被視為“救命糧”，中國人食用六千多年，卻被它蘿卜外表給騙了！

說起蔓菁，總覺得它長得太像蘿卜了，圓圓胖胖的根部，白里透黃，莖短葉簇，放在菜攤上看一眼，誰不得誤會成蘿卜兄弟？可它倆壓根不是一回事。

考古挖出來的種子顯示，在西安半坡那種新石器遺址里，就有蔓菁的痕跡，那得追溯到六七千年前了，早早就在中國土地上扎根。古人從野外采來馴化，漸漸變成農田里的常客。

想想看，周朝時候《詩經》里就叫它“葑”，農民們春天撒種，三個月后就能收，適應性強，啥貧瘠地都能長。品種也多，北方圓錐形的耐寒，南方扁平的易存。

漢代揚雄的《方言》里管它叫“葑、蕘”，三國陸璣注釋得更細。唐宋時期，南北都種，四季可食，春苗夏心秋冬根。分布廣，從西北到西藏青海，海拔五千米還能見影。

現代像山東紫蔓菁，皮紫肉白，溫州盤菜扁圓如盤，各有風味。外表騙人，但切開內部細密，沒蘿卜那辣勁。古籍如《齊民要術》里，根葉都吃，葉做菹，種子榨油。總之，這蔓菁從野生到栽培，伴隨中國人幾千年，啥時候都離不開它那低調的樣子。

蔓菁這東西，在災年的時候可真管用，碳水多，吃著飽肚，口感煮熟后粉粉糯糯，像土豆似的，其他根菜比不了。

漢桓帝永興二年，公元158年，蝗災鬧得五谷不收，朝廷就下令種蔓菁補食。種子拌沙撒溝里，三個月長成，農民收堆成山，葉子也能煮湯或腌。

南北朝《齊民要術》說根葉皆食，災時挖窖存，覆蓋草席防凍。宋代《爾雅翼》講南北通有，北土多產。饑荒來臨，它快速填缺口，貧瘠山坡沙地都行，不挑肥料。

漢末野外挖野生蔓菁生啃解餓，三國蜀國軍糧用它，士兵煮食頂勁。宋代陸佃記南種北移，第一年半成菘半蔓菁，第二年全回原形。營養低脂高纖，含鐵鈣磷維生素，煮著易消化。

品種山東紫耐寒，溫州盤易種，發芽二三度，幼苗負三度還行。古籍《新修本草》公元659年記，與菘相關，但別于蘿卜。季節調整春播秋收，避高溫，灰撒葉防蚜蟲。

災村長老傳故事，它替代主食，煮粥加鹽分給老小。種子商隊帶新疆，維族叫恰瑪古，融入當地。六千年，從救荒到日常，官府推廣，農民響應，始終是那份可靠。

蔓菁和大白菜本是一家，十字花科蕓薹屬，原始形態就是蔓菁。唐《新修本草》記菘北種，第一年半菘半蔓菁，第二年全蔓菁。古人挑葉發達株留種，北方寒冷促結球。宋后結球白菜定型，高產易存成常客。

現代蔓菁鄉村還有，營養低熱高纖，炒煮腌都行。品種改良適應機械，但產量減。演化顯古人順環境優化，從根莖到葉用，豐富飲食。宋忽思慧《飲膳正要》繪白菜已抱合，名白菜，效用通腸胃。明清窖藏進步，畝產五千至萬斤，富維生素鈣補老小。

現代退居二線，但價值不減，鄉村山東西北還種，市場偶見。說到底，這路子體現了農耕聰明，順自然規律，讓作物適應需求，從田間野菜變餐桌常客。蔓菁見證饑荒智慧，品種升級，飲食豐富。雖今少見，但咬白菜時，想起它那份沉淀，總有點溫暖。