試想下:有人正美滋滋地啃著芒果,嘴角突然癢得鉆心,轉(zhuǎn)眼腫成了“香腸嘴”。第二天聚會(huì)嘗了兩顆開心果,喉嚨發(fā)緊、呼吸急促,直接進(jìn)了急診室。他躺在病床上滿腦子問號:這倆八竿子打不著的東西,咋還聯(lián)手“放倒”人了?
醫(yī)生一句“它們是一家子”更讓他摸不著頭腦——芒果不是水果嗎?開心果不是堅(jiān)果嗎?這親戚關(guān)系從哪論的?
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芒果、腰果、開心果看似毫無瓜葛,實(shí)則同屬漆樹科植物,相當(dāng)于生物學(xué)上的表親。這個(gè)家族成員共享著相似的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu),正是這些蛋白質(zhì)成了過敏患者的“頭號敵人”。
當(dāng)免疫系統(tǒng)錯(cuò)把無害的蛋白質(zhì)當(dāng)入侵者,一場由分子級“誤傷”引發(fā)的連鎖反應(yīng)就此啟動(dòng)。更扎心的是,全球約1.4%的人正因這類堅(jiān)果過敏活在小心翼翼中,而漆樹科這個(gè)低調(diào)的植物家族,成了背后最大的“過敏推手”。
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漆樹科植物在全球有70多個(gè)屬、600多種,多數(shù)生長在熱帶地區(qū)。芒果、腰果和開心果能成為“一家人”,關(guān)鍵在于它們的花結(jié)構(gòu)和化學(xué)成分高度相似。這種親緣關(guān)系讓它們產(chǎn)生了結(jié)構(gòu)幾乎一致的致敏蛋白質(zhì)。
比如腰果中的Ana o 1、Ana o 2、Ana o 3蛋白,開心果中的類似蛋白,以及芒果中的致病蛋白,都擁有極為相近的氨基酸序列。當(dāng)免疫系統(tǒng)對其中一種蛋白產(chǎn)生抗體,遇到其他家族成員的同類蛋白時(shí),就會(huì)“臉盲”地發(fā)起攻擊。
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這種交叉反應(yīng)在過敏人群中十分常見,皮膚點(diǎn)刺試驗(yàn)顯示,對開心果過敏的人中,超過半數(shù)對腰果也會(huì)產(chǎn)生明顯反應(yīng)。
更隱蔽的是芒果果肉可能相對安全,但果皮或果核附近的汁液含有更高濃度的過敏蛋白,這也是為什么有人啃芒果肉沒事,一碰果核就腫成“香腸嘴”。一位網(wǎng)友在網(wǎng)上無奈吐槽:“吃完芒果嘴唇又癢又起泡,醫(yī)生警告我離開心果和腰果遠(yuǎn)點(diǎn)——敢情它們是親兄弟!”
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過敏癥狀的兇猛程度遠(yuǎn)超想象,腰果過敏在兒童中常引發(fā)全身瘙癢、腹痛和呼吸困難;青少年可能突然喉嚨發(fā)緊窒息;成人甚至?xí)庥鲂难鼙罎ⅰC⒐^敏同樣危險(xiǎn),輕則皮膚起紅斑、蕁麻疹,重則急性喉頭水腫或過敏性休克。
美國FDA數(shù)據(jù)顯示,食物過敏每年導(dǎo)致約3萬人進(jìn)急診室,奪走150條生命,其中堅(jiān)果類是主要“元兇”之一。面對“家族式”過敏,全球食品監(jiān)管機(jī)構(gòu)嚴(yán)陣以待。
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美國FDA將樹堅(jiān)果(含腰果、開心果)列為9大主要過敏原,要求包裝食品必須醒目標(biāo)注;歐盟更進(jìn)一步,規(guī)定14類高危過敏原必須在配料表上用粗體或顏色突出顯示,芒果雖未單獨(dú)列出,但加工過程中若接觸堅(jiān)果設(shè)備也需警示。
2021年英國實(shí)施的《娜塔莎法案》正是用一位因芝麻過敏去世的少女命名,該法強(qiáng)制要求預(yù)包裝食品標(biāo)注所有潛在過敏原,這是用生命換來的警示。
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自救是過敏患者的生存必修課,一旦確診對漆樹科任一成員過敏,整個(gè)家族都該被“拉黑”。超市購物要死磕配料表,警惕“可能含堅(jiān)果”的警示,避開堅(jiān)果油、天然香料等隱蔽來源。
外食時(shí)更得注意問清食物里有沒有腰果、開心果或者芒果,抗組胺藥對付輕微瘙癢還行,真遇上喉頭水腫或休克,只有快速到醫(yī)院用腎上腺素能搶回生機(jī)。
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科學(xué)家們正努力破解這場免疫系統(tǒng)的“誤判”,口服免疫療法通過微量遞增過敏原讓身體逐漸耐受,已在部分堅(jiān)果過敏患者中見效;腸道菌群調(diào)節(jié)也被發(fā)現(xiàn)能降低過敏發(fā)生率。
但專家也說,漆樹科過敏往往伴隨終身,目前最可靠的盾牌仍是“躲”。
為什么放倒的某些人的偏偏是芒果、腰果、開心果這些“組合拳”?這是因?yàn)樗鼈児餐钠針淇啤把y(tǒng)”。從枝頭的果實(shí)到您盤中的零食,這場跨越物種的蛋白質(zhì)“模仿秀”,讓免疫系統(tǒng)在百萬次演化后仍難辨真假。到這吧,下次接著聊。
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