伸手去拉她：“行了，少說兩句吧。”
“我偏要說！”
林雅琴一把甩開他的手，指著我的鼻子，
“陳尋，你今天要是走出這個門，以后就別認這個舅舅！我看你回了那窮鄉僻壤能有什么出息！”
行李箱的輪子在地板上滾動，發出沉悶的咕嚕聲。
我走到門口，最后回頭看了一眼。
舅舅像根木樁一樣站在原地，嘴唇蠕動著，最終什么也沒說。表弟從房間探出半個腦袋，手里還攥著游戲機，眼神懵懂。
“舅舅?！?/p>
我最后叫了他一聲。
他羞愧地低下了頭。
我拉開大門，走進了樓道。
電梯還在上行，停在二十樓。我等不及，拖著行李箱直接走了樓梯。
一層，兩層，三層……行李箱在臺階上磕碰，發出“咚咚”的悶響，在空曠寂靜的樓道里回蕩，像是一聲聲沉重的心跳。
走出單元門，夜風裹挾著涼意撲面而來。
北京九月的夜，已經涼得透骨。
我站在小區門口，昏黃的路燈將我的影子拉得老長，孤單又狼狽。
手機震動，是母親的電話。
我深吸一口氣，努力平復呼吸，接通。
“小尋，睡了沒？”
“還沒呢。”
“你舅媽剛才微信問我，說你吃得習不習慣。我說你從小就不挑食，好養活。她還夸你勤快呢?！?/p>
我望著馬路對面便利店那慘白的燈光，喉嚨像是被棉花堵住了。
“媽?！?/p>
“嗯？怎么了？”
“如果我現在回家，你會生氣嗎？”
電話那頭陷入了短暫的沉默。
幾秒種后，母親的聲音再次響起，帶著刻意裝出來的輕松和豁達：
“想家啦？這才去幾天呀。不過你要是真想回，那就回。媽給你做紅燒肉吃?！?/p>
路燈的光暈里，我看見自己的影子在微微發抖。
“媽?！?/p>
我又叫了一聲，眼眶酸澀。
“哎，媽在呢?！?/p>
“沒事。我就想喊喊你?！?/p>
掛斷電話，我點開打車軟件。去火車站，六十八元。
錢包里還有三百二，減去六十八，剩二百五十二。
一張回老家的硬座票，一百七十三。
還剩七十九。
足夠買一瓶水，兩個面包，撐到家門口。
車來了。司機幫我把行李箱塞進后備箱。車里廣播正放著路況信息，主持人語調輕快地預報著明天的天氣。
“去火車站？”司機透過后視鏡瞥了我一眼。
“嗯?！?/p>
“這個點兒，趕夜車??？”
“回家。”
車子駛出小區，匯入夜間依然川流不息的車河。
窗外，北京的高樓大廈飛速掠過，燈火通明，像一個個巨大的、發光的盒子，裝著無數人的夢想，卻容不下一個我。我想起客房那扇小得可憐的窗戶，看出去只能看見對面樓灰撲撲的墻壁。
手機又震了。這次是舅舅發來的微信。
“小尋，到哪兒了？回來吧，你舅媽說的是氣話。錢的事不提了，你快回來?！?/p>
我沒回。
過了一會兒，又一條：
“你在北京無親無故的，這么晚能去哪兒？聽舅舅的話，回來?！?/p>
我把手機屏幕按滅，塞進口袋。
廣播里換了一首歌，女聲沙啞滄桑，唱著關于離別和城市的詞句。司機跟著哼哼，調子跑到了姥姥家，但挺投入。
“小伙子，來北京工作的？”司機隨口搭話。
“不是?！?/p>
“探親?！?/p>
“哦。怎么這個點走？跟親戚鬧別扭了？”
我側頭看著窗外。一輛公交車并排駛過，車窗里坐著幾個神色疲憊的乘客，眼神空洞。
“算是吧?！蔽艺f。
司機是個明白人，識趣地沒再追問。
到了火車站，我付了錢，拖著行李箱走進候車大廳。
凌晨的車站，人雖然沒白天多，但也絕不清冷。長椅上橫七豎八地躺著等車的人，有的用行李當枕頭，有的裹著大衣縮成一團。
售票窗口排著短隊，我站到了隊尾。
“最近一班到江州的硬座。”
“凌晨兩點四十，K字頭，九小時到。硬座173?！?/p>
我遞過身份證和錢。
車票打印出來，薄薄的一張紙，卻比那一疊鈔票更讓我感到踏實。
我捏著它，找到候車區。長椅空著，我坐下，把行李箱緊緊夾在腿邊。
手機電量還剩30%。
我翻看相冊，最新的一張是來北京那天，在火車站和母親的合影。她笑得眼角全是褶子，我的表情卻因為緊張顯得有點僵硬。再往前翻，是老家院子里的照片，石榴樹結果了，一個個紅彤彤的像燈籠。
廣播通知檢票了。
我隨著人流涌向檢票口。閘機打開，我走進去，回頭看了最后一眼。
候車大廳的電子屏滾動著紅色的車次信息，刺眼得很。保潔阿姨推著車緩緩走過，一個孩子在母親懷里哭鬧。
我轉身，頭也不回地走下站臺。
那列綠皮火車靜靜地趴在那兒，車窗透出暖黃的光，像是某種古老的召喚。
硬座車廂里，混雜著紅燒牛肉面的味道、汗味、腳臭味和劣質消毒水的氣味。這味道并不好聞，卻讓我感到一種久違的真實。
我的座位靠窗。坐下后，我把行李箱塞到座位底下，用腳勾住。
列車緩緩啟動，“況且況且”的聲音逐漸密集。站臺向后退去，越來越快，終于模糊成一片流動的光帶。
“北京西站”那四個大字，消失在了茫茫夜色中。
我把頭靠在冰冷的車窗上，閉上眼睛。
耳邊回蕩著母親那句：“媽給你做紅燒肉?！?/p>
車窗冰涼入骨。我呼出的熱氣在玻璃上凝結成一小片白霧，又慢慢消散。
醒來時，天已蒙蒙亮。
窗外不再是鋼筋水泥，而是飛速掠過的田野、村莊和電線桿。
我揉了揉僵硬酸痛的脖子，從包里翻出那包紅薯干。
咬一口，硬邦邦的，得費勁咀嚼。但那股純粹的甜味慢慢在嘴里滲出來，混合著紅薯特有的土腥氣，那是土地的味道。
鄰座的大爺看我吃得香，笑著搭話：
“小伙子，這是去哪兒啊？”
“江州。”
“回老家？”
“嗯?！?/p>
“回家好啊。”大爺感嘆道，“金窩銀窩，不如自己的狗窩。”
我笑了笑，繼續啃著手里的紅薯干。
手機有了信號，跳出幾條微信。
舅舅的，舅媽的，還有一條母親的。
我先點開母親的：
“早上買菜看到剛殺的新鮮豬肉，買了二斤排骨。你什么時候到？媽去接你。”
我回復：“中午到?！?/p>
然后是舅舅的：
“小尋，到了報個平安。昨天的事……是舅舅不對。”
舅媽的只有冷冰冰的一條：
“走了就別回來?！?/p>
我退出微信，盯著通訊錄里舅舅的名字看了幾秒，最終沒有撥出去。
車窗外，天空從魚肚白漸漸染上了一層橘紅。太陽要出來了。
田野里，早起的農人已經開始勞作，身影在晨霧中若隱若現。
列車員推著小車經過：“早餐早餐！稀飯饅頭雞蛋！”
我要了一份稀飯，三塊錢。
塑料碗里的稀飯稀得能照見人影，但捧在手里熱乎乎的。
吃完早飯，我去洗手間洗了把臉。鏡子里的人眼圈發黑，頭發像個鳥窩。冰涼的水拍在臉上，讓人清醒了不少。
列車一路向南。
窗外的景色逐漸變化，北方的平原變成了起伏的丘陵，樹木多了，綠意更濃。
我知道，離家越來越近了。
九個小時的旅程，我睡睡醒醒。腦子里偶爾會閃過舅舅家餐桌上那盤泛著油光的排骨，林雅琴那挑剔的眉毛，還有舅舅那低垂的頭顱。
但這些畫面，很快就被窗外那不斷倒退的綠色沖刷得一干二凈。
廣播終于響起：“各位旅客，江州站就要到了?！?/p>
我拎起行李箱，隨著人流擠向車門。
車門打開的一瞬間，一股濕熱的氣息撲面而來。那是江州特有的味道，九月的空氣里還殘留著夏天的黏稠。
站臺上人聲鼎沸，鄉音嘈雜而親切。
我拖著行李箱走出出站口，一眼就在人群中看到了母親。
她踮著腳尖，伸長了脖子張望，手里拎著一個舊布袋。
看到我，她用力揮手，臉上的笑容在陽光下綻放，明亮得讓人想哭。
我快步走過去。
“瘦了?！?/p>
這是她見面的第一句話。
然后她一把接過我的行李箱：“走，回家。肉都在鍋里燉著呢?！?/p>
江州的天空是熟悉的灰藍色，街邊的榕樹垂著長長的氣根，小販叫賣著當季的水果。
“在北京怎么樣？”母親邊走邊問，“你舅舅舅媽好嗎？子軒是不是長高了？”
“都挺好的?！蔽胰隽藗€謊。
她側頭深深看了我一眼，沒有拆穿，也沒再追問。
回到家，院子里的石榴樹果然掛滿了果子，壓得枝頭沉甸甸的。
屋里飄出一股濃郁的燉肉香。
母親系著那條磨得起毛的圍裙，在廚房里忙活。灶臺上的老式高壓鍋“噗噗”冒著氣，那聲音熟悉得讓人心安。
“媽。”
“哎。去拿碗筷，馬上吃飯。”
我擺好碗筷。小方桌還是我小時候用的那張，邊角都磕掉了漆。
母親端著滿滿一大碗紅燒肉走了出來。肉塊切得四方整齊，油亮紅潤，醬汁濃郁。
“多吃點?！?/p>
她夾了一塊最大的放進我碗里。
我咬了一口。肉燉得酥爛，入口即化，醬香中帶著微微的甜。
“好吃嗎？”母親期待地看著我。
“好吃?！蔽衣耦^猛吃，“比北京的好吃多了?！?/p>
她笑了，眼角的皺紋舒展開來：“凈瞎說。北京什么好吃的沒有。”
“真的?！蔽矣謯A了一塊。
院子里傳來鄰居家電視機的聲音，偶爾有自行車清脆的鈴聲從門前經過。
這是我在北京那十七天里，從未感受過的寧靜。
晚飯后，母親在院子里擇菜，準備明天的早飯。
我看著窗外的石榴樹，忽然想起林雅琴最后那句話：“走了就別回來?！?/p>
也許她是對的。有些地方，走了就不該回頭。
但有些地方，永遠會亮著燈等你回來。
回到江州的第三天，母親開始旁敲側擊。
“北京待不慣？”她一邊剝著隔壁劉嬸送來的毛豆，一邊假裝隨意地問。
“嗯?！蔽易谛“宓噬蠋退黄饎儭?/p>
“你舅媽那個人……是不是不太好相處？”
我手里的豆莢“啪”的一聲捏爆了，汁水濺在手上。
“還行吧?！?/p>
母親看了我一眼，嘆了口氣，沒再問。她知道我不愿多說。
一周后，舅舅打來了電話。
母親正在院子里晾衣服，我坐在石榴樹下刷著手機上的招聘信息。江州的工作機會不多，大多是銷售、客服，月薪三四千。
看到來電顯示“舅舅”，我猶豫了一會兒才接通。
“小尋，到家了吧？”舅舅的聲音透著疲憊。
“到了?！?/p>
“那就好。那天的事……你別往心里去。你舅媽就是刀子嘴豆腐心?！?/p>
我沒接話。電話那頭傳來鍵盤敲擊的聲音，他應該還在辦公室。
“你媽那邊，我沒敢細說，就說你想家了?！本司藟旱吐曇簦澳阋矂e跟她提錢的事，免得她擔心。”
“我沒提?！?/p>
“好，好?！彼坪跛闪丝跉?，“那什么，你在江州要是找不到合適工作，隨時回來。你舅媽那邊我跟她說好了，伙食費不收了，你就安心住?！?/p>
我抬頭，看見母親正踮著腳晾曬床單，白色的床單在風中像一面帆。
“不用了舅舅?！?/p>
“你這孩子，怎么這么倔呢？”舅舅語氣急了，“北京機會多，你在老家能有什么發展？聽舅舅的，回來，我給你找個工作。我認識個朋友開餐館，缺個收銀，一月四千，包吃住?！?/p>
我捏緊了手機。
四千，在北京也就夠租個稍微像樣點的單間。但在舅舅眼里，這大概已經是對我的恩賜。
“我再想想?！?/p>
“行，你想想。想通了給我打電話?！?/p>
舅舅匆匆掛了電話。
母親晾完衣服走過來：“你舅舅？”
“嗯?！?/p>
“說什么了？”
“問我好不好?！?/p>
母親在我對面坐下，拿起沒剝完的毛豆：“你舅舅不容易。從農村考出去，在北京扎根，全靠自己打拼。你舅媽家境好，有點脾氣也正常。你多擔待點?！?/p>
我知道她要說什么。從小到大，舅舅就是家族的榮耀，是所有人的榜樣。
“媽?！?/p>
我打斷她，
“如果我說，我在舅舅家每天要當保姆接孩子做飯，還要自己墊錢買菜，最后舅媽還要我每月交兩千八伙食費，你怎么想？”
母親剝豆子的手僵在半空。
“兩千八？”她不可置信地重復。
“嗯。”
“你舅舅怎么說？”
“他讓我別往心里去?！?/p>
母親沉默了許久，輕輕說道：“那你為什么不早告訴我？”
“告訴你有什么用？”我看著地上忙碌搬運的螞蟻，“讓你跟舅舅吵架？讓你夾在中間為難？”
母親放下手中的活，拍了拍手上的灰塵：“吃飯吧?！?/p>
那頓飯吃得很沉默。紅燒肉熱過之后依然很香，但誰也沒動幾筷子。
晚上，我投了一家本地小公司的文案崗。月薪三千五，雖然不多，但至少是份正經工作。
投完簡歷，我鬼使神差地打開了微信朋友圈。
舅媽更新了。九宮格照片，定位在游樂園。
表弟笑得沒心沒肺，手里舉著巨大的冰淇淋。舅媽戴著墨鏡，背著名牌包，背景是夢幻的城堡。
配文：“周末陪寶貝，累并快樂著?！?/p>
我往下滑，看見了她三天前發的一條狀態：
“有些人啊，幫你是情分，不幫你是本分。不懂感恩的人，不值得同情?！?/p>
下面，我老家的幾個親戚赫然點了贊。
我關掉手機，感到一陣惡心。
第二天，我幫母親去集市賣雞蛋。
坐在喧鬧的集市里，旁邊賣豆腐的大媽認出了我：“喲，陳嬸家的小子？不是去北京了嗎？怎么回來了？”
“想家了?！蔽业皖^擺弄著雞蛋。
“北京多好啊，回來干啥？”大媽一邊切豆腐一邊絮叨。
我沒回答。一上午賣了三十六塊錢。母親接過錢，什么也沒說，轉身去做飯了。
下午，我接到了面試通知。
那家叫“新視野文化”的公司在一棟老舊寫字樓里。面試官是個姓李的主管，三十多歲，發際線堪憂。
“為什么從北京回來？”他翻看著我的簡歷。
“家里有事?！?/p>
“北京不好嗎？”
“好，但不適合我?！?/p>
李主管笑了笑，意味深長：“行，試用期一個月，三千。轉正三千五，交社保。明天能上班嗎？”
“能。”
工作內容很枯燥，寫各種推廣文案，淘寶詳情頁。同事們討論的永遠是相親、房價和哪家外賣有滿減。
一周后，我領到了半個月的試用期工資，七百五十塊。
我給母親買了一雙新鞋。她那雙舊鞋底都磨平了，一下雨就滲水。
“亂花錢?！蹦赣H嘴上責備，試鞋的時候眼睛卻是亮的。
“媽，我能養活自己了?！蔽艺f。
平靜的日子沒過多久，又被打破了。
周五晚上，舅舅的電話又來了，語氣焦急：
“小尋，你媽在旁邊嗎？”
“在做飯?！?/p>
“你聽我說。你舅媽知道你跟你媽說伙食費的事了。是你姨大嘴巴說漏了。你舅媽現在氣瘋了，說你家丑外揚，正在親戚群里發飆呢！”
我心里一緊：“她說都在群里說什么？”
“她說那是你主動要交的，我們沒逼你。還說你在我們家好吃懶做，她實在受不了才提錢的事。”
我忍不住笑出了聲，笑聲里滿是荒唐。
“你笑什么？”舅舅急了，“你媽在老家還要做人呢！你趕緊在群里道個歉，說是誤會，給你舅媽個臺階下！”
“道歉？”
我看著院子里的石榴樹，夕陽將它染成金色，
“舅舅，你還記得風箏的事嗎？你說下回給我買個好的。下回到底是哪一回？”
電話那頭陷入死寂。
“我不會道歉的。我沒做錯。”
我掛斷電話。
晚上，家族群里99+的消息。舅媽發了一篇“小作文”，聲淚俱下地控訴我不懂事，把自己包裝成完美的受害者。
底下的親戚們跟風站隊：
“雅琴別生氣，孩子不懂事?！?/p>
“建國你也管管，畢竟是自家孩子?！?/p>
還有人@我，讓我出來道歉。
母親推門進來，端著一盤切好的蘋果。
“看什么呢？”
“沒什么?！蔽益i上屏幕。
“你舅媽在群里發東西了？”
我愣住了：“你怎么知道？”
“你姨打電話跟我說了。”母親坐在床邊，神色平靜。
“媽。”我喉嚨發緊，“如果我說，舅媽說的都是假的，你信嗎？”
母親借著昏黃的臺燈看著我，目光溫柔而堅定：
“我信。”
簡單的兩個字，讓我瞬間紅了眼眶。
“那就別管群里說什么?！彼酒鹕恚霸琰c睡，明天還得上班。”
第二天上班，李主管找我談話。
他把手機推到我面前，屏幕上赫然是舅媽那條朋友圈的截圖。
“有朋友發給我看，說你是我們公司的。”李主管表情嚴肅，“這雖然是你私事，但影響到了公司形象?？蛻艨吹綍趺聪?？你也別太倔，寫個說明，發朋友圈澄清一下，說是誤會，跟你舅媽和解了?！?/p>
“澄清什么？那是事實?！?/p>
“事實不重要，重要的是影響！”李主管敲著桌子，“如果不寫，試用期可能過不了?！?/p>
我站起身：“那我辭職。”
李主管愣住了，隨即冷笑：“年輕人，別沖動。在江州，三千五的工作也不好找?！?/p>
“是不好找。但總能找到?！?/p>
我收拾東西，在同事異樣的目光中走出了公司。
江州太小了，流言蜚語跑得比風還快。
回到家，母親正在院子里曬被子，用藤拍打得啪啪作響，灰塵在陽光下起舞。
“媽，我辭職了?！?/p>
“哦?！彼齽幼鳑]停，“累了吧？歇會兒?！?/p>
舅舅的電話又來了。
“小尋，你舅媽說，如果你不道歉，以后就別想回北京，也別想我們幫任何忙?！?/p>
“我沒打算回去。也沒指望你們幫忙?！?/p>
“你這孩子怎么這么倔！低個頭能死嗎？”舅舅終于吼了出來。
“舅舅?！?/p>
我異常平靜，
“如果今天是你兒子被人這樣對待，你會讓他低頭嗎？你不會。你會護著他。就因為我是外甥，我就該忍氣吞聲嗎？”
“那不一樣……”
“怎么不一樣？因為我不是你親生的？從小我最崇拜你，現在我明白了，崇拜是一回事，現實是另一回事?！?/p>
掛了電話，我仰頭看著天。
“媽，我可能得離開江州?！蔽覍δ赣H說，“我想去個沒人認識我的地方，重新開始?！?/p>
母親停下手中的活，走過來摸了摸我的頭，像小時候那樣。
“你長大了。想去哪兒就去哪兒。媽這兒，永遠是你家?！?/p>
我靠在她瘦弱但堅實的肩膀上，眼淚終于決堤。
深夜，表弟發來微信，只有三個字：
“哥，對不起。”
過了一會兒又發來一條：
“我媽把你拉黑了。我爸跟她大吵了一架?！?/p>
我想象著那個畫面，那個一直唯唯諾諾的舅舅，終于為了我硬氣了一回。雖然遲了，但終究是來了。
“跟你沒關系。”我回復。
“哥，你以后還理我嗎？”
“理。”
第二天清晨，我收拾好背包。
母親給我裝了煮雞蛋、蘋果，還有那罐沒開封的辣醬。
臨走前，她又從懷里掏出一個布包，塞進我背包深處。
“應急用?！?/p>
又是應急用。
我抱了抱她，聞到了她身上肥皂和陽光的味道。
“媽，等我站穩腳跟，接你去住?！?/p>
“好?！彼χ劾镩W著淚光。
我走出院子，石榴樹在晨風中輕輕搖曳。母親站在門口揮手，身影在晨光中漸漸模糊。
我轉身走向車站。
這一次，我不知道前方等待我的是什么。但我知道，我不會再回頭。
省城的霧霾咬嗓子，比江州那股子濕潤的土腥味嗆人，更比北京那種干燥的厚重感讓人窒息。
我縮在青年旅社的八人間里，上下鋪的鐵架床一翻身就吱呀亂叫。一天三十五，包月九百，這是我在這個城市最后的庇護所。
屋子里的氣味很復雜，混雜著廉價洗衣液、泡面調料包和陳年腳臭的味道。住這兒的人成分很雜：有把考研資料堆滿床頭的學生，有一天只吃一頓飯的應屆畢業生，還有背著吉他看起來像是追夢其實是在逃避現實的背包客。
入夜后，呼嚕聲、磨牙聲和含混不清的夢話交織在一起，像是一場荒誕且混亂的交響樂，吵得人腦仁疼。
我像個不知疲倦的機器人，每天在招聘APP上瘋狂投遞簡歷，三十份起步。回應寥寥，只接到兩個電話。
第一個是賣保險的，經理唾沫橫飛地畫著月入過萬的大餅，最后圖窮匕見，讓我先掏五千塊買一份“自保件”當投名狀。
第二個是外賣站點，站長叼著半截煙屁股，眼神渾濁：“電動車自備，這行就是拼命，摔了碰了自己兜著，跑不夠一千單別想拿底薪?！?/p>
我都拒了。
到了第五天，銀行卡余額顯示的數字格外刺眼：427.3元。
背包最底層，壓著母親臨行前塞給我的小布包，外面裹了三層塑料袋，像是裹著某種易碎的希望。我沒敢動。
傍晚時分，我像個游魂一樣坐在旅社一樓的公共區域蹭網。
墻上的掛鐘時針指向七點二十，窗外的車流匯聚成紅色的光河，尾燈連成一片，卻照不亮我的前路。手機屏幕一次次刷新，招聘網站的界面像是一潭死水，沒有丁點波瀾。
微信提示音突兀地響了一聲。
是表弟陳子軒。
“哥，你在哪兒？”
我猶豫了兩秒，敲字回復：
“省城?！?/p>
“具體坐標？”
“怎么了？”
對話框頂端顯示“對方正在輸入...”，這狀態持續了很久，像是在糾結措辭。最后，一行字跳了出來：
“我爸去找你了。”
我腦子嗡了一下。
舅舅？
那個在北京混得風生水起的舅舅，來省城找我這個落魄外甥？
“什么時候？”
“今天下午的高鐵，這會兒估計該到了。他和家里大吵了一架，借口出差摔門走的，但我偷瞄到了他的訂票信息，目的地就是省城?！?/p>
“他找我干嘛？”
“不知道，但他看起來急得像是熱鍋上的螞蟻。哥，其實……我爸最近挺難的，如果他說了什么難聽的，你別太往心里去。”
這話沒頭沒尾，透著股古怪。
我盯著漸漸熄滅的屏幕，心里那種不安感像野草一樣瘋長。
公共休息區的電視正播著本地新聞，聲音嘈雜。畫面切到了一個經濟糾紛的現場，記者長槍短炮地圍堵著一個中年男人。那男人低垂著頭，狼狽地用手掌遮擋面部，原本挺括的西裝此時皺得像團咸菜。
字幕滾動條刺入眼簾：
“知名科創企業浩宇科技被曝資金鏈斷裂，數百名員工工資已被拖欠三月有余?！?/p>
浩宇科技。
這四個字像針一樣扎了我一下。
記憶回溯到我剛去北京投奔舅舅的那天。他開著車，接了一通電話，車載藍牙里傳出的聲音粗魯而焦躁：“陳工，浩宇那筆款子到底什么時候結？工人都等著下鍋呢！”
當時舅舅也是一臉堆笑，哪怕隔著電話也點頭哈腰：“快了快了，李總正在籌措資金?！?/p>
電視畫面里，那個被保安護著鉆進車里的男人，雖然擋著臉，但那身形我太熟了。
舅舅就在浩宇科技。
名片上印的是技術總監。
當初他向我炫耀公司宣傳冊時，那銅版紙在燈光下反著光，就像他許諾給我的期權一樣誘人。他說公司B輪融資在即，前途無量。
現在看來，那本宣傳冊和食堂里的糖醋排骨一樣，全是科技與狠活，內里早就爛透了。
八點十分，手機震動。
陌生號碼，北京歸屬地。
我拿著手機走到走廊盡頭的窗戶邊，才劃開接聽。
“小尋？”
舅舅的聲音帶著明顯的喘息，背景音嘈雜混亂，“你在哪兒？快，發個定位給我。”
“舅舅，出什么事了？”
“見面細說，電話里講不清。是大事……關于你那個家的事?！?/p>
我家？
我爸走得早，媽退休在家領著微薄的養老金，那個家安靜得像一潭死水，能有什么驚天動地的大事？
盡管滿腹狐疑，我還是把定位發了過去。
半小時后，舅舅的身影出現在旅社門口。
他拖著一個小號登機箱，西裝外套搭在臂彎里，領帶像條死蛇一樣松松垮垮地掛在脖子上。不過一個月沒見，他仿佛被什么妖精吸干了精氣神，眼袋在那張疲憊的臉上掛著，鬢角的白發多得觸目驚心。
“你就住這破地方？”
他嫌棄地環顧四周，眉頭擰成了川字。
“嗯，便宜。”
“走，收拾東西，我訂了酒店?！?/p>
“不用，這兒挺好，自在。”
舅舅深深看了我一眼，眼神復雜難辨，最后無奈地嘆氣：“行，那找個地方吃飯，邊吃邊聊?！?/p>
我們鉆進了隔壁一家不起眼的小面館。
晚上九點，店里冷清，只有這臺老舊的吊扇在頭頂發出搖搖欲墜的嘎吱聲。
舅舅點了兩碗加肉牛肉面，又奢侈地加了兩個煎蛋。面端上來，熱氣騰騰地熏著他的臉，他卻不動筷子，只是直勾勾地盯著我。
“你媽給你轉錢了沒？”
“沒。”
“別在那硬撐。你身上帶的那點錢，根本活不到今天?！?/p>
我埋頭吃面，牛肉燉得有點柴，塞牙，但湯底夠咸，能壓住心里的苦味。
舅舅從那那個磨損嚴重的皮夾里抽出一張銀行卡，順著油膩的桌面推到我面前。
“拿著，密碼是你生日。里面有三萬，先應急。”
我盯著那張卡，筷子沒停，也沒去接。
“舅舅，你大老遠跑來，到底想說什么？”
他用力搓了把臉，手掌在面部停留了許久，仿佛想把臉上的疲憊和算計都搓掉。放下手時，那雙布滿血絲的眼睛盯著我，聲音沙啞：
“小尋，關于你爸……我是說你親生父親，你知道多少？”
我嚼面的動作僵住了。
一滴湯汁濺在桌面上，暈開一小片污漬。
“我爸死了十二年了?！蔽移届o地陳述，“車禍，當場走的。”
“那不是你親爹?！?/p>
舅舅的聲音壓得很低，卻像驚雷一樣在狹小的面館里炸開，“你媽一直瞞著你。”
老板在柜臺后刷短視頻，發出刺耳的罐頭笑聲。隔壁桌的客人吸溜著面條。
世界很吵，我耳邊卻很靜。
我放下筷子，盯著他：“你喝多了？”
“你親生父親……”舅舅艱難地吞咽了一口唾沫，像是咽下了一塊燒紅的炭，“他還活著?！?/p>
周圍的聲音瞬間褪去，仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃。
“舅舅，這個玩笑一點都不好笑?！?/p>
舅舅沒說話，彎腰從行李箱夾層取出一個泛黃的文件袋。他動作小心翼翼，抽出一張黑白照片，推到我面前。
照片邊緣已經磨損起毛，畫面上是一對年輕男女。
女的是母親，扎著兩條又黑又粗的麻花辮，笑容羞澀又明亮，是我從未見過的少女模樣。
站在她身邊的男人穿著中山裝，戴著一副黑框眼鏡，眉眼間透著股濃濃的書卷氣。背景是一座模糊的石橋和遠山。
母親的樣子我認得。
但這個男人，全然陌生。
“這誰？”我的聲音干澀，像是從胸腔里擠出來的。
“陸文淵?！本司它c了根煙，手有點抖，“你的親生父親。”
我死死盯著照片里男人的臉。
眉眼清秀，鼻梁高挺。
我下意識地摸了摸自己的鼻梁。母親常說我的鼻子隨她，可現在對著照片一看，那種骨相上的相似感，讓人心驚肉跳。
“什么時候的事？”
“你媽下鄉插隊那年?！?/p>
煙霧在昏黃的燈光下繚繞，模糊了舅舅的臉，“陸文淵是知青，有才情，會寫濕漉漉的詩。兩人看對了眼，私定終身?？申懳臏Y家里是干部家庭，門檻高，根本瞧不上農村出身的姑娘?！?/p>
“后來呢？”
“陸文淵被家里逼回城，說是安排工作，其實是去相親。走的時候信誓旦旦說要接你媽過去，結果你媽等來的是他結婚的消息。對象是門當戶對的城里姑娘?！?/p>
舅舅彈了彈煙灰，語氣里帶著幾分唏噓，“那時候你媽已經懷了你。在那個年代，未婚先孕是要被唾沫星子淹死的。正好有人給你養父做媒，老實巴交的一個人，也不嫌棄。兩人領了證，七個月后你出生，對外只說是早產?！?/p>
我想起母親那個上了鎖的抽屜，想起那本扉頁寫著“贈吾愛秀蘭”的舊詩集。想起她提起父親時，那種相敬如賓卻并不熱烈的平淡。
“我爸……養父他知道嗎？”
“知道。結婚前就說開了。他是個好人，說會把你視如己出。”
他確實做到了。記憶里那個寬厚的肩膀，那個會在雷雨夜給我講故事的男人，從未讓我覺得自己是個外人。
“為什么現在把這層窗戶紙捅破？”我冷冷地問。
舅舅深吸一口氣，煙霧從鼻腔噴出，像兩條灰龍。
“因為陸文淵找來了?！?/p>
我的手一抖，筷子落地，發出清脆的響聲。
“肺癌，晚期。”舅舅的聲音沒有任何起伏，“人之將死，開始想要落葉歸根，想要找回當年的血脈。他一直在找，上個月托人查到了江州，查到了你媽?！?/p>
“然后？”
“他聯系了我?！?/p>
舅舅從文件袋里抽出另一張紙，是一份復印的診斷書。密密麻麻的醫學術語最后，是一個龍飛鳳舞的簽名：陸文淵。
“他想見你，想認親。”
我掃了一眼診斷書。肺癌晚期，骨轉移，生存期預估三到六個月。
“跟我有什么關系？”我把診斷書推回去，“除了貢獻了一顆精子，他沒盡過一天當爹的責任。”
“小尋……”舅舅試圖伸手抓我的胳膊，被我側身躲過。
“當年為了前途拋妻棄子，現在快死了想找個心理安慰？”我忍不住冷笑，“憑什么？他以為他是誰？”
“他愿意給錢！”
舅舅急了，聲音拔高了幾度，“他雖然治病花了不少，但底子厚。他說只要你肯認他，遺產大頭都留給你！”
面館老板詫異地抬頭看了我們一眼。
我盯著舅舅那張因為焦急而微微扭曲的臉。他額頭滲出了細密的汗珠，眼神卻不敢跟我對視。
“這才是你連夜跑來的真正原因吧？”
我一針見血，“不是為了讓我認祖歸宗，是為了錢?！?/p>
“不是……你怎么能把我想得這么不堪？”
“他給了你多少好處？讓你這么賣力地當說客？”
舅舅的臉瞬間漲紅，緊接著又變得慘白。他掐滅了煙頭，因為用力過猛，煙頭在煙灰缸里扭曲變形。
“好，我不瞞你?！?/p>
他壓低聲音，語氣里帶著一絲乞求，“陸文淵承諾，只要你肯認他，除了給你遺產，他還會以個人名義注資浩宇科技。公司現在……真的需要這筆救命錢?！?/p>
圖窮匕見。
我靠向椅背，只覺得渾身發冷，比在八人間聽著呼嚕聲還要絕望。
從北京逃到江州，又從江州逃到省城，我以為我在逃離失敗，沒想到是被這種令人作嘔的利益交換死死纏住。
“舅舅，浩宇科技資金鏈斷裂的新聞，我剛才在電視上看到了?！?/p>
舅舅的身形猛地僵住，像是一尊被風化的雕塑。
“拖欠工資，瀕臨破產。所以你才這么火急火燎，不是為了我好，是為了拿我去換你的前程?！?/p>
舅舅張了張嘴，像是缺水的魚，卻發不出聲音。
“舅媽知道嗎？知道你打算賣外甥求榮嗎？”
“別告訴她！”舅舅聲音嘶啞，“這是我自己的事，我會解決?！?/p>
“解決？就像當初我在你家，你讓我住雜物間改的客房，還要交伙食費那樣解決？”
他羞愧地低下頭，雙手捂住了臉，肩膀微微顫抖。
我站起身，從兜里掏出二十塊錢拍在桌上：“面錢我付了，我不欠你的?！?/p>
“小尋！”
舅舅猛地抬頭，眼眶通紅，“算舅舅求你！哪怕就去見一面！那畢竟是你親爹，血緣關系你斷不了！”
“血緣算個屁?！蔽依淅涞卣f，“我有媽就夠了?！?/p>
我轉身推門，玻璃門上的倒影里，我的臉色蒼白如紙，但眼神卻前所未有的堅硬。
“等等！”
舅舅沖出來死死拽住我的袖子，“還有個事……你媽病了，這事是真的！”
我腳步一頓，回頭死死盯著他：“你說什么？”
“子宮肌瘤，拖了好幾年了。今年復查醫生說必須要手術，有癌變風險。手術加后續治療至少五萬，你媽那點退休金根本不夠！”
夜風卷著地上的落葉，發出沙沙的聲響。
“她為什么不告訴我？”
“怕你擔心，更怕你……為了錢去找陸文淵低頭?！?/p>
舅舅松開了手，頹然道，“小尋，我是混蛋，我對不起你。但你媽 的病拖不得。你可以恨我，可以不認那個爹，但你得救你媽。”
我掏出手機，手指顫抖著撥通了母親的電話。
響了很久才接通。
“小尋??？這么晚了，咋還沒睡？”母親的聲音帶著剛睡醒的沙啞。
“媽，你身體怎么樣？”
那邊明顯頓了一下：“挺好啊，吃嘛嘛香?！?/p>
“舅舅都跟我說了。手術的事?！?/p>
電話那頭陷入了長久的沉默。緊接著，我聽到了極力壓抑的吸氣聲。
“媽，錢的事我想辦法?！蔽乙е勒f，“你別怕?！?/p>
“你能有啥辦法……”母親的聲音帶了哭腔，“別干傻事。媽沒事，還能扛……”
“扛到變成癌嗎？”
母親不說話了，只有細微的電流聲。
“等我消息。這幾天別干重活?！?/p>
掛斷電話，我轉身看向站在路燈陰影里的舅舅。
“陸文淵在哪？”
舅舅的眼睛瞬間亮了起來，像是溺水的人抓住了稻草：“就在省城人民醫院腫瘤科?！?/p>
“條件是什么？”
“做親子鑒定，法律承認父子關系。他立遺囑給你財產，另外……注資浩宇科技兩百萬?！?/p>
“如果我拒絕呢？”
“那……”舅舅咽了口唾沫，“那就什么都沒有。你媽 的手術費，我的公司，全完?！?/p>
我打開打車軟件，定位人民醫院。七公里，不遠，也就是兩段人生的距離。
“想好了？”舅舅跟上來，語氣忐忑。
“他現在的樣子……可能有點嚇人，你要有心理準備?！?/p>
出租車停在路邊。
上車前，舅舅突然拉住車門，眼神復雜：“小尋，如果你真不想認……就算了。我再想別的轍?！?/p>
我看著他。袖口磨損的西裝，滿臉的油膩和惶恐。那個曾經是我童年偶像的舅舅，此刻只是個被生活逼到墻角的賭徒。
“松手?！?/p>
出租車啟動，把舅舅和那條昏暗的街道甩在身后。
城市霓虹閃爍，商場大屏上播放著精致的廣告，每一幀都在粉飾太平。
我手里攥著那張黑白照片。照片里的母親笑得那么甜，她愛過那個男人，然后被那個男人為了前途犧牲掉?，F在，那個男人快死了，試圖用金錢買一張通往天堂的贖罪券。
而我，為了救母親，不得不接下這筆骯臟的交易。
這就是生活，它不講邏輯，只講代價。
人民醫院住院部像一座巨大的白色墓碑，矗立在夜色中。
十七樓，腫瘤科。
走廊里彌漫著消毒水和腐朽的氣息，那種味道是死亡的前奏。
1708病房。
門虛掩著，里面傳來撕心裂肺的咳嗽聲，像是要把五臟六腑都咳出來。
我推門而入。
單人間，儀器滴答作響。病床上的人瘦得脫了相，蜷縮在被子里，像一把枯柴。
聽到動靜，他費力地轉過身。
看到那張臉的瞬間，我不由自主地屏住了呼吸。
那是被病魔啃噬殆盡的軀殼——顴骨高聳如刀鋒，眼窩深陷成黑洞，皮膚蠟黃松弛地掛在骨架上。只有那雙眼睛，在看到我的瞬間，爆發出一種回光返照般的光亮。
他顫巍巍地伸出枯枝般的手：“你是……陳尋？”
聲音像是砂紙打磨過一樣粗糲。
我沒說話，只是站在床尾。
“像……真像。”他渾濁的眼睛涌出淚水，“和你媽年輕時一模一樣。”
“我只想問一句，”我冷冷地開口，“早干嘛去了？”
他苦笑，牽動了臉上的皺紋：“我這輩子，最后悔的就是當年回城。我是個懦夫，為了所謂的體面，丟了最珍貴的東西?！?/p>
“現在快死了，想買張贖罪券？”
“是?！彼姓J得很痛快，“我要死了，臉皮也就厚了。我想聽你叫一聲爸，我想把能給的都給你?！?/p>
“包括給舅舅的兩百萬投資？”
陸文淵愣了一下，眼神黯淡下去：“建國跟你說了？那是交易。”
“我媽病了，急需手術費?！蔽抑币曀难劬?，“這就是我來這里的原因。不是為了認爹，是為了錢?！?/p>
“多少錢？”他急切地想要起身。
“五萬?！?/p>
“我給五十萬！一百萬！只要你點頭！”
“條件是叫你一聲爸？”
病房里陷入死寂。
過了許久，陸文淵長嘆一口氣：“不，沒有條件。錢本來就是你的。建國……他太想贏了，利用了你媽 的病。我不該配合他?！?/p>
他按響了床頭鈴，叫來了護工：“把王律師叫來，立刻，馬上。”
十分鐘后，一個夾著公文包的中年男人匆匆趕到。
“改遺囑?！?/p>
陸文淵的聲音突然有了底氣，像是燃燒了最后的生命力。
他指著我，對律師說：“把我的所有財產——房產、股票、存款，全部留給他，陳尋。如果他母親陳秀蘭在世，轉到她名下?！?/p>
律師飛快地記錄著，筆尖沙沙作響。
“那浩宇科技的投資？”律師問。
陸文淵看了我一眼，又看向窗外：“從我私人賬戶轉五十萬給陳建國。備注寫清楚：借款。讓他打欠條，五年還清，算我最后幫他一次?！?/p>
律師驚訝地抬頭：“不投資了？”
“不投了。那種無底洞，填不滿的?！?/p>
陸文淵簽完字，按了手印，整個人像泄了氣的皮球一樣癱軟下去。
律師走后，病房里只剩我們兩人。
“過來?！彼撊醯卣惺?。
我猶豫了一下，走到床邊。
“恨我嗎？”
“不恨?！蔽覍嵲拰嵳f，“你對我來說就是個陌生人。我只替我媽不值?！?/p>
他點點頭，眼淚順著眼角滑落進枕頭：“替我跟她說聲對不起。這輩子欠她的，下輩子當牛做馬還?！?/p>
監測儀的數據開始亂跳。
“走吧?！彼]上眼，“明天再來?！?/p>
我走到門口，手握住門把手，停下了腳步。
回頭看去，他孤零零地躺在那兒，像一片即將凋零的枯葉。
“爸?！?/p>
這聲稱呼很輕，輕得我自己都快聽不見。
但他聽見了。他猛地睜開眼，嘴唇顫抖著，最后露出了一個極其難看的、卻又釋然的笑容。
那是他留給這個世界最后的表情。
出了醫院，我給舅舅打了電話。
“遺囑改了，錢都歸我和我媽。借給你五十萬，要打欠條，五年還清?！?/p>
電話那頭死一般的寂靜，隨后傳來舅舅壓抑的哭聲：“我是個混蛋……小尋，舅舅不是人……”
“錢明天到賬。好好做人，別再走歪路了?！?/p>
那一夜，我在江邊的長椅上坐了很久。江風吹干了眼角的濕意。
第二天下午，陸文淵病危離世。
走得很平靜。
那是他自己選的結局，也是最好的解脫。
一周后，我帶著骨灰和母親回到了江州。
陸文淵的骨灰撒進了長江，他說他生在江邊，死也要回江里。
母親做了手術，切除了肌瘤，恢復得很好。
拿到那一筆巨額遺產時，母親哭了很久。不是因為錢，是因為那份遲到了三十年的歉意。
“燒了吧?！?/p>
看著陸文淵留下的那封懺悔信，母親擦干眼淚，把它丟進了火盆。
火光跳躍，往事成灰。
“都過去了?！蹦赣H說。
三年后。
江州新開的一家書店咖啡館里，我正在整理新書的上架。
這是用那筆錢開的店，二樓是母親的書法教室。
舅舅的公司起死回生，雖然沒上市，但做得踏實了。他每個月雷打不動地還錢，還經常寄些北京特產來。
表弟考上了重點高中，視頻里總是笑得很燦爛。
門上的風鈴響了。
一位穿著素色長裙的姑娘走了進來，是上次相親認識的林薇，小學語文老師。
“陳老板，今天生意不錯啊?！彼χ{侃。
“還行，主要是老板娘什么時候肯賞光來視察工作？”
林薇紅了臉，嗔怪地瞪了我一眼。
窗外，江州的秋天格外溫柔。銀杏葉鋪滿了街道，金燦燦的暖意融融。
我不想再去北京，也不想去省城。
前路不在遠方，就在腳下。
在這個小城里，有母親燉的銀耳湯，有還不完的房貸，有瑣碎的鄰里關系，也有此刻眼前這個笑意盈盈的姑娘。
這就夠了。
生活不是電影，沒有那么多驚天動地的反轉。
它只是由無數個破碎的瞬間，被愛和原諒一點點修補起來的，平凡日子。
【全文完】
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