臘月十八。
我換上那身玄色織金宮裝,是父皇賜的,繡著九鳳朝陽,非大典不穿。
上一次穿它,還是三年前大婚次日,入宮謝恩。
銅鏡里的女人眉眼依舊精致,只是眼底有什么東西,徹底冷了。
嬤嬤為我梳頭時,手一直在抖。
“怕了?”我問。
她聲音哽咽:“老奴……老奴是心疼殿下。”
“您何苦親自去?讓陳默他們處理便是……”
我輕聲打斷她。
“嬤嬤,你覺得,一個公主的真心,值多少錢?”
她答不上來。
我笑了:“沈知節告訴我了,值一萬八千兩,加一座別院,再加一個……平妻。”
鏡中的女人也在笑,只是那笑意未達眼底,冷得像臘月的冰。
“可是殿下,您這一去,和駙馬就真的……”
嬤嬤說不下去了。
“就真的什么?”
我接過她手中的鳳釵,自己插入發間。
“恩斷義絕?嬤嬤,從他寫下那紙婚書起,我們之間就已經斷了。”
斷得干干凈凈。
就像那株西府海棠,花開得再艷,終究要落的。
陳默在門外回稟:
“殿下,都安排好了。別院里外有我們的人,消息絕傳不出去。”
“賓客名單也已拿到,共十七人,多是翰林院和六部的小官。”
“父皇和大理寺卿呢?”
“會在巳時三刻恰好路過。”
“知道了。”
我接過嬤嬤遞來的籃子,里面裝滿雪白的紙錢。
紙錢是新裁的,邊緣整齊,在晨光下白得刺眼。
嬤嬤眼眶發紅:“殿下,您真要……”
我起身,玄色宮裝的長擺曳地,發出簌簌聲響。
“嬤嬤,你記不記得,我母后去世那年,我才八歲。”
嬤嬤一愣。
我看著窗外。
“那時父皇傷心過度,是我抱著母后的靈位,一步步走出坤寧宮。”
“皇祖母說我年紀小,不讓我送葬。可我知道,有些路,必須自己走。”
有些痛,也必須自己面對。
就像今日。
撩開簾子時,晨光刺眼。
十二個嗩吶手已在門外候著,黑衣白帶。
他們手里捧著嗩吶,銅管在日光下泛著冷光。
《哭皇天》。
這是出殯時才吹的曲子。
我踏上馬車:
“走吧。”
“去給駙馬......”
“賀喜。”
車輪滾滾,碾過清晨的薄霜。
西郊的路兩旁,枯枝敗葉,像極了一場盛大葬禮的前奏。
而我忽然想起,成婚那日,沈知節曾在我耳邊說:
“昭陽,我此生的好運,都用在遇見你這件事上了。”
是啊。
你的好運,今日到頭了。
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梅隱別院坐落在西郊山腳,白墻黑瓦,很是雅致。
馬車停在百步外,我已能看見門檐下掛著的正紅色紅綢。
在冬日的枯寂山林間,鮮艷得扎眼。
陳默在車外低聲稟報:
“殿下,賓客已到了十二人。”
“駙馬辰時便到了,現下正在廳中待客。”
我掀開車簾一角。
別院門口,兩個小廝正忙著迎客。
來往的賓客穿著體面,臉上都帶著笑,彼此拱手道賀。
好一派喜慶景象。
“柳氏呢?”
“在內院梳妝。穩婆和丫鬟都在里頭伺候。”
我放下車簾,閉上眼睛。
還有一刻鐘。
一刻鐘后,父皇的儀仗和大理寺卿的轎子會恰好路過。
而那時,這場好戲也該開場了。
袖中的那紙婚書,硬硬的,硌著手腕。
我想起昨日讓陳默去取證據時,他問我:
“殿下,若取不到婚書,您當如何?”
我說:“取不到,就造一份。”
他沉默了。
我知道他在想什么,偽造證據,非君子所為。
可沈知節寫那紙婚書時,可曾想過君子之道?
他既要欺我,我便以彼之道,還施彼身。
只是沒想到,他連偽造都不必,真真切切地寫了,印了,給了承諾。
平妻。
好一個平妻。
本朝律例寫得清清楚楚:
尚公主者,位同郡王,享雙俸,賜府邸。
但有一條鐵律,不得納妾。
違者,以欺君論處。
沈知節是狀元出身,熟讀律法,他比誰都清楚這一條。
可他偏偏要犯。
為什么?
因為柳氏有孕了。
因為他想要兒子。
公主下嫁,所生子女隨皇姓,入皇室玉牒。
他沈知節的名字,永遠只是駙馬,不是父親。
所以他需要另一個女人,為他生一個姓沈的兒子。
所以他用我的錢,養他的外室,許她平妻之位,給她鳳冠霞帔。
真是……好算計。
“殿下,時辰到了。”
陳默的聲音將我從思緒中拉回。
我睜開眼。
遠處,一隊儀仗緩緩行來。
明黃傘蓋,龍旗招展,是天子鑾駕。
另一側,一頂青呢官轎,掛著大理寺的旗子。
父皇和大理寺卿,來了。
“開始吧。”
我提起那籃紙錢,推開車門。
十二個嗩吶手跟在我身后,沉默如鐵。
我們一步步走向那扇貼著大紅喜字的門。
守門的小廝看見我,先是愣住。
待看清我身上的九鳳宮裝,臉色唰地白了。
“公、公主殿下……”
“讓開。”
我的聲音很平靜,卻嚇得他腿一軟,跪倒在地。
門內,歡聲笑語隱約傳來。
我抬手,推開那扇門。
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