米利西奇的中國女足救贖 從8球慘敗到亞洲杯衛冕

“我當時對足球已經精疲力盡了，它曾是我生命的全部。” 51歲的安特·米利西奇（Ante Milicic）周三對記者坦言。 2022年，他在COVID疫情最嚴峻時離開澳大利亞A聯賽球隊麥克阿瑟FC，父親前一年去世卻無法回國奔喪，身心俱疲。 整整兩年，這位前澳大利亞女足主帥遠離足球，在父母的故鄉克羅地亞休整。 直到2024年5月，中國女足的邀約喚醒了他。 “當我休息了兩年，這個機會出現時……我可以說，即使在艱難時刻，我也享受其中的每一分鐘。”

如今，米利西奇的主要工作基地設在北京。 他的任務明確：帶領中國女足在3月1日至21日于澳大利亞舉行的女足亞洲杯上成功衛冕。 2022年，水慶霞執教的中國女足在印度決賽中3-2逆轉韓國，歷史性地第九次捧起亞洲杯冠軍。 但隨著水慶霞因未能帶領球隊晉級巴黎奧運會而下課，米利西奇在2024年5月接過了教鞭。 世界排名第17位的中國女足，此番將以衛冕冠軍身份出戰四年一度的亞洲杯。 米利西奇和他的澳大利亞教練團隊，正試圖幫助這支昔日的亞洲霸主重拾輝煌。

然而，現實殘酷地揭示了東西方女足水平的鴻溝。 去年11月，中國女足在溫布利球場0-8慘敗給歐洲冠軍英格蘭隊。 這場失利如同一盆冷水，澆醒了所有期待迅速重返巔峰的幻想。 “追趕非常困難。”米利西奇直言不諱。 “不僅在歐洲，當你看看其他大洲，女足水平也在快速提升，每年都更加職業化。” 中國女足曾擁有輝煌的“鏗鏘玫瑰”時代，1999年世界杯亞軍，一度與美國隊分庭抗禮。 但米利西奇提醒，當下的足球環境與上世紀90年代已不可同日而語。 “你不能拿當時的足球和現在比較。”他說，“新一代的中國姑娘們想要創造屬于自己的歷史。”

創造歷史的第一站，就是即將到來的亞洲杯。 中國女足被分在B組，對手包括孟加拉國、烏茲別克斯坦，以及三屆冠軍、亞洲排名第二的朝鮮隊。 米利西奇特別提到了澳大利亞龐大的華人社區優勢。 澳大利亞有超過60萬華裔人口，悉尼、珀斯和黃金海岸的球場有望成為“主場”。 “我在悉尼長大，深知華人社區的力量有多強大。”米利西奇說。 “但這也取決于我們球員和工作人員，要用出色的表現讓他們驕傲，讓他們開心地離開球場。”

從身心俱疲的離開，到肩負衛冕使命的回歸，米利西奇的個人旅程與中國女足的復興之路交織在一起。 這位51歲的教練在職業生涯的低谷后找到了新的目標和激情。 而他面對的，不僅是亞洲杯的衛冕壓力，更是如何帶領中國女足在快速發展的世界女足格局中重新定位。 8球慘敗的陰影尚未散去，但亞洲杯的舞臺提供了證明自己的機會。 米利西奇和他的“新玫瑰們”，能否在澳大利亞寫下新的篇章，不僅關乎冠軍，更關乎信心與未來。