《詩經》是中國最早的詩歌總集,由“風”、“雅”、“頌”三部分組成。其中的“雅”指的是西周鎬京的官方樂調。
在《詩經·大雅·卷阿》中有這樣的詩句:“鳳凰于飛,翙翙其羽,亦集爰止”、“鳳凰于飛,翙翙其羽,亦傅于天”、“鳳凰鳴矣,于彼高岡。梧桐生矣,于彼朝陽”。《詩經·大雅·卷阿》是一首記錄周成王出游,并對其歌功頌德的詩篇。其中的“鳳凰”指的就是周成王。這里就有很多疑問了。“鳳凰”不是一般用于女性嗎,為什么用在周成王身上?為什么不用“龍”喻周天子,而是用“鳳凰”?
“鳳凰”在先秦時期是指男性為主。《論語·微子》:“鳳兮鳳兮,何德之衰?”其中的“鳳”就是指孔子。在漢代,毛亨注解《詩經》時首次明確:“雄曰鳳,雌曰皇(凰)”,將鳳凰拆分為兩性。唐代以后,才逐漸把鳳凰都用于女性身上。
先秦時期“龍”的形象和象征意義截然不同。“龍”是作為一種通天神獸或坐騎存在。《山海經·海外西經》:“南方祝融,獸身人面,乘兩龍”;《山海經·海外東經》:“句芒鳥身人面,乘兩龍”。《史記》中記載黃帝功成后,是乘龍升天。在這里,龍是交通工具,而天子(或上古賢王)是乘龍者,地位顯然在龍之上。黃帝甚至殺夔龍制鼓。可見當時“龍”的地位并不是最高的。
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鳳凰在先秦時期被認為是一種吉祥的“神鳥”。《山海經·南山經》記載:“有鳥焉,其狀如雞,五采而文,名曰鳳皇,首文曰德,翼文曰義,背文曰禮,膺文曰仁,腹文曰信。是鳥也,飲食自然,自歌自舞,見則天下安寧。”從這段文字可見看出,鳳凰外觀美觀,五彩斑斕;寓意吉祥,身負五德,一旦出現則預示著天下太平。周人推崇“以德配天”的治國理念,用這種“秀外慧中”的鳥比喻周天子就再合適不過了。
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鳳凰 圖片來源于網絡
正如商人以“玄鳥”的后裔自居,周人也有他們的圖騰。周人長期崇拜鳳鳥,即鳳凰。《國語·周語》記載,周族興起時,有“鸑鷟”(yuè zhuó,鳳的別稱)在岐山鳴叫。即大家熟知的“鳳鳴岐山”,周人的先祖古公亶父率領部族遷徙時,正是在鳳鳥鳴叫的指引下,發現了周原這片肥沃的土地,從而奠定了周王朝的基業。此外,關于周族始祖后稷(棄)的誕生神話也充滿了神異色彩。傳說后稷的母親姜嫄因踩了巨人的腳印而懷孕生子,這個孩子就是后稷。姜嫄最初認為不祥,幾次想拋棄他,但后稷得到了鳳鳥用羽翼溫暖庇護,最終存活下來。因此鳳凰在周人的眼中,是一種祥瑞。
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總的來說,《詩經》用鳳凰比喻周天子,有鳳凰外觀寓意、族群崇拜、治國理念等多方面的因素。在當時的人文背景下不失為最佳選擇!
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